Arend (roofvogel)

De roofvogels die in het Nederlands met de term 'arend' worden aangeduid behoren alle tot de orde van de Accipitriformes maar niet tot dezelfde familie of hetzelfde geslacht en de verwantschapsrelaties zijn niet altijd duidelijk. Verreweg de meeste arenden behoren tot de familie Accipitridae (havikachtigen). De visarend behoort echter tot de familie Pandionidae (visarenden).

Soorten met 'arend' in de naam komen onder meer voor bij de volgende onderfamilies en geslachten:

• Onderfamilie Gypaetinae
  • Geslacht Eutriorchis Sharpe, 1875 (Madagaskarslangenarend)
• Onderfamilie Circaetinae
  • Geslacht Spilornis Gray, GR, 1840 (slangenarenden)
  • Geslacht Pithecophaga Ogilvie-Grant, 1896 (apenarend)
  • Geslacht Circaetus Vieillot, 1816 (slangenarenden)
• Onderfamilie Harpiinae
  • Geslacht Harpyopsis Salvadori, 1875 (1 soort: harpij-arend of Nieuw-Guinese harpij-arend)
  • Geslacht Morphnus Dumont, 1816 (wurgarend)
• Onderfamilie Aquilinae ("echte arenden")
  • Geslacht Nisaetus Hodgson, 1836 (kuifarenden)
  • Geslacht Spizaetus Vieillot, 1816 (Amerikaanse kuifarenden)
  • Geslacht Stephanoaetus Sclater, WL, 1922 (kroonarend)
  • Geslacht Lophotriorchis Sharpe, 1874 (roodbuikdwergarend)
  • Geslacht Polemaetus Heine, 1890 (vechtarend)
  • Geslacht Lophaetus Kaup, 1847 (Afrikaanse zwarte kuifarend)
  • Geslacht Ictinaetus Blyth, 1843 (Indische zwarte arend)
  • Geslacht Clanga Adamowicz, 1858
  • Geslacht Hieraaetus Kaup, 1844
  • Geslacht Aquila Brisson, 1760 (onder andere de steenarend)
• Onderfamilie Buteoninae
  • Geslacht Haliaeetus (zeearenden)
• Andere familie: Pandionidae
  • Geslacht Pandion (visarend)

Zoals alle roofvogels hebben arenden een grote, krachtige haaksnavel, om vlees van een prooi af te scheuren. Daarnaast sterke poten en krachtige klauwen. Ze beschikken ook over een uitstekend gezichtsvermogen. Het verenkleed van mannetje en vrouwtje is gelijk, maar het vrouwtje is doorgaans groter. Ze krijgen hun volwassen verenkleed pas na enkele jaren.

Arenden komen hoofdzakelijk voor in Europa, Azië en Afrika. Wellicht een van de bekendste arenden, de Amerikaanse zeearend, leeft in Noord-Amerika. In Nederland en België komen voor de zeearend (Haliaeetus albicilla) (broedvogel in Nederland), de visarend (Pandion haliaetus) (doortrekker in beide landen, broedvogel in de Biesbosch), de slangenarend (Circaetus gallicus) (zomergast in Nederland, onder meer in het Fochteloërveen, dwaalgast in België) en de steenarend (Aquila chrysaetos) (dwaalgast).

  Zie Adelaar (heraldiek) voor het hoofdartikel over dit onderwerp.

De arend wordt in vele landen en door verschillende organisaties gebruikt als symbool, omdat de arend macht, schoonheid en onafhankelijkheid zou uitstralen. De Amerikaanse zeearend is het nationale symbool van de Verenigde Staten. De arend was in de Romeinse legers het zinnebeeld van Jupiter en hij wordt nog steeds wel de 'koning der vogels' genoemd.

De Ptolemaeïsche heersers van Egypte gebruikten de arend op hun zegel, terwijl de Romeinen de vogel gebruikten op de standaarden van hun legioen.

De Verenigde Staten adopteerden de Noord-Amerikaanse "Bald Eagle" als een prominent onderdeel van hun grootzegel. Op de Mexicaanse vlag staat een arend op een cactus met een slang in zijn snavel afgebeeld. Dit is een verwijzing naar de stichtingsmythe van Tenochtitlan, de voorloper van Mexico-Stad. Ook in onder meer Panama (harpij-adelaar), Duitsland, Montenegro, Polen, Servië, Roemenië, Rusland en Albanië heeft de arend hoge symbolische waarde.

De adelaar is het wapendier van het Duitse Rijk en de Bondsrepubliek. In de Nederlandse heraldiek is de adelaar iets zeldzamer maar de adelaar komt veel voor als "Friese adelaar" in Noord-Nederlandse wapens. De tweekoppige adelaar is zowel van het Duitse Rijk (al vanaf het Heilige Roomse Rijk), het Oostenrijkse keizerrijk (en ten tijde van de eerste republiek tijdens de Standenstaat) als Het Russische Rijk. Bij de Russen stond er echter op de borst van de arend een schild met daarop Sint Joris afgebeeld; van oudsher de beschermheilige van de tsaren en het Russische Rijk. In Albanië wordt de adelaar Shqiponje genoemd, en een naam van het Albanese volk voor hun land is Shqiptar, wat als het land van de adelaar wordt opgevat.

In de christelijke iconografie is de arend het symbool van de evangelist Johannes, die de Adelaar van Patmos wordt genoemd. Het is tevens het attribuut van Jupiter en Zeus in de Romeinse en Griekse mythologie de oppergod en god van de hemel en het onweer.^[1]

•  
  De standaard van Napoleon
•  
  Wapen van Aarau
•  
  Vlag van Arnhem
•  
  Valkenier met arend
•  
  Grootzegel van de Verenigde Staten
•  
  Wapen van Armenië
•  
  Wapen van Duitsland
•  
  Wapen van Polen
•  
  Wapen van Rusland

 

Zie de categorie Accipitridae van Wikimedia Commons voor mediabestanden over dit onderwerp.