Derde klasse (voetbal België)

Derde klasse
Derde klasse 2015-16 (voetbal België)
Opgericht
seizoen 1926/1927
Land
België
Bevordering naar
Tweede Klasse
Degradatie naar
Vierde Klasse
Aantal clubs
Titelhouder (2015/16)
A: KFC Vigor Wuitens Hamme B: FCO Beerschot Wilrijk

De Derde Klasse in België was het derde niveau uit de competitiehiërarchie in het Belgisch voetbal en was opgedeeld in twee reeksen (A en B). Normaal telden beide reeksen 18 teams. Deze competitie ging van start in het seizoen 1926-1927 met drie reeksen, later vier van 1931 tot 1952. In 2016 werd de derde klasse opgedoekt in het kader van een competitiehervorming: de teams werden verdeeld tussen eerste, tweede en derde klasse amateurs.

Gedurende de reguliere competitie speelt elke ploeg 34 wedstrijden. De winnaar van elke reeks promoveert rechtstreeks naar de Tweede Klasse, de laatste twee degraderen naar Bevordering. Na de competitie volgen de eindrondes. Net zoals in de Tweede Klasse wordt het seizoen verdeeld in periodes. Elke periodekampioen mag naar de eindronde, tenzij dit team uiteindelijk competitiewinnaar wordt. In dat geval wordt het beste team uit de eindstand van de competitie, dat nog niet voor de eindronde geplaatst is, geselecteerd. Zo worden uit elke reeks 3 teams gekozen. Deze 6 teams spelen in een systeem met een heen- en terugwedstrijd. De drie winnaars gaan naar de volgende ronde, samen met het team dat 17de eindigde in de Tweede Klasse. In de tweede en derde ronde (= de finale) wordt er opnieuw via het systeem van heen- en terugwedstrijd gespeeld. De uiteindelijke winnaar promoveert naar (of blijft in) de Tweede Klasse. De twee teams die in de A- en B-reeks respectievelijk als 17de en als 16de eindigen, moeten een eindronde afwerken met enkele vierdeklassers om niet te degraderen naar de Vierde Klasse.

Zie Derde klasse 2015-16 (voetbal België) voor het hoofdartikel over dit onderwerp.

De Derde Klasse werd gecreëerd voor het seizoen 1926/27. De klasse heette toen Bevordering en bestond uit drie reeksen van 14 teams, dus 42 in totaal. De nationale reeksen werden uitgebreid in 1931. Er werd een tweede reeks bij gecreëerd in Tweede Klasse, waardoor een groot aantal teams uit Bevordering konden promoveren. Bovendien werd ook de Derde Klasse uitgebreid naar 4 reeksen met 14 ploegen, dus 56 ploegen in totaal. Tijdens de onregelmatige competities van de Tweede Wereldoorlog varieerde het aantal ploegen en de samenstelling van de reeksen. Tegen het eind van de oorlog speelden in totaal meer dan 70 ploegen in Bevordering. In 1947 werd de competitie uiteindelijk opnieuw duidelijk herleid tot 4 reeksen van 16 ploegen, 64 ploegen in totaal.

In 1952/53 werd een nieuw niveau gecreëerd. Bevordering zou nu een nieuwe Vierde Klasse worden. Derde Klasse werd herleid tot 2 reeksen van 16 teams. Ook de Tweede Klasse werd herleid tot één reeks van 16 teams. Deze sterke inperking van de Tweede en Derde Klasse maakte dat veel teams uit Derde Klasse een reeks dienden te zakken. De vier kampioen van Derde Klasse promoveerden, de rest van de top vier of vijf kon in Derde Klasse blijven. De overige ploegen bleven in Bevordering spelen volgend seizoen, maar dit was dan wel in de Vierde Klasse in plaats van de Derde Klasse. De vier ploegen die de allerlaatste plaats bezetten zakten naar Eerste Provinciale.

Voortaan konden elk jaar de twee winnaars van de twee reeksen in Derde Klasse promoveren. Vanaf 1993/94 werd ook in Derde Klasse een eindrondesysteem ingevoerd, zodat een extra club kon spelen voor promotie. In 2009/10 werd het aantal clubs opgetrokken. Beide reeksen telden nu 18 clubs. Op 17 juli 2009 besliste het arbitragehof van de KBVB echter dat het eerder gedegradeerde SC Wielsbeke toch in Derde Klasse mocht blijven voetballen. Deze uitspraak kwam er na een klacht van Wielsbeke, omdat La Louvière, dat in het seizoen 2008/09 ook in Derde Klasse uitkwam, eigenlijk al halfweg de competitie had moeten worden geschrapt wegens een te hoge schuldenlast. In de nieuwe eindstand die werd opgemaakt eindigde Wielsbeke als dertiende. Bijgevolg mocht de club in Derde Klasse blijven voetballen. Daardoor telde de A-reeks in het seizoen 2009/10 19 teams. Vanaf het seizoen 2010/11 telde elke reeks opnieuw 18 teams en worden er bijgevolg opnieuw in beide reeksen periodekampioenschappen afgewerkt. In 2012/13 werd de voetbalbond echter verplicht het gedegradeerde Doornik toe te laten in 3de klasse waardoor de B-reeks 19 clubs telt. In het seizoen in 2013-2014 keert men terug naar 2 reeksen van 18 clubs.

Na de competitiehervorming van het Belgisch voetbal en de opsplitsing tussen betaald voetbal en amateurvoetbal werd de derde klasse aan het einde van seizoen 2015-16 opgeheven.

Het volgend overzicht toont het aantal titels per club (tot en met seizoen 2015/16)

• Lijst van voetbalclubs in België naar seizoenen Derde Klasse