Alkali

Kesemua alkali merupakan bes Arrhenius yang membentuk ion hidroksida (OH⁻) apabila larut dalam air. Ciri-ciri sama yang dikongsi larutan alkali akueus termasuklah:

• Larutan berkepekatan sederhana (lebih 10^-3 M) bernilai pH 7.1 atau lebih tinggi, menukarkan fenoftaleina yang lutsinar menjadi berwarna merah jambu.
• Larutan yang pekat bersifat kaustik (menyebabkan kebakaran kimia).
• Larutan alkali bersifat licin atau kesabunan apabila disentuh, disebabkan penyabunan terhadap bahan-bahan lemak di permukaan kulit.
• Alkali biasanya larut dalam air, walaupun ada juga sebatian seperti barium karbonat yang hanya akan larut selepas bertindak balas dengan larutan asid akueus.

Kedua-dua istilah "bes" dan "alkali" sering digunakan antara satu sama lain dengan maksud yang sama, terutamanya di luar konteks kimia dan kejuruteraan kimia.

Terdapat pelbagai takrifan yang lebih khusus untuk menggambarkan konsep alkali. Alkali biasanya ditakrifkan sebagai sebahagian dari bes. Salah satu dari dua subset biasanya dipilih.

• Garam bes logam alkali atau logam bumi alkali^[3] (termasuk Mg(OH)₂ tetapi tidak termasuk NH₃.)
• Sebarang bes yang larut dalam air dan membentuk ion hidroksida^[4][5][6] atau larutan bes dalam air.^[7] (Ini termasuk Mg(OH)₂ dan NH₃.)

Subset bes yang kedua ini juga dikenali sebagai "bes Arrhenius".

Garam alkali ialah hidroksida logam-logam alkali dan logam alkali bumi yang mudah larut, contohnya:

• Natrium hidroksida – sering dipanggil "soda kaustik"
• Kalium hidroksida – biasanya dikenali sebagai "potasy kaustik"
• Lai – istilah umum untuk mana-mana bahan yang disebutkan atas atau untuk suatu campuran
• Kalsium hidroksida – larutan tepunya dikenali sebagai "air kapur"
• Magnesium hidroksida – alkali yang atipikal kerana keterlarutan rendahnya dalam air (walaupun bahagian yang terlarut dianggap sebagai bes yang kuat kerana penceraian ionnya yang lengkap)

• Bes
• Logam alkali
• Logam alkali bumi