P&Gに入社して節目の25年目を迎えました。私は当工業会にもかかわりの深い、洗濯洗剤や台所洗剤などのマーケティングを担当してきました。その頃から、洗剤もだいぶ進化をしています。洗濯洗剤でいえば、汚れをよく落とし、より白くすることが長年の王道でしたが、当社は除菌・抗菌タイプの「アリエール」を発売し、“洗濯で目に見えない菌まで落とす”という価値を社会に広く伝えました。このことも、洗濯洗剤のひとつの転換点だったと思います。
そのとき私は、プロジェクトチームのリーダーとして奮闘しました。除菌の効果を理解していただけるように、皆で検証を繰り返し議論を重ねて…社内では「除菌といえば奥山」と言われていたくらいです。今では除菌・抗菌の洗剤はめずらしくありませんが、その始まりに自分が携われたのは、やはり思い出深いことです。
若い社員にも、挑戦することで良い経験を得てほしいと思っています。その土台には、お互いの気づきを“ざっくばらん”に交換し合える環境も必要ですから、定期的にグループランチをして、気軽な会話を心がけています。
昔を振り返ってみると、英文学専攻だった大学時代はサラリーマンにあまり興味が持てず、物書きもいいなと淡い夢を抱いていました。当時、米国のP&Gグループ本社はすでに150年を超える歴史がありました。一方、日本ではまだ、ハングリーな雰囲気のベンチャー企業のような規模だったんです。そこで働く人たちに魅力を感じたことが、入社を決めた一番の理由でした。
そして本社のある神戸に移り住み、毎日がいそがしく過ぎて…夢は夢のままですね。神戸は海や山もあり、美味しいものもあり、住み良い街です。休日は子供と過ごすと決めているので、どこかに出かけたりスポーツをしたり。また、子供の成長を俳句に詠み、日記代わりに書きためるようになってずいぶんたちました。好んで手本にしている種田山頭火のように、少しくずした自由な俳句です。我流ですが、見返すとこんなこともあったなと思い出せ、面白いですよ。たった17音で想いを表現するくせが身についたせいか、仕事でも短くポイントを絞って話すようにしています。円滑なコミュニケーションにも役立っているかもしれませんね。
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