Stokesosaurus

Questo dinosauro è stato descritto inizialmente sulla base di un ilio di forma particolare, dotato di un elemento verticale. Anche una scatola cranica e una premascella sono state associate al ritrovamento. Dai pochi resti ritrovati, gli studiosi hanno ipotizzato che questo animale fosse bipede, di struttura leggera e fosse lungo circa 4 metri.

I resti dello stokesosauro furono descritti per la prima volta nel 1974 da Madsen, che classificò l'esemplare proveniente dallo Utah come Stokesosaurus clevelandi. Una forma un po' più recente è stata rinvenuta in Inghilterra, ed è stata descritta nel 2008 come Stokesosaurus langhami. Questa forma, più grossa e robusta della precedente, è nota grazie a numerose ossa appartenenti a un esemplare che in vita doveva raggiungere i 5 metri di lunghezza e i 350 chilogrammi di peso. Uno studio più recente del 2013, tuttavia, ha riconosciuto questa specie come appartenente a un genere a sé stante, Juratyrant.

Lo stokesosauro è considerato un primitivo rappresentante dei tirannosauroidi, un gruppo di teropodi celurosauri che nel corso del Cretaceo diede origine a forme giganti (tirannosauridi). Una forma simile, vissuta nel Giurassico medio, è rappresentata dal genere Iliosuchus, mentre nel Giurassico superiore del Portogallo è noto il minuscolo Aviatyrannis.

• Madsen J.H. (1974). "A new theropod dinosaur from the Upper Jurassic of Utah". Journal of Paleontology 48: 27–31.
• Benson, R.B.J. (2008). "New information on Stokesosaurus, a tyrannosauroid (Dinosauria: Theropoda) from North America and the United Kingdom." Journal of Vertebrate Paleontology, 28(3):732-750.
• Brusatte, S.L. and Benson, R.B.J. (2013). "The systematics of Late Jurassic tyrannosauroids (Dinosauria: Theropoda) from Europe and North America." Acta Palaeontologica Polonica, 58(1): 47-54. doi:10.4202/app.2011.0141

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• (EN) Stokesosaurus, su Fossilworks.org.  

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