Nestorio

Nato a Germanicia nella provincia romana di Siria (oggi Kahramanmaraş in Turchia), studiò sotto Teodoro di Mopsuestia ad Antiochia e fu monaco del convento di Euprepios, presso Antiochia. Nel 428, nominato arcivescovo di Costantinopoli, s'impegnò a combattere le eresie ariane e novaziane, mentre ebbe un atteggiamento favorevole verso i pelagiani Giuliano di Eclano e Celestio, profughi nella città dopo la condanna del pelagianesimo.

In quello stesso anno, sulla scia delle prese di posizione di Atanasio di Alessandria (295-373), si impose il problema di quale fosse il termine preciso da attribuire alla Vergine Maria: se madre di Dio (in greco Theotókos), madre di Cristo (in greco Christotokos) o madre dell'uomo figlio di Dio (in greco anthropotokos oppure Theodochos, "che riceve Dio").

Nel primo concilio di Nicea era stata affermata la consustanzialità, cioè la stessa natura, di Cristo e di Dio. Nestorio era sostenitore dell'identità di natura (ousìa) e persona (hypostasis) e della immutabilità di Dio: se Dio è immutabile, la sostanza umana e la sostanza divina non possono fondersi; se a ogni sostanza deve corrispondere una persona, allora in Cristo vi sono due persone distinte, una divina e una umana, con una attività comune.

Scrive Nestorio:

Il vescovo di Alessandria Cirillo informò papa Celestino I (422-432) con uno scritto in cui contestava Nestorio e il suo maestro Teodoro di sostenere l'assenza di unione ipostatica in Cristo, cioè la mancata unione della natura divina e umana in una sola persona. Nestorio, che sapeva di avere l'appoggio dell'imperatore e dei massimi teologi antiocheni, Andrea di Samosata e Teodoreto di Cirro, rifiutò di sottoscrivere la formula di fede che era stata approvata in un sinodo ad Alessandria e una lista di dodici anatemi.

Solo l'imperatore poteva risolvere la disputa. Teodosio II convocò un concilio a Efeso nel giugno 431. I sostenitori di Cirillo, giunti il 22 giugno al concilio, prima dei sostenitori di Nestorio, condannarono Nestorio. I sostenitori di Nestorio, giunti due giorni dopo, assolsero Nestorio e scomunicarono Cirillo e i suoi sostenitori. I delegati occidentali, favorevoli a Cirillo, giunti il 10 luglio, riconfermarono la condanna di Nestorio, stabilendo che:

L'imperatore, disorientato da tante vicende contraddittorie, sciolse il concilio senza prendere decisioni.

Mentre Nestorio si ritirava nel suo antico monastero di Eupreprio, Cirillo riuscì a convincere della sua tesi molti sostenitori di Nestorio, funzionari della corte e la stessa famiglia imperiale attraverso «manovre di corruzione in grande stile»:^[4] distribuì quintali d'oro e regali preziosi come «piume di struzzo, stoffe costose, tappeti e mobili d'avorio».^[5] L'obiettivo fu così raggiunto: a Costantinopoli «tutti sono stati convinti con l'oro, e i giudici stessi sostengono che esiste una sola natura della divinità e dell'umanità»,^[6] anche se in questo modo Cirillo svuotò le casse della chiesa di Alessandria, costringendola a indebitarsi per 750 chili d'oro. Il suo successore Dioscoro, nel 444 dovrà intentare causa agli eredi di Cirillo perché restituissero alla chiesa quanto Cirillo le aveva sottratto.^[7]

Nestorio nel 435 fu esiliato nell'oasi di El Kharga, presso Tebe, in Egitto, dove morì intorno al 451.

Nel 1889, i missionari statunitensi della Chiesa Presbiteriana scoprirono nella biblioteca patriarcale di Qudshanis, non distante da Urmia, nel Kurdistan turco, una traduzione mutila in siriaco del testo greco del Liber Heraclidis, datata al VI secolo d.C. Il testo siriaco fu pubblicato per la prima volta nel 1910 dal sacerdote lazzarista Paul Bedjan, successivamente tradotto in francese dal siriacista François Nau e in inglese a cura di Hodgson e Driver.

Nel 1963, Luise Abramowski diede alle stampe la monografia Untersuchungen zum Liber Heraclidi, frutto della dissertazione di dottorato e dell'abilitazione alla docenza, nella quale propose per il prima volta l'idea di uno pseudo-Nestorio, che avrebbe interpolato il testo greco successivamente alla morte di Nestorio, agendo con ogni probabilità fra il 450 e il 470 d.C. nel monastero Akoimetai di Costantinopoli. La ricerca filologica successiva ha ristabilito l'autorevolezza storica dell'opera nel suo complesso ed in particolare della sezione apologia pro vita sua, preservata ininterrottamente fino al XIX secolo.
Esso viene quindi considerato una fonte storiografica sia per la controversia del Concilio non ecumenico di Costantinopoli del 448^[8] che per quanto riguardo concerne la formazione dell'eresia monofisita di Eutiche (378-454).^[9]

I suoi sostenitori costituirono una Chiesa separata, la Chiesa nestoriana, che si sviluppò in Assiria, in Caldea (la zona del medio e basso corso dei fiumi Tigri ed Eufrate) e in Persia, e portando nel tempo la loro predicazione fino all'India ed alla Cina. Il declino della Chiesa nestoriana avvenne con l'invasione di Tamerlano del 1380 e con l'espansione dell'islamismo in Persia.

Oggi i fedeli della Chiesa assira d'Oriente, alcune centinaia di migliaia, vivono in Iraq, in Iran e in India.

Riguardo invece al problema concernente la natura di Maria,

Il primo Concilio di Efeso, condannando il duofisismo nestoriano, ne rigettò pure la mariologia anche se sostanzialmente più rispettosa dell'ortodossa cristologia teandrica (o teantropica). Ne risultò il primo dei quattro dogmi mariani^[11], quello più vicino all'attuale proposta del quinto dogma.^[12]

• Alberigo, Joseph, Joannou, Perikle-P., Leonardi, Claudio, Prodi Paulo, Jedin, Hubert, Conciliorum Oecumenicorum Decreta ed. Centro di Documentazione Istituto per le Scienze Religiose, Bologna, 1962.
• Nestoriana: die Fragmente des Nestorius gesammelt, untersucht und herausgegeben von Friedrich Loofs; mit Beiträgen von Stanley A. Cook und Georg Kampffmeyer, Halle, Niemeyer 1905.
• Acta conciliorum oecumenicorum, edidit Eduardus Schwartz, 7 voll., Berolini-Lipsiae, De Gruyter 1927-.
• Erich Caspar, Geschichte des Papsttums von den Anfängen bis zur Höhe der Weltherrschaft, 2 voll., Tübingen, Mohr 1930-1933
• Luigi Scipioni, Ricerche sulla cristologia del Libro di Eraclide di Nestorio: la formulazione teologica e il suo contesto filosofico, Friburgo, Edizioni universitarie 1956.
• Alois Grillmeier, Das Scandalum oecumenicum des Nestorius in kirchlich-dogmatischer und theologiegeschichtlicher Sicht, in «Scholastik», 36, 1961, pp. 340–341.
• Alois Grillmeier, Gesù il Cristo nella Fede della Chiesa I/II ed. Paideia Editrice, Brescia, 1982.
• Milton V. Anastos, Nestorius was orthodox. in Dumbarton Oaks Papers, 16, 1962, pp. 119–140.
• Luigi Scipioni, Nestorio e il concilio di Efeso: storia, dogma, critica, Milano, Vita e Pensiero 1974.
• Christiane Fraisse-Couet, Il dibattito teologico nell'età di Teodosio II: Nestorio, in Storia del Cristianesimo, a cura di J. Mayeur, Ch. e L. Pietri, A. Vauchez, M. Venard, 14 voll., Roma, Borla 2000-2005.
• Carlo Papini, Da vescovo di Roma a sovrano del mondo, Torino, Claudiana 2009.

• Nestorianesimo
• Theotókos

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• Nestòrio, su Treccani.it – Enciclopedie on line, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.  
• Michelangelo Guidi, NESTORIO e NESTORIANI, in Enciclopedia Italiana, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 1934.  
• Nestorio, in Dizionario di storia, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 2010.  
• Nestòrio, su sapere.it, De Agostini.  
• (EN) John N.D. Kelly, Nestorius, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.  
• Opere di Nestorio, su MLOL, Horizons Unlimited.  
• (EN) David M. Cheney, Nestorio, in Catholic Hierarchy.  
• (FR) Nestorio, Il libro di Eraclide, su archive.org.

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