Macaca

 

I macachi sono primati di dimensioni medie: la lunghezza del corpo può variare da 40 a 75 cm e il peso, che nei maschi supera quello delle femmine di circa il 50%, da 2,5 a 18 kg. La lunghezza della coda è un importante carattere identificativo della specie: a volte è molto corta o si riduce ad un organo vestigiale, come nella bertuccia, mentre in altre specie è lunga come il corpo.

Il colore varia tra il marrone, il grigio e il nero. Il muso è glabro e sporgente.

 

I macachi sono il genere di primati a più ampia diffusione dopo l'uomo. Sono diffusi in larga parte dell'Asia: dall'Afghanistan alla Cina, dall'India al sudest asiatico al Giappone. Inoltre una specie (Macaca sylvanus, detta comunemente bertuccia) vive nell'Africa nord-occidentale.

In Europa è presente una sola specie, Macaca sylvanus, diffusa a Gibilterra.

Gli habitat sono vari: dalla foresta pluviale alla montagna, anche oltre i 2000 m di altitudine.

Durante il Pleistocene l'areale comprendeva anche parte dell'Europa meridionale, come testimoniano le specie fossili M. majori (trovata in Sardegna) e M. florentina (trovata in Toscana),^[2] e ulteriori resti fossili trovati in Grecia.^[3]

Sono animali con attività diurna e, anche se i macachi sono buoni arrampicatori, viene svolta per lo più al suolo.

La dieta è basata soprattutto sulla frutta, ma comprende vari altri cibi vegetali e all'occasione insetti, uova di uccelli, piccoli vertebrati e in alcuni casi anche crostacei.

Vivono in gruppi formati da 10 a 100 individui, nei quali la popolazione adulta contiene femmine in quantità da tre a quattro volte maggiore di quella dei maschi. I maschi in eccedenza formano gruppi di soli maschi.

La gestazione dura tra 160 e 170 giorni e porta alla nascita di un solo cucciolo che raggiunge la maturità sessuale fra 3 e 4 anni nel caso delle femmine e tra 6 e 7 anni in quello dei maschi.

L'aspettativa di vita è tra 15 e 20 anni in natura, ma può superare i 30 anni in cattività.

Il genere Macaca comprende 22 specie^[1] e numerose sottospecie. Lo stato di specie o di sottospecie è spesso fonte di controversie a causa del fatto che sono spesso interfecondi.

Gruppo sylvanus

• Macaca sylvanus (Linnaeus, 1758) - bertuccia

Gruppo nemestrina

• Macaca nemestrina (Linnaeus, 1766) - macaco nemestrino
• Macaca leonina (Blyth, 1863) - macaco nemestrino settentrionale
• Macaca hecki (Matschie 1901) - macaco di Heck
• Macaca maura (Schinz, 1825) - macaco nero
• Macaca nigra (Desmarest, 1822) - cinopiteco
• Macaca nigrescens (Temminck, 1849) - macaco di Gorontalo
• Macaca ochreata (Ogilby, 1841) - macaco a braccia grigie
• Macaca pagensis (Miller, 1903) - macaco delle Mentawai
• Macaca siberu (Fuentes e Olson, 1995) - macaco di Siberut
• Macaca silenus (Linnaeus, 1758) - sileno
• Macaca tonkeana (Meyer, 1899) - macaco di Tonkean

Gruppo sinica

• Macaca sinica (Linnaeus, 1771) - macaco dal berretto
• Macaca assamensis (McClelland, 1840) - macaco dell'Assam
• Macaca munzala (Sinha et al., 2005) - Macaco d'Arunachal
• Macaca radiata (É. Geoffroy Saint-Hilaire, 1812) - macaco dal berretto indiano
• Macaca thibetana (Milne-Edwards, 1870) - macaco tibetano

Gruppo fascicularis

• Macaca fascicularis (Raffles, 1821) - macaco cinomolgo
• Macaca arctoides (I. Geoffroy Saint-Hilaire, 1831) - macaco orsino

Gruppo mulatta

• Macaca mulatta (Zimmermann, 1780) - macaco reso
• Macaca cyclopis (Swinhoe, 1863) - macaco di Taiwan
• Macaca fuscata (Blyth, 1875) - macaco del Giappone

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  Macaca maura
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  Macaca leonina
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  Macaca assamensis
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  Macaca nigra
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  Macaca thibetana
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  Macaca cyclopis
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  Macaca fuscata
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  Macaca mulatta
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  Macaca majori

• Gippoliti Spartaco, Visalberghi Elisabetta: Ordine Primates: elenco delle specie viventi, nome italiano e grado di minaccia, Rivista di Antropologia (Roma) Vol. 79 (2001), pp. 33-44 (consultabile qui).

• Classificazione dei Primati
• Bertucce di Gibilterra
• Fauna selvatica in India

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•   Wikispecies contiene informazioni su Macaca

• (EN) macaque, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.  
• (EN) Macaca, su Fossilworks.org.  

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