Luciano Neroni

Era secondogenito di una famiglia della nobiltà ripana, i conti Neroni Malaspina. Il padre Carlo era poeta dialettale e compositore dilettante. La madre, la nobildonna Ilda Boccabianca, proveniva a sua volta da una famiglia dedita alla musica: lo zio Enrico era stato allievo di Amilcare Ponchielli, la zia Teresa un famoso mezzosoprano e il nonno Vincenzo direttore d'orchestra.

 

Neroni dimostrò un precocissimo interesse musicale, appassionandosi fin da bambino alle esibizioni della banda cittadina e a molte altre manifestazioni concertistiche che ricercava ansiosamente anche in villeggiatura. Di qui al debutto ufficioso il passo fu breve. Sotto la guida di Enrico Boccabianca, il tredicenne Luciano (all'epoca tenore), esordì in occasione della festa cittadina di Santa Maria Maddalena. Lo spettacolo, un'operetta di Alfredo Soffredini, Salvatorello, fu tenuto al locale Teatro Mercantini ed ebbe tre repliche, il 21, 22 e 23 luglio 1922.

Gli studi sottrassero il talento di Luciano a nuove esibizioni durante tutta l'adolescenza. Ma nel 1928, dopo essersi diplomato al liceo scientifico di Ancona, si trasferì a Milano per studiare al conservatorio presso i maestri Sammarco e Gambardella. A vent'anni aveva maturato definitivamente la voce nei toni del basso profondo. Gli studi musicali furono brevemente sospesi nel 1930, quando Neroni venne chiamato alle armi come allievo ufficiale di complemento a Palermo. Qui si ammalò seriamente e fu poi costretto ad alcuni mesi di convalescenza nella città natale.

Dopo alcuni spettacoli di beneficenza nei dintorni di Ripatransone, Neroni ebbe finalmente, al Teatro Ventidio Basso di Ascoli Piceno, l'occasione di farsi conoscere e di esibirsi al fianco di Beniamino Gigli, il quale gli rivolse parole molto lusinghiere.

L'anno cruciale per la carriera dell'artista fu il 1933, quando Riccardo Stracciari lo presentò, insieme ad altri giovani cantanti, al Teatro del Popolo di Milano. Debuttò ufficialmente pochi giorni dopo (16 aprile) al Persiani di Recanati con Il barbiere di Siviglia, interpretando le sere seguenti anche La sonnambula e la Lucia di Lammermoor. Nell'estate dello stesso anno, ammesso alla prova finale del Concorso Nazionale di Bel Canto del Maggio Musicale Fiorentino, ottenne due concerti alla radio e una scritturazione per la Lucia di Lammermoor al Puccini di Milano. In autunno, finalista al Concorso Giovani Artisti Lirici, si esibì a Bologna ed entrò nell'elenco artistico del Teatro Argentina di Roma in occasione della stagione lirica diretta da Mascagni. L'esperienza gli fruttò anche le prime incisioni per l'EIAR.

Dopo il 1933 Neroni entrò nel vivo della carriera, interpretando svariate opere fra cui Aida, Il barbiere di Siviglia, La bohème, Cavalleria rusticana, Ernani, Falstaff, La forza del destino, La Gioconda, Lucia di Lammermoor, Nabucco, Norma, Rigoletto, La sonnambula, Tosca, La traviata, Il trovatore, Turandot. Calcò, dal 1934 al 1943, i palcoscenici dei maggiori teatri italiani, con alcune sortite all'estero (Bucarest 1935, Rodi 1939).

La guerra gli impose una nuova interruzione, stavolta nel pieno del successo, fra il 1943 e il 1944. Riprese a cantare sul finire di quell'anno; non prima però di aver provato di persona la crudeltà della guerra quando, con venti concittadini, fu preso in ostaggio dai nazisti che minacciavano rappresaglia per una presunta azione partigiana in danno di soldati tedeschi.

 

Nell'immediato dopoguerra Neroni dovette accontentarsi di esibirsi nei teatri locali finché la situazione nel Paese non si fosse stabilizzata. L'11 febbraio 1945 aveva sposato la nobildonna Bianca Boccabianca di Patay, figlia del suo primo maestro Enrico. Nel corso di quell'anno riprese finalmente a calcare le scene nazionali, raggiungendo il San Carlo di Napoli con mezzi di fortuna, per interpretare diverse opere al fianco di Ebe Stignani e altri celebri nomi della lirica.

La sua carriera, all'apice, si avviava però a concludersi bruscamente. Dopo numerosi successi al San Carlo, all'Opera di Roma, alla Scala, al Covent Garden di Londra, nei quali affiancò nomi come Gigli, Maria Callas e Renata Tebaldi, Neroni era lanciato per la definitiva affermazione internazionale, al punto che Evita Perón volle conoscerlo personalmente a Roma e lo invitò al Teatro Colón di Buenos Aires. Ma nel dicembre 1950 si manifestarono i primi sintomi della malattia che lo avrebbe sottratto alla vita e alla lirica. Nell'agosto 1951, in concomitanza con la nascita della figlia Brunilde, gli fu offerta una scrittura al Metropolitan. Non poté cantare a New York: morì infatti il 23 ottobre seguente, a soli quarantadue anni.

Luciano Neroni era un basso profondo, notevole nelle vesti drammatiche, ma capace anche di ruoli arguti come Dulcamara nell'Elisir d'amore e un "Ubriaco" musorgskijano rimasto celebre. La sua voce aveva un'ottima resa fonografica e in ciò non temeva concorrenza, cosicché la Cetra escluse commercialmente dall'incisione di brani del suo repertorio i giovani Cesare Siepi e Nicola Rossi-Lemeni.^[2]

Molto acclamato in vita, Neroni fu penalizzato nella fama postuma sia a causa dei ruoli generalmente secondari del basso sia, soprattutto, per via della prematura scomparsa. Le sue incisioni però si imposero sul mercato per almeno un decennio, e restarono nel catalogo Cetra finché la tecnologia non rese obsoleti i supporti discografici. Il Timaclub ha realizzato un nuovo disco con dieci arie di varie opere nel 1983 e, più recentemente, ha riproposto la discografia di Neroni in due CD.

Le opere interpretate dal cantante sono 79:

• Franco Alfano Cyrano de Bergerac, Sakùntala
• Bruno Barilli Emiral, Medusa
• Vincenzo Bellini I Capuleti e i Montecchi, Norma, La sonnambula
• Arrigo Boito Mefistofele
• Alfredo Catalani La Wally
• Alessandro Cicognini Donna lombarda
• Pino Donati Corradino lo Svevo, Lancillotto del lago
• Gaetano Donizetti Don Pasquale, L'elisir d'amore, La Favorita, Lucia di Lammermoor, Maria Stuarda
• Umberto Giordano Andrea Chénier, Il re
• Charles Gounod Faust
• Georg Friedrich Händel Messiah
• Franz Joseph Haydn Le stagioni
• Antônio Carlos Gomes Salvator Rosa
• Ruggero Leoncavallo Edipo re
• Lino Liviabella Antigone
• Adriano Lualdi Le nozze di Haura
• Pietro Mascagni L'amico Fritz, Cavalleria rusticana, Lodoletta, Il piccolo Marat, Pinotta
• Jules Massenet Manon
• Giacomo Meyerbeer Gli ugonotti
• Claudio Monteverdi Il ballo delle ingrate
• Wolfgang Amadeus Mozart Il flauto magico, L'oca del Cairo
• Modest Petrovič Musorgskij Boris Godunov
• Otto Nicolai Le allegre comari di Windsor
• Attilio Parelli I dispettosi amanti
• Mario Peragallo Lo stendardo di San Giorgio
• Giovanni Battista Pergolesi, L'Olimpiade^[3]
• Giuseppe Pietri Maristella
• Amilcare Ponchielli La Gioconda
• Ennio Porrino Gli Orazi
• Giacomo Puccini La bohème, La fanciulla del West, Tosca, Turandot
• Ottorino Respighi La fiamma
• Nikolaj Rimskij-Korsakov La leggenda della città invisibile di Kitež
• Gioachino Rossini Il barbiere di Siviglia, La gazza ladra, Guglielmo Tell, Mosè in Egitto
• Alfredo Soffredini Salvatorello
• Ambroise Thomas Mignon
• Giuseppe Verdi Aida, Don Carlos, Ernani, Falstaff, La forza del destino, Luisa Miller, Nabucco, Rigoletto, Simon Boccanegra, La traviata, Il trovatore, I vespri siciliani
• Richard Wagner Il crepuscolo degli dei, Lohengrin, I maestri cantori di Norimberga, L'oro del Reno, Parsifal, Sigfrido, Tannhäuser, Tristano e Isotta, La Valchiria
• Riccardo Zandonai Giuliano

• Brunilde Neroni. Luciano Neroni - L'uomo, l'artista. Cantina dell'Arte, Ripatransone, 1992.

• Neroni interpreta Raimondo nella Lucia di Lammermoor ("Dalle stanze ove Lucia"). EIAR, 1939 (MP3 da LiberLiber.it) (MP3), su liberliber.it. URL consultato il 23 settembre 2007 (archiviato dall'url originale il 28 dicembre 2010).
• Video su YouTube dedicato a Neroni con esecuzione del brano "Possenti numi" (1948), su it.youtube.com.

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