John Northcott

Era il figlio maggiore di un magazziniere, John Northcott, e di sua moglie, Elizabeth Jane Reynolds. Frequentò la Dean State School, il Grenville College, il Ballarat e l'University of Melbourne.

Intraprese la carriera militare^[1] come sottotenente nel 9° Light Horse, il 14 agosto 1908, ed è stato promosso a tenente il 31 ottobre 1910 e a capitano il 31 luglio 1911. Il 16 novembre 1912, gli venne concessa una commissione come tenente nel personale amministrativo e didattico delle forze regolari, allora conosciuta come le Permanent Military Forces (PMF), mantenendo il grado di capitano onorario fino a quando fu promosso a tale rango il 1º giugno 1918^[2].

Northcott è stato assegnato al personale del 6º distretto militare, il distretto militare che copriva lo stato della Tasmania, dove si trovava quando scoppiò la prima guerra mondiale, nel mese di agosto 1914. Il 24 agosto 1914 è stato nominato aiutante di campo del 12º Battaglione di fanteria, che si stava formando ad Anglesea Barracks vicino a Hobart. È stato promosso capitano il 18 ottobre 1914^[2].

Northcott si imbarcò per l'Egitto da Hobart, con il 12º Battaglione di fanteria, il 20 ottobre 1914^[3]. La sua esperienza su campo di battaglia fu breve, siccome venne ferito al petto da un proiettile turco. Giacque tra un mucchio di cadaveri fino alla sera, quando venne ritrovato ancora vivo^[4]. Fu trasportato ad Alessandria e poi in Inghilterra. Durante la convalescenza, è stato raggiunto dalla sua fidanzata, Winifred Mary Paton, che aveva viaggiato in Inghilterra per stare con lui. I due si sposarono nella chiesa parrocchiale di Oxted il 14 settembre 1915^[1][4]. Tornò in Australia il 30 dicembre 1915 e non prese più parte ai combattimenti. Il 30 settembre 1916 venne trasferito al 5º distretto militare, il distretto militare che copriva lo stato del Western Australia^[1].

Northcott venne promosso al grado di maggiore il 1º ottobre 1923^[2]. Frequentò lo Staff College (1924-1926). Al ritorno in Australia, Northcott servì nel personale e poi come direttore nel quartier generale dell'esercito a Victoria Barracks, Melbourne^[1]. Si occupò del coordinamento del trasporto della visita reale del duca e della duchessa di York (poi Giorgio VI e la regina Elisabetta)^[5].

Northcott servì nel personale della 4ª divisione (17 settembre 1931-31 gennaio 1932) ed poi nella 3ª divisione (1º febbraio-22 novembre 1932). Ritornò in Inghilterra come un ufficiale di scambio con l'esercito britannico, dove è stato tra il personale del 44ª divisione di fanteria^[2]. Frequentò l'Imperial Defence College nel 1935. Era uno dei sei ufficiali dell'esercito australiano a partecipare a questo prestigioso corso tra il 1928 e il 1939, gli altri era John Lavarack, Henry Wynter, Vernon Sturdee, Sydney Rowell, William Bridgeford e anche Frederick Shedden. Il 1º gennaio 1936 venne promosso a tenente colonnello.

Il 13 ottobre 1939 venne promosso a colonnello. Fece parte del personale della 4ª divisione fino al 1º settembre 1939, quando è diventato direttore delle operazioni militari e d'intelligence^[2].

Northcott è stato promosso al rango di maggiore generale il 13 ottobre 1939, quando è stato nominato vice capo di Stato Maggiore^[2]. Il 26 gennaio 1940, Northcott divenne vice capo di Stato Maggiore a seguito della morte del tenente generale Ernest Ker Squires. Nel mese di agosto, il suo successore, il generale Sir Brudenell White, è morto in un incidente aereo e il tenente generale Vernon Sturdee divenne il suo successore. Quando il comandante della 9ª divisione, il generale Henry Wynter si ammalò, nel gennaio 1941, il tenente generale Sir Thomas Blamey chiese a Northcott di sostituirlo, ma Northcott era coinvolto nell'organizzazione della 1ª divisione corazzata^[2].

Northcott aderì alla Second Australian Imperial Force come generale Maggiore il 1º settembre 1941. Egli è stato assegnato alla 7ª divisione corazzata in Medio Oriente. Tuttavia, il 10 settembre 1942, è stato nominato capo di stato maggiore generale.

Alla fine della seconda guerra mondiale, venne nomina di Comandante in Capo della British Commonwealth Occupation Force (BCOF) in Giappone^[1].

Il 1º agosto 1946, Northcott è diventato il primo Governatore del Nuovo Galles del Sud di origine australiana. Come tale, ha dato il patrocinio e il sostegno a numerose organizzazioni caritative e ai giovani, alla chiesa e gruppi di cittadini.

Si ritirò nel luglio 1957^[1]. Nell'aprile 1964, Northcott e Forde rappresentarono l'Australia al funerale del generale MacArthur a Washington DC^[6].

Sir John morì il 4 agosto 1966 a casa sua a Wahroonga. Gli venne concesso un funerale di Stato con gli onori militari ed è stato cremato^[1].

• Henry John Coates, Northcott, Sir John (1890–1966), 2000, pp. 493–494, ISBN 0-522-84236-4, OCLC 222721504.
• Peter Dennis, Jeffrey Grey, Ewan Morris, Robin Prior e John Conner, The Oxford Companion to Australian Military History, South Melbourne, Victoria, Oxford University Press, 1995, ISBN 0-19-553227-9, OCLC 34325813.
• Jeffrey Grey, Australian Brass: The Career of Lieutenant General Sir Horace Robertson, Oakleigh, Victoria, Cambridge University Press, 1992, ISBN 0-521-40157-7, OCLC 24502133.
• Jeffrey Grey, The Australian Army, in The Australian Centenary History of Defence, Melbourne, Oxford University Press, 2001, ISBN 0-19-554114-6, OCLC 71162370.
• Paul Hasluck, The Government and the People 1942–1945 (PDF), Australia in the War of 1939-1945, Canberra, Australian War Memorial, 1970, OCLC 33346943. URL consultato il 19 aprile 2009.
• R. N. L. Hopkins, Australian Armour : a History of the Royal Australian Armoured Corps, 1927–1972, Royal Australian Armoured Corps Tank Museum, Puckapunyal, 1978, ISBN 0-642-99407-2, OCLC 5402990.
• David Horner, High Command: Australia and Allied strategy 1939-1945, Sydney, Allen & Unwin with the assistance of the Australian War Memorial, 1982, ISBN 0-86861-076-3, OCLC 9464416.
• David Horner, Blamey: The Commander-in-Chief, St Leonards, New South Wales, Allen & Unwin, 1998, ISBN 1-86448-734-8, OCLC 39291537.
• Gavin Long, To Benghazi, in Australia in the War of 1939–1945 Series 1 – Army, Canberra, Australian War Memorial, 1952, OCLC 3134176. URL consultato il 1º aprile 2009 (archiviato dall'url originale il 26 febbraio 2009).
• Gavin Long, The Final Campaigns (PDF), Australia in the War of 1939–1945, Canberra, Australian War Memorial, 1963, OCLC 1297619. URL consultato il 2 novembre 2006.
• Sydney Fairbairn Rowell, Full Circle, Clayton, Victoria, Melbourne University Press, 1974, ISBN 0-522-84058-2, OCLC 1427892.
• The Army List of Officers of the Australian Military Forces, Melbourne, Australian Military Forces, 1945, OCLC 220688670.

•   Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su John Northcott

  Portale Biografie

  Portale Grande Guerra

  Portale Seconda guerra mondiale