Belinda Lee

 

Nata a Budleigh Salterton, nel Devon, sviluppò presto l'interesse per la recitazione, che coltivò alla Tudor Arts Academy, nel Surrey, prima di essere accettata nella selettiva Royal Academy of Dramatic Art di Londra. Nel 1954, a soli 19 anni, venne messa sotto contratto dalla Rank Organisation e lo stesso anno sposò Cornel Lucas, affermato fotografo di scena della Rank e ritrattista di star cinematografiche. La casa di produzione sfruttò la sua indiscutibile bellezza facendole ricoprire abitualmente il ruolo della formosa bomba sexy, bionda e svampita, mettendola così in competizione con la popolare Diana Dors, rispetto alla quale apparve come una seconda scelta. Il ruolo simbolo di questi anni da starlet fu quello accanto alla star comica Benny Hill in Occhio di lince (1956) di Basil Dearden.

Nel 1958, girò in Italia La Venere di Cheronea, un «mélo travestito da peplum»^[1], nel quale interpretò la statuaria modella del leggendario scultore greco Prassitele, le cui «forme prorompenti e appena velate (...) sono il centro di ogni inquadratura»^[1]. Intrecciò una relazione con l'aristocratico Filippo Orsini, con tanto di reciproco patto suicida, che provocò uno scandalo internazionale^[2], le cui conseguenze per Belinda Lee furono la fine del contratto con la Rank e del matrimonio con Lucas, mentre il principe Orsini lasciò l'incarico di principe assistente del Papa al soglio pontificio^[3].

Dopo aver divorziato nel 1959 da Lucas, si stabilì in Italia, un cambiamento che non si rifletté immediatamente sulla sua carriera, poiché continuò a venire utilizzata principalmente per ricoprire ruoli di sensuale bellezza in film di genere, per quanto più vari e impegnativi di quelli fino ad allora affrontati in patria. Fra gli altri, interpretò i ruoli storici di Lucrezia Borgia in Le notti di Lucrezia Borgia (1959) e di Messalina in Messalina Venere imperatrice (1960). Le vennero però offerte anche occasioni di dimostrare le proprie doti drammatiche, ad esempio ne I magliari (1959) di Francesco Rosi e La lunga notte del '43 (1960) di Florestano Vancini.

La sua vita terminò tragicamente il 12 marzo 1961, quando, non ancora ventiseienne, in vacanza in California, morì in un incidente d'auto, mentre viaggiava in compagnia dell'autista, di Paolo Cavara e di Gualtiero Jacopetti, regista de La Settimana Incom e della serie di film Mondo cane, dal quale aspettava un figlio^[4]. Jacopetti le dedicherà il film La donna nel mondo (1963), «che in questo lungo viaggio ci accompagnò e ci aiutò con amore.»^[5]. Fu cremata il 17 marzo a Los Angeles. Le sue ceneri sono conservate al Cimitero acattolico di Roma^[6].

 

• The Runaway Bus, regia di Val Guest (1954)
• Delitto per procura (Murder by Proxy), regia di Terence Fisher (1954)
• Life with the Lyons, regia di Val Guest (1954)
• Meet Mr. Callaghan, regia di Charles Saunders (1954)
• The Belles of St. Trinian's, regia di Frank Launder (1954)
• I perversi (Footsteps in the Fog), regia di Arthur Lubin (1955)
• L'uomo del momento (Man of the Moment), regia di John Paddy Carstairs (1955)
• No Smoking, regia di Henry Cass (1955)
• Occhio di lince (Who Done It?), regia di Basil Dearden (1956)
• The Feminine Touch, regia di Pat Jackson (1956)
• Donna da uccidere (Eyewitness), regia di Muriel Box (1956)
• All'ombra della ghigliottina (Dangerous Exile), regia di Brian Desmond Hurst (1957)
• Caccia ai diamanti (The Secret Place), regia di Clive Donner (1957)
• Avventura a Soho (Miracle in Soho), regia di Julian Amyes (1957)
• La Venere di Cheronea, regia di Fernando Cerchio (1958)
• The Big Money, regia di John Paddy Carstairs (1958)
• La valle delle mille colline (Nor the Moon by Night), regia di Ken Annakin (1958)
• Le notti di Lucrezia Borgia, regia di Sergio Grieco (1959)
• Ce corps tant désiré, regia di Luis Saslavsky (1959)
• Dragatori di donne (Les dragueurs), regia di Jean-Pierre Mocky (1959)
• I magliari, regia di Francesco Rosi (1959)
• La vera storia di Rosemarie (Die Wahrheit über Rosemarie), regia di Rudolf Jugert (1959)
• Il mondo di notte, regia di Luigi Vanzi (1959)
• Messalina Venere imperatrice, regia di Vittorio Cottafavi (1960)
• Il sicario, regia di Damiano Damiani (1960)
• Giuseppe venduto dai fratelli, regia di Irving Rapper (1960)
• I filibustieri della Martinica (Marie des Isles), regia di Georges Combret (1960)
• Der Satan lockt mit Liebe, regia di Rudolf Jugert (1960)
• Brevi amori a Palma di Majorca, regia di Giorgio Bianchi (1960)
• La lunga notte del '43, regia di Florestano Vancini (1960)
• Femmine di lusso, regia di Giorgio Bianchi (1960)
• Costantino il Grande, regia di Lionello De Felice (1960)
• Fantasmi a Roma, regia di Antonio Pietrangeli (1961)

• Rosetta Calavetta in Le notti di Lucrezia Borgia, Giuseppe venduto dai fratelli, Femmine di lusso, Fantasmi a Roma, I perversi, La Venere di Cheronea
• Lydia Simoneschi in La lunga notte del '43, Messalina Venere imperatrice, Delitto per procura
• Rita Savagnone in All'ombra della ghigliottina
• Valeria Valeri in Costantino il Grande

• Gualtiero Jacopetti

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•   Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Belinda Lee

• Belinda Lee, su MYmovies.it, Mo-Net Srl.  
• Francesco Costa, LEE, Belinda, in Enciclopedia del cinema, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 2003.  
• (EN) Belinda Lee, su IMDb, IMDb.com.  
• (EN) Belinda Lee, su AllMovie, All Media Network.  
• (DE, EN) Belinda Lee, su filmportal.de.  

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