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Aidemedia

genere di uccelli estinti

Aidemedia James & Olson, 1991 è un genere estinto di uccelli passeriformi della famiglia Fringillidae.

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Aidemedia
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Stato di conservazione
Estinto
Classificazione scientifica
DominioEukaryota
RegnoAnimalia
PhylumChordata
ClasseAves
SottoclasseNeornithes
SuperordineNeognathae
OrdinePasseriformes
SottordineOscines
InfraordinePasserida
SuperfamigliaPasseroidea
FamigliaFringillidae
SottofamigliaCarduelinae
TribùDrepanidini
GenereAidemedia
James & Olson, 1991
specie

Tassonomia

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Il nome scientifico del genere, Aidemedia, venne scelto in omaggio alla paleontologa dilettante Joan Aidem (cui si somma il cognome della stessa scritto al contrario, a dare un palindromo), che negli anni '70 portò alla luce numerosi resti di animali hawaiiani estinti.

Descrizione

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Le specie ascritte al genere sono note solo attraverso il ritrovamento di resti subfossili, dai quali si evince che si trattava di uccelletti di una quindicina di centimetri di lunghezza, muniti di un becco lungo e lievemente ricurvo (simile a quello dell'estinto amakihi maggiore) e di forti muscoli mascellari.

Biologia

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Molto verosimilmente si trattava di uccelli dalle abitudini diurne e insettivore, che interpretando la conformazione del becco (simile a quella degli storni) cercavano il cibo inserendo il becco nel substrato (terreno, corteccia, legno marcio, fogliame) e cercavano di spiegarlo, dilatando l'apertura creata per poter poi estrarre il cibo.

Distribuzione e habitat

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La distribuzione delle specie ascritte a questo genere è piuttosto peculiare: mentre le specie chaseax e zanclops vivevano in simpatria su Oahu (al punto che è stato ipotizzato che possa trattarsi di esemplari della stessa specie ma di sesso diverso, un caso estremo di dimorfismo sessuale analogo a quello che poteva essere osservato nell'huia neozelandese), la specie lutetiae colonizzava le isole di Maui e Molokai.

Tassonomia

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Al genere vengono ascritte tre specie, tutte estinte:

Non sono ancora state ben studiate le relazioni di questi uccelli con gli altri Drepanidini, sebbene la conformazione del becco suggerirebbe un'affinità con le specie dal becco più sottile (clade corrispondente al taxon obsoleto degli Hemignathini).

Bibliografia

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  • James, H. F. & Olson, S. L., Descriptions of thirty-two new species of birds from the Hawaiian Islands: Part II. Passeriformes (PDF) [collegamento interrotto], in Ornithological Monographs, vol. 46, The American Ornithologists' Union, 1991, ISBN 0-935868-54-2.
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