Nell'XI secolo, il grande sceicco sufi Khoja Ahmad Yasavi trasformò la città nel principale centro di apprendimento della regione, attingendo studiosi da tutta la steppa. Alla fine del XIV secolo, Tamerlano commissionò la creazione di un enorme mausoleo in suo onore, che è fino ad oggi la più importante attrazione storica del Kazakistan, un importante sito di pellegrinaggio musulmano e un sito patrimonio mondiale dell'UNESCO. A causa della grande devozione nei confronti di Khoja Ahmad Yasavi tra i musulmani turchi e le restrizioni dell'era sovietica sui viaggi internazionali, i musulmani sovietici hanno a lungo considerato la città "la seconda Mecca dell'Est", e hanno creduto che una visita al mausoleo di Yasavi fosse lo stesso che andare l'Hajj della Mecca.

La città è attualmente in piena trasformazione, le strade e le zone nei pressi del mausoleo sono soggette a grandi lavori che nel giro di pochi anni (set 2019) renderanno irriconoscibile la città.

• 42.36569.4761111 Aeroporto di Şımkent (kazako: Халықаралық Шымкент Әуежайы, russo: Международный Аэропорт Шымкент, IATA: CIT) (Raggiungibile con frequenti minibus (2 $ circa), treni o taxi.). Questo piccolo aeroporto effettua prevalentemente voli interni nel paese. Vista la scarsa presenza di passeggeri anche i controlli sono molto rapidi. È presente un servizio Wifi attivabile tramite SMS.  

• 43.28591568.2131672 Stazione di Turkistan (станция Туркестан). Ci sono anche collegamenti ferroviari disponibili da Almaty (dalle 14 alle 20 ore in base al treno) e dalla capitale uzbeka di Tashkent (8 ore). Il passaggio di confine su quest'ultima linea avviene intorno alla mezzanotte, e parlare una delle lingue locali o il russo aiuterà sicuramente a comunicare con i funzionari. Ma anche Shymkent in 3 ore e mezza, Astana (24 ore circa), Mosca in circa 2 giorni di viaggio.
  Le marshrutky 2 e 10 collegano Sultanbek Kozhanov e l'autostazione. 

• 43.30340268.2482213 Avtovokzal Altyn Orda (Автовокзал Алтын Орда), Tauke Khan Ave. In questa autostazione partono bus più confortevoli per Shymkent, Bishkek, Almaty e Taraz. 
• 43.30310568.2501014 Avtovokzal Merey (Автовокзал Мерей). Da qui partono corse anche per Taraz e Almaty. 
• 43.30201968.2473235 Avtovokzal principale. Da qui partono bus per Kyzylorda. 

• 43.2668.366 Avtovokzal Turkistan (Туркістан автовокзалві) (a circa 7 km dal centro. Per raggiungerla prendere le marshrutka con l'indicazione Туркістан автовокзалві a 50 tenge dalla 43.298768.2771 fermata vicino all'Hazrat-e Turkestan, non fatevi ingannare dalla posizione della fermata nel senso opposto perché poste in due punti differenti). La nuova autostazione della città. Da Shymkent il viaggio dura circa 2 ore e può essere effettuato tramite minivan o marshrutka. Il costo per Turkestan è di 800 tenge da/per Shymkent in un minivan da 20 passeggeri (aprile 2019). Il cartello delle marshrutka diretti a Shymkent determina una sorta di monopolio con il costo maggiore da Turkestan che il contrario. Persino gli abitanti del posto sembrano pagare 1.000 tenge (sett 2019). I taxisti sono ridicoli e potrebbero inizialmente provare a farvi pagare 10.000 tenge. Basta prenderlo in giro con un "nyet" e dirgli quanto avete pagato per arrivare; si piegheranno velocemente. Si arriva alla stazione di Samal ma è anche possibile scendere a Bekzhan, da dove parte la maggior parte degli autobus a lunga percorrenza. Non ci sono molti autobus che vanno più a est di Shymkent, quindi potreste dover cambiare e prenderne un altro. 

Il trasporto pubblico a Turkestan avviene con minibus o taxi. I minibus 1 o 1A vanno dal Mausoleo alla stazione degli autobus di Merei e Turkistan. Il costo è di 40 tenge (settembre 2017). Un elenco dei bus e dei percorsi (in russo) sono disponibili presso il sito ufficiale^{[link non funzionante]} del comune.

In questa città non è attivo Yandex Taxi. Molti taxisti si trovano nelle autostazioni.

Il complesso di monumenti il cui più importante è il Mausoleo di Khoja Ahmed Yasawi

• 43.29764468.2710421 Mausoleo di Khoja Ahmed Yasawi (Мавзолей Ходжи Ахмеда Ясави), ☎ +7 705 486 4415. 500 tenge. Lun-Dom 9:00-18:00. Commissionato nel 1389 per il poeta sufi e il mistico Khoja Ahmed Yasawi del XII secolo, ma mai finito. Lo stile architettonico è timuride e richiama lo stile dei mausolei dell'Uzbekistan come quelli di Samarcanda e altre città. Questo mausoleo è tuttavia una delle principali destinazioni per i pellegrinaggi provenienti da tutta l'Asia centrale e ha finito per incarnare l'identità nazionale kazaka. Le sale interne sono piuttosto spoglie rispetto alla magnificenza esterna, tuttavia è presente un grande calderone, le antiche porte in legno decorato e la tomba di Khoja Ahmed Yasawi posta in una sala inaccessibile. A lato vi giungono i fedeli per pregare e sostare. Dal momento che questo è un posto religioso gli uomini non dovrebbero indossare pantaloncini e coprirsi le spalle. Dei foulard vengono consegnati gratuitamente all'ingresso del mausoleo. Rispettare sempre i fedeli in preghiera evitando di parlare ad alta voce.  

• 43.29693668.2719752 Mausoleo di Rabia Sultan Begim (Accanto al Mausoleo di Khoja Ahmed Yasawi). Lun-Dom 9:00-24:00. Questo edificio venne ricostruito nel 1898, pertanto quella visibile è la copia di quello più antico. È dedicato a Rabia Sultan Begim pronipote di Tamerlano e moglie di un sovrano uzbeko del ‘400.  

• 43.29335368.2707843 Città vecchia di Turkistan. All'interno del complesso sono visibili gli scavi relativi all'antica città di Turkistan. Tuttavia non sono presenti didascalie per comprendere le strutture emerse. Di recente è stato costruito un padiglione coperto liberamente accessibile dove si possono vedere le fondamenta di vecchi edifici. Sono in corso ampie campagne di scavo e sistemazione per cui l'intera area è un enorme cantiere polveroso. 
• 43.29615868.2721834 Antichi bagni. Gratis. Bagni turchi in cui sono esposte le sale e gli strumenti utilizzati per il bagno. 

• 43.29833468.2729665 Mura di Hazrat-e Turkestan. Erano le antiche mura che circondavano la città e il mausoleo sin dai tempi antichi. Oggi ne restano porzioni con degli ingressi i quali rendono bene l’idea di come doveva essere la città originaria in passato. 

• 43.29606868.2710326 Moschea di Hilvet (Подземная мечеть). Lun-Dom 9:00-18:00. Questa moschea semi-sotterranea si trova in un'altura del complesso accanto alla moschea del venerdì. Fu realizzata tra il XII e il XV secolo e dovrebbe essere il luogo in cui si crede che Kozha Akhmed Yasaui si era ritirato negli ultimi anni di vita. Oltre agli scavi dell'antico edificio è presente una sorta di pozzo dove si pensa vivesse il santo musulmano. 

• 43.29255368.2738677 Moschea Khudzha Akhmad Yassavi (Maszhid Khudzha Akhmad Yassavi) (Accanto agli scavi archeologici di Azret-Sultan). Una moschea modernissima con ampie vetrate interne e due minareti. La cupola richiama quelle dello stile timuride. 
• 43.29687968.2719588 Mausoleo di Esimhan. Mausoleo del XVII secolo  

• 43.29898168.2739449 Museo di Turkistan (Museo di storia). gratis. Lun-Dom 9:00-18:00. Questo museo è prevalentemente dedicato al complesso del mausoleo e alla vita di Kozha Akhmed Yasaui, al sufismo e al sapere islamico ma anche al passato antico del sito. Scarsa la presenza dell’inglese nelle didascalie, solo russo e kazako. 
• 43.29885668.2753310 Il Museo delle Arti e della Cultura di Sultan. Lun-Ven 9:00-18:00.  
• 43.29956468.27580211 ^{[link non funzionante]} Centro storico culturale ed etnografico, Tauke Khan (Nei pressi del mausoleo). 500T, inclusa guida in lingua inglese (dicembre 2015). 9:00-19:00. Inaugurato nel 2011, tre piani di cultura e storia popolare e regionale e nazionale. Le didascalie sono in kazako ma c'è la possibilità di visite guidate in inglese. 

• 43.30100368.2764781 ^{[link non funzionante]} Hotel Edem, 6 Sultanbek Kozhanov, ☎ +7 747 587 0693. Ristorante: Laghman noodles 450T, birra 0,5 litri da 250T. Grande hotel pulito vicino al Mausoleo di Yasui con camere con bagno da 5.000 tenge inclusa la prima colazione (i prezzi sono aumentati a partire da settembre 2017, a partire da 7000 tenge). Ristorante e bar in loco. Wi-Fi. Il personale è disponibile ma non molti parlano inglese. Ha un ristorante disponibile Lun-Dom 9:00-23:00 con un buon menù (in russo) di antipasti, insalate, alimentazione e dessert. 
• 43.29993668.2748712 Hotel Khanaka (Гостиница Ханака), 3a Bayburt (L'Hotel si trova nel centro della città, vicino al Museo Storico-Etnografico), ☎ +7 778 715 9159. camera standard 18.000 tenge (1 e 2 posti), deluxe 40.000 (1 e 2 posti). Le finestre si affacciano sul Mausoleo di Khoja Ahmed Yasawi. Vicino all'hotel, c'è l'autostrada principale della città e una varietà di interscambi stradali. L'hotel dispone di ristorante, bar, fitness, spa e sala conferenze. Le camere dell'hotel sono di due tipi, standard e deluxe. 

Alcuni caffè in stile occidentale offrono Wi-Fi, ma non molti. Oppure chiedere in qualsiasi grande hotel e offrire 100 tenge per un'ora di navigazione.

• Internet point, Sultanbek Kozhanov (di fronte all'Hotel Edem, l'insegna moastra un segno rosso verticale con Internet in cirillico). 150T all'ora. Apre alle 10:00 del mattino. Cinque postazioni per computer desktop con webcam. Stampa disponibile.