L'isola propriamente detta sorge infatti al centro di una laguna, circondata a nord e a est da due lunghi motu, chiamati rispettivamente Motu Mute (su cui sorge anche l'aeroporto di Bora Bora) e Motu Piti Aau. A nord-est la barriera corallina affiora con piccoli motu, separati da brevi tratti di mare di poca profondità, e con l'isolotto di Tevairoa. Infine a sud-ovest sorge un altro motu, Motu Toopua. Tra quest'ultimo e Tevairoa si trova un altro piccolo isolotto, Teavanui, in prossimità del quale è presente l'unico punto in cui la barriera corallina si interrompe e attraverso il quale la laguna può comunicare (specie a livello di collegamenti navali) con l'Oceano. Per il resto la barriera corallina cinge Bora Bora come una diga, e questo anche a sud, ove non affiorano dall'acqua motu o isolotti.

L'altitudine varia Da 0 m a 727 m (Monte Otemanu) s.l.m.

Il nome originario dell'isola sarebbe più correttamente detto Pora Pora (Primogenito), dalla lingua Tahitiana.

Il clima a Bora Bora e nelle isole circostanti è considerato tropicale. Diversamente da altri posti, le stagioni possono essere suddivise in due: la stagione umida e la stagione secca. La stagione umida (estati Polinesiane) va da novembre fino ad Aprile con una media di precipitazione di 3/4 delle precipitazioni annue. Durante questo periodo, il livello di umidità può essere alto per tutto il tempo. Le tempeste durante questi mesi sono frequenti e imprevedibili. La pioggia è di circa 1.800 mm! E la temperatura è di 30 °C. La stagione secca va da maggio ad ottobre, in questo periodo il turismo è al suo picco nell'isola. Durante questi mesi le temperature di abbassano di pochi gradi e la pioggia è rara. La parte migliore del clima a Bora Bora è che la temperatura dell'acqua si aggira attorno ai 30 °C di media. Comunque, durante questo periodo di turismo di massa (maggio-ottobre) i prezzi schizzano alle stelle e c'è molta più gente in giro.

Abitata fin dal IV secolo d.C. dagli antichi polinesiani (che la chiamarono Vava'u), fu avvistata per la prima volta dagli europei nel 1722, con il navigatore olandese Jakob Roggeveen. Nel 1769 fu nuovamente avvistata da James Cook, che vi pose per la prima volta piede nel 1777. Circa mezzo secolo dopo, precisamente nel 1820, la London Missionary Society vi fondò una missione. Nel 1842, tuttavia, l'isola fu trasformata in protettorato francese. Durante la Seconda guerra mondiale, Bora Bora ospitò una base statunitense, comprensiva di 5.000 soldati e 9 navi. L'isola fu dotata anche di un sistema di fortificazioni, per difendersi dagli attacchi dei giapponesi.

L'isola di Bora Bora attualmente si basa a larga scala sul turismo, per questo sono stati costruiti i sette resort di lusso caratteristici dell'isola.

Le lingue principali che si parlano a Bora Bora sono il francese e il tahitiano, comunque molte persone non originarie dell'isola che interagiscono coi visitatori hanno una buona comprensione dell'inglese, come i dipendenti di hotel, resort, market e zone turistiche. I principali turisti dell'isola sono americani, giapponesi ed europei.

Alcune parole principali usate dagli autoctoni a Bora Bora sono:

• Ciao - Ia Orana
• Arrivederci - Nana
• Sì - E
• No - Aita
• Uomo - Tane
• Donna - Vahine
• Bambino - Tamarii
• Amico - Hoa
• Polinesiano - Ma' ohi
• Grande - Nui
• Piccolo - Iti
• Mattino - Poipoi

L'alfabeto è composto da 13 lettere:

• 5 vocali: A, E, I, O, U
• 8 consonanti: F, H, M, N, P, R, T, V

Vengono usate più raramente anche le consonanti B, G e K, ma non sono originarie di Tahiti. (Infatti per esempio Bora Bora si chiamava "Pora Pora").

Fortunatamente la pronuncia è più simile all'italiano che all'inglese o al francese, tranne alcune lettere come la E (letta come ay di "bay" in inglese).

Il modo migliore per arrivarci è prendere un volo internazionale per Tahiti, poi prendere un volo di meno di un'ora per Bora Bora.

Air Tahiti^{[link non funzionante]} parte parecchie volte al giorno da Tahiti. I voli solo molto spesso pieni, quindi non è una cattiva idea fare una prenotazione.

Air Tahiti parte da:

• Papeete/Tahiti: 4 voli diretti al giorno, 50 minuti di viaggio
• Moorea: giornaliero, 50 minuti di viaggio
• Huahine: giornaliero tranne il mercoledì, 25 minuti di viaggio
• Maupiti: Domenica, 15 minuti di volo
• Raiatea: giornaliero, 20 minuti di volo

L'aeroporto è situato su un piccolo motu a nord dell'isola principale.Il trasferimento all'isola principale o agli alloggi situati sui motu sono effettuati via barca. Per gli alloggi situati nell'isola principale bisogna prendere il (gratuito) traghetto per Vaitape. Da lì, piccoli bus possono essere presi. Air Tahiti mette a disposizione una barca a vela gratuita per trasferirsi dall'aeroporto al villaggio principale, Vaitape, tramite "Bora Bora Navette".

Il mare tropicale a volte raggiunge i 30 °c, rendendolo perfetto per varie attività acquatiche. Nuotare nella laguna in un'acqua perfettamente chiara e calda ha il vantaggio di essere gratuito e può essere molto piacevole. Le spiagge di Bora Bora non sono enormi, né sono zeppe di persone. La spiaggia più famosa, Matira Beach, è nella punta più a sud dell'isola principale.

Non serve pagare molto per godersi Bora Bora. Proprio come nuotare, è possibile anche cimentarsi nello snorkeling in molte aree vicino alla riva, e pure a Matira Beach sarà possibile essere circondati da numerosi pesci multicolore in acque poco profonde. C'è da ricordarsi di mantenere una buona protezione contro il sole man mano che il sole diventa più forte siccome ci si possono procurare delle brutte scottature stando in acqua per un periodo di tempo troppo prolungato.

Parecchie compagnie effettuano tour di snorkeling nella laguna, portandovi in barca distante dalla costa:

• Shark & Ray Snorkel Safari. Dar da mangiare a squali e mante è tipicamente eseguito nelle acque basse della laguna. Circa 10-20 squali come 10-15 mante si approcceranno alla barca e ci nuoteranno attorno, in gran parte evitando ogni snorkeler coraggioso abbastanza da voler nuotarci assieme. 
• Shark Boy. Prenotabile attraverso il "Bora Bora Pearl Resort". 
• Jourdain Tetuanui, ☎ +689 677 934. Offre svariati servizi a partire da taxi acquatici fino a tour, dalla pesca al feeding. 
• Windward Islands Yacht Charter. Una delle più grandi compagnie di noleggio di Yacht del mondo, si prendono cura di ogni necessità per il noleggio, dalle barche ai lussuriosi Yacht della Polinesia francese. Opera da vari uffici in tutto il mondo (UK, USA, Hong Kong, Dubai, Germania, Italia, Francia, Spagna e Svizzera). 
• TopDive Scuba (A Vaitape).  
• Nemo World Scuba (A Matira).  
• Aquasafari. Se non avete una licenza per immersioni, ma volete comunque godervi lo scenario sottomarino, questa è un'opzione. Non dovete effettivamente sapere come nuotare o come indossare una muta subacquea e i bambini dagli 8 anni sono accetti. 
• Tour con moto d'acqua. Intorno all'isola interna sono delle attività molto valide siccome permettono di apprezzare lo scenario da vari punti di vista, sebbene implichino rumore ed inquinamento. 

Il Kiteboarding sta diventando popolare nella punta sud di Matira.

L'isola è di circa 32 Km di circonferenza e bici e piccole auto sono disponibili al noleggio in varie parti dell'isola. "Circumnavigare" a piedi l'isola ne varrà la pena.

Anche i tour in Jeep meritano. È molto bello scalare vari sentieri difficili nell'isola, e sarà possibile godersi delle viste mozzafiato. Inoltre, si potranno visitare i resti Americani della Seconda Guerra Mondiale, come postazioni di artiglieria e bunker.

È possibile accedere alla vetta del monte Pahia a piedi, sebbene nessuno vi dirà come, se non avete una guida, dato che alcuni escursionisti amatoriali si sono persi o feriti. Per raggiungere l'inizio del sentiero, camminate per 100 m a nord della trasversale del porto di Vaitape. Ci sarà un portico di negozi alla vostra destra. Guardate per una strada sterrata in mezzo al vecchio distributore e gli snack verso l'uscita a nord del portico. Seguite la strada sterrata per circa 150 m e cercate un piccolo prato d'erba alla vostra sinistra appena dopo l'ultima casa della strada. È saggio chiedere il permesso di passare al proprietario, siccome dovrete attraversare una proprietà privata per accedere al sentiero, il quale sembrerà molto indefinito all'inizio, ma prenderà forma appena dopo i primi 10 m. Continuate lungo il sentiero fino ad un bivio, che vi presenterà altri due sentieri verso nord e sud (rispettivamente attraverso una piantagione ed un campo), e la strada principale verso est. Assicuratevi di essere ben equipaggiati, poiché il dislivello di 600 m per salire sarà concentrato su una distanza relativamente breve. Assicuratevi anche di identificare gli alberi o le rocce con dei segni di colore bianco-rosso-bianco che vi mostreranno la via. Alcuni di questi ultimi tratti possono essere precari, quindi state attendi a mantenere la presa e fate attenzione ai sassi che potreste far cadere accidentalmente specialmente se c'è qualcuno sotto di voi. La scalata con la corda alla fine è molto eccitante! Se volete di più, incamminatevi verso sud attraverso il sentiero poco percorso per delle viste iconiche.

• Le Récife Discothèque (A circa 1 km a Nord di Vaitape), ☎ +689 677 387. Ven-Sab 23:00-03:00. L'unica discoteca di Bora Bora. 

• Bounty Snack (Matira). Prezzi molto ragionevoli e eccellente cucina tahitiana. 

• La Villa Mahana. Un piccolo ristorante francese con soli 5 tavoli. Serve il miglior cibo francese dell'isola da un fantastico chef. È preferibile prenotare. 
• Matira Pizza. 11:00-14:00 e 16:00-19:30. Una piccola baracca che provvede ad una moltitudine di pizze differenti a prezzi ragionevoli. Sono collocati sulla strada principale tra Sofitel Marara e Matira Beach. Ordinate lì la pizza e andate a Sud per il Tiara Market per le bevande. 

• Bloody Mary's (Si trova nella punta più a Sud di Poifai Bay, a circa mezza strada tra Nunue e Matira Beach). 50/70 € a persona. Uno dei più famosi ristoranti di Bora Bora. Molte persone potrebbero stupirsi per il servizio (velocità al posto di qualità...). Fuori hanno una grande tavola col nome di tutte le persone famose che hanno mangiato qui, ad esempio Pamela Anderson, Pierce Brosnan, Carlos Delgado, Marlon Brando e Janet Jackson. Se state cercando un posto dove bere, questo è uno di questi. 

È possibile risparmiare qualche soldo per le attività stando in una delle pensioni.

• Sunset Hill Lodge, ☎ +689 792648, sunset.hill.lodge@mail.pf. 50-70 €. Si trova annidato in un piccolo giardino Zen con una piccola cascata, probabilmente il posto più economico con questa qualità in Polinesia. 

• Manureva House. 1.600 € a settimana. Due camere da letto di lusso, un bagno, può ospitare fino a 5 persone. Situato nella pacifica e residenziale parte nord dell'isola, garantisce una delle più belle viste della laguna. Manureva House è situata nel versante in un curato giardino tropicale con una piccola spiaggia privata per i suoi ospiti che dista appena 100 m dalla casa. Viene chiamata anche "Condominium". 

Tenete da conto che gli stabilimenti elencati sotto hanno prezzi superiori a parecchie centinaia di Euro a notte, con suite che superano le migliaia di Euro a notte.

Una forma popolare di alloggio sull'isola sono i bungalow sull'acqua. Molti resort offrono questo tipo di alloggio per via della maggiore massa marina che terrestre. Alcuni bungalow sull'acqua presentano una finestra sul fondo e sono progettati sulle tradizionali case dell'isola di Bora Bora.

• Maitai (Matira), ☎ +689 40603000. Offre (comparativamente) dei bungalow sull'acqua ad un prezzo più modesto, non splendidi come il suo vicino The Intercontinental, ma belli. Le stanze si trovano sia sul molo con i suoi bungalow sull'acqua, che in spiaggia. 
• Sofitel Bora Bora Beach Resort (Matira). Possiede bungalow sull'acqua e una piscina affacciata al mare. 
• Sofitel Motu Bora Bora (Sul motu affacciato su Matira). Gode di una fantastica vista sull'isola ed ha una magnifica postazione per lo snorkeling (i tour in barca per lo snorkeling vengono in questa zona). La spiaggia è un po' piccola, ma la località in generale è molto più intima di molti altri resort sui motu. Nota: differente dal Beach Resort. 
• Intercontinental Le Moana Bora Bora (Nella punta di Matira sull'isola principale), ☎ +689 604900, ☎ +1 800 496 7361. Non si ha la vista sull'isola (beh, ci siete sopra). Ciò nonostante, questo è un resort di classe con tutto ciò che potete aspettarvi dal prezzo. 

• Le Meridien Bora Bora, ☎ +689 605151. Grande hotel, un 5 stelle. Molto caro, ma ci sono stati vari report controversi riguardanti il comportamento dello staff. È una meta popolare per i matrimoni giapponesi ed offre un bel santuario della tartaruga. I bungalow sull'acqua sono una novità. Risiede su un motu distante dall'isola principale, i viaggi verso questa sono effettuati tramite navetta. I bungalow sull'acqua offrono una finestra sul pavimento per ammirare l'acqua ed è possibile osservare un po' di "fauna" nelle acque appena circondanti l'hotel. 
• St. Regis Bora Bora, ☎ +689 40607888. Ogni stanza (100 in totale) è una suite con un lussuoso bagno. La maggior parte delle stanze sono delle ville sull'acqua, alcune con piscine o Spa. Le ville sull'acqua hanno dei pannelli sul pavimento e delle luci in acqua che faranno splendere la laguna nella stanza. Gli ospiti sono per l'80% americani, dei quali l'80% in viaggio di nozze. Nicole Kidman e Keith Urban hanno soggiornato qui durante le loro nozze. Ci sono due eccellenti ristoranti, uno dei quali dello Chef Jean Georges. L'angolo di visuale sull'isola principale è veramente impressionante. 
• Four Seasons Bora Bora. Resort a 5 stelle con ottimi servizi e calda ospitalità. 
• Conrad Bora Bora Nui, Motu To'opua.