Babak grup Piala AFC 2018

Undian untuk penyisihan grup diadakan pada tanggal 6 Desember 2017, 14:00 MYT (UTC+8), di AFC House di Kuala Lumpur, Malaysia.^[3][4] Ke-36 tim tersebut masing-masing terdiri dari sembilan kelompok dengan empat kelompok: tiga kelompok masing-masing di Zona Asia Barat (Kelompok A-C) dan Zona ASEAN (Grup F-H), dan satu kelompok masing-masing di Zona Asia Tengah (Grup D) Zona Asia Selatan (Grup E), dan Kawasan Asia Timur (Grup I). Tim dari asosiasi yang sama di Zona Asia Barat dan Zona ASEAN tidak dapat ditarik ke dalam kelompok yang sama.

Pembibitan masing-masing tim dalam undian ditentukan oleh asosiasi mereka dan posisi kualifikasi mereka di dalam asosiasi mereka sendiri. Mekanisme penggambarannya adalah sebagai berikut:

• Untuk Zona Asia Barat, undian diadakan untuk lima asosiasi dengan dua pendatang langsung (Irak, Suriah, Yordania, Bahrain, Lebanon) untuk menentukan tiga asosiasi yang menangani benih 1 dan 2, dengan benih 1 ditempatkan untuk Grup A, B dan C, dan dua asosiasi yang menangani benih 3 dan 4, dengan benih 3 ditempatkan untuk Kelompok A dan B. Tim yang tersisa kemudian dialokasikan ke kelompok sesuai peraturan yang ditetapkan oleh AFC.
• Untuk Zona ASEAN, diadakan undian untuk lima asosiasi dengan dua pendatang langsung (Vietnam, Indonesia, Myanmar, Filipina, Singapura) untuk menentukan tiga asosiasi yang menangani benih 1 dan 2, dengan benih 1 ditempatkan untuk Kelompok F, G dan H, dan kedua asosiasi yang menangani benih 3 dan 4, dengan benih 3 ditempatkan di Grup F dan G. Tim yang tersisa kemudian dialokasikan ke kelompok sesuai peraturan yang ditetapkan oleh AFC.
• Untuk Zona Asia Tengah, Zona Asia Selatan, dan Kawasan Asia Timur, tidak ada undian yang diadakan, dan tim-tim tersebut dialokasikan ke kelompok-kelompok sesuai dengan peringkat asosiasi mereka yang dipublikasikan tanggal 30 November 2016.

36 tim berikut masuk dalam undian kelompok, termasuk 31 pendatang langsung dan lima pemenang dari Putaran play-off dari kualifikasi play-offs, yang identitasnya tidak diketahui pada saat undian.

Zona	Grup	Bibit 1	Bibit 2	Bibit 3	Bibit 4
Zona Asia Barat	A–C	Malkiya[note 1]	Manama[note 1]	Al-Quwa Al-Jawiya[note 1]	Al-Zawraa[note 1]
		Al-Ahed[note 1]	Al-Ansar[note 1]	Al-Jaish[note 1]	Al-Wahda[note 1]
		Al-Faisaly[note 1]	Al-Jazeera[note 1]	Dhofar	Al-Suwaiq (Play-off Asia Barat)
Zona Asia Tengah	D	Istiklol	Altyn Asyr[note 2]	Alay Osh	TBD (Play-off Asia Tengah)
Zona Asia Selatan	E	Aizawl	New Radiant	Dhaka Abahani[note 2]	TBD (Play-off Asia Selatan)
Zona ASEAN	F–H	Ceres–Negros[note 2][note 3]	Global Cebu[note 2][note 3]	Shan United[note 3]	Yangon United[note 3]
		Bali United[note 3]	Persija Jakarta[note 3]	FLC Thanh Hóa[note 3]	Sông Lam Nghệ An[note 3]
		Tampines Rovers[note 3]	Home United[note 3]	Johor Darul Ta'zim	Boeung Ket Angkor (Play-off ASEAN)
Zona Asia Timur	I	April 25	Hang Yuen	Benfica de Macau	TBD (Play-off East Asia)

Tim-tim siaga^{[note 4]}

•   Al-Wehdat (for Al-Faisaly)
•   Mohun Bagan (for Aizawl)
•   Hà Nội (for FLC Thanh Hóa)
•   Selangor (for Johor Darul Ta'zim)
•   Madura United (for Bali United)
•   Yadanarbon (for Shan United)
•   Meralco Manila (for Ceres–Negros)^{[note 2][note 5]}
•   Geylang International (for Tampines Rovers)

Di babak penyisihan grup, masing-masing kelompok dimainkan dalam format basis Sistem kompetisi kandang tandang. Tim berikut maju ke babak sistem gugur:

• The winners of each group and the best runners-up in the West Asia Zone and the Zona ASEAN advance to the Zonal semi-finals.
• The winners of each group in the Central Asia Zone, the South Asia Zone, and the East Asia Zone advance to the Inter-zone play-off semi-finals.

Jika sebuah kelompok hanya terdiri dari tiga tim, tim tersebut dapat dimainkan dengan basis round-robin ganda yang diselenggarakan oleh dua tim jika setidaknya dua dari tiga tim menyetujui format ini (Peraturan 10.1.7).^[2]

Peringkat tim berdasarkan poin (3 poin untuk menang, 1 poin untuk undian, 0 poin untuk kerugian). Jika diikat pada poin, tiebreaker diterapkan dengan urutan sebagai berikut (Peraturan Pasal 10.5):^[2]

1. Poin dalam pertandingan head-to-head di antara tim yang terikat;
2. Perbedaan jumlah gol dalam pertandingan head-to-head di antara tim yang terikat;
3. Gol dicetak dalam pertandingan head-to-head di antara tim yang terikat;
4. Mencetak gol tandang dalam pertandingan head-to-head di antara tim yang terikat;
5. Jika lebih dari dua tim terikat, dan setelah menerapkan semua kriteria head-to-head di atas, sebagian tim masih terikat, semua kriteria head-to-head di atas diterapkan kembali secara eksklusif ke subset tim ini.;
6. Perbedaan gol di semua pertandingan grup;
7. Gol dicetak dalam semua pertandingan grup;
8. Tembakan penalti jika hanya dua tim yang terikat dan mereka bertemu di babak terakhir kelompok tersebut;
9. Poin disiplin (Kartu kuning = 1 poin, kartu merah akibat dua kartu kuning = 3 poin, langsung kartu merah = 3 poin, kartu kuning diikuti oleh kartu merah langsung = 4 poin);
10. Tim dari asosiasi dengan peringkat lebih tinggi.

Jadwal setiap matchday adalah sebagai berikut (W: Kawasan Asia Barat; C: Zona Asia Tengah; S: Zona Asia Selatan; A: Zona ASEAN; E: Kawasan Asia Timur).^[1]

• Pertandingan di Zona Asia Barat dimainkan pada hari Senin dan Selasa (Pertandingan 1-3: dua grup pada hari Senin, satu grup pada hari Selasa; Pertandingan 4-6: satu grup pada hari Senin, dua grup pada hari Selasa).
• Pertandingan di Zona ASEAN dimainkan pada hari Selasa dan Rabu (Pertandingan 1-3: dua grup pada hari Selasa, satu grup pada hari Rabu; Pertandingan 4-6: satu grup pada hari Selasa, dua grup pada hari Rabu).
• Pertandingan di Zona Asia Tengah, Zona Asia Selatan, dan Zona Asia Timur dimainkan pada hari Rabu.