Gempa awal

Gempa awal atau Gempa pendahuluan disebut Foreshock adalah guncangan gempa bumi pendahuluan yang terjadi sebelum gempa jauh yang lebih besar datang – dan disebut gempa utama.^[1] Peristiwa suatu gempa bumi sebagai gempa awal, gempa utama, atau gempa susulan hanya mungkin setelah urutan peristiwa yang telah terjadi.^[1]

Aktivitas gempa awal telah terdeteksi pada sekitar 40% dari seluruh gempa bumi sedang hingga besar,[dan sekitar 70% pada kejadian M>7.0. Guncangan ini terjadi dalam hitungan menit hingga hari atau bahkan lebih lama sebelum guncangan utama; misalnya, gempa bumi Sumatra 2002 dianggap sebagai gempa pendahuluan dari gempa bumi Samudera Hindia 2004 dengan jeda lebih dari dua tahun antara kedua peristiwa tersebut. Contoh lain pada Gempa bumi Lombok Juli 2018 dengan kekuatan 6,4 M_w merupakan gempa pendahuluan dari Gempa bumi Lombok Agustus 2018 dengan kekuatan 6,9 M_w.

Beberapa gempa besar (M>8.0) tidak menunjukkan aktivitas gempa pendahuluan sama sekali, seperti gempa bumi M8.6 tahun 1950 di India–Tiongkok. Peningkatan aktivitas gempa pendahuluan sulit diukur untuk masing-masing gempa bumi, namun akan terlihat ketika menggabungkan hasil dari berbagai peristiwa yang berbeda. Dari observasi gabungan tersebut, peningkatan sebelum guncangan utama diamati bertipe hukum kekuatan terbalik. Hal ini mungkin menunjukkan bahwa gempa pendahuluan menyebabkan perubahan tegangan yang mengakibatkan guncangan utama atau bahwa peningkatan tersebut terkait dengan peningkatan tegangan secara umum di wilayah tersebut.