小中高生の読書実態を定点的に調査している全国学校図書館協議会「学校読書調査」2024年版が発表された。小学生の書籍の月間平均読書冊数は13.8冊と史上最高を更新した。私が『「若者の読書離れ」というウソ』という本を出版して以降は多少、誤解がとけてきたが「子ども・若者の本離れ」という半世紀以上くりかえされている言説は、この四半世紀に関して言えば間違っている。学校読書調査の詳細を掲載した「学校図書館」2024年11月号を元に、子ども・若者の読書の現在について見ていこう。
雑誌は過去最低を更新、書籍は小学生が過去最高を更新
まずは月の平均読書冊数と不読率（月に1冊も読まないと答えた0冊回答者の割合）からだ。
雑誌は小学生2.8冊、中学生2.5冊、高校生1.2冊。
不読率は小学生62.4％、中学生65.3％、高校生76.7％。
小中高いずれでも不読率が過去最高を更新した。筆者が学校図書館の司書から中高生の雑誌読書について聞いたり、大学生から直接聞いたりしてもほぼ「読まない」であり、「雑誌は推しが載っているときしか見ない」などと返ってくるのがせいぜいである。雑誌離れはまったく止まっていない。
では書籍の読書はどうか。
書籍は小学生13.8冊、中学生4.1冊、高校生1.7冊。
不読率は小学生8.5％、中学生23.4％、高校生48.3％。
小学生が月に13.8冊というのは調査史上最高だ。不読率は小中高いずれも前年比で微増だが、長期トレンドで見れば1990年代までと比べて2000年代以降は不読率は低水準である（つまり本を読む子どもの割合はかつてより多い）。
一般的にマスメディアなどが「本離れ」「読書離れ」と言うときには「書籍の読書」を指すことが多く、その慣習を踏まえるならば子どもの読書離れは起こっていない。雑誌は読まれなくなったが、書籍の読書は改善されている。