「ルフィ」を逮捕しても、連続強盗事件は終わりではなかった―。常軌を逸した暴力でメンバーを支配し、凶悪事件を裏で操った「JPドラゴン」の実態とは。気鋭のジャーナリストが徹底取材で暴く。
これ以上、深入りしないほうがいい
フィリピンの首都・マニラにある歓楽街マラテ。日本料理店やキャバクラ、カジノなどが立ち並ぶこのエリアで聞き込み取材をしていると、「JPドラゴン」の仕事を手伝っていたという男性から話を聞くことができた。男性は周囲を見回し、声をひそめてこう語った。
「あの組織はフィリピンの警察、入国管理局、政治家、実業家すべてとカネでつながっている。現金を渡すこともあるし、何百万円分もの日本の高級フルーツを配ることもある。フィリピンはカネがあれば何でもできる。犯罪をしても逮捕されないし、人を殺したって……。アンタも、これ以上あいつらには深入りしないほうがいい」
'22～'23年にかけて、特殊詐欺や強盗事件を繰り返し、日本全国を震撼させた「ルフィグループ（以下・ルフィG）」の幹部らが逮捕されてから1年以上が過ぎた。主犯格とされる今村磨人被告（39歳）については、再逮捕が繰り返されるなどして未だ裁判は始まっていないが、最近になって、ルフィGの黒幕といわれる存在がいたことが明らかになった。
今年3月、フィリピン司法当局が、「JPドラゴン」と呼ばれる犯罪集団のナンバー3・小山智広容疑者（49歳）を詐欺容疑で拘束したことを明らかにしたのだ。