ponctuer

Français

Étymologie

Du latin médiéval punctuare (« marquer avec des points »), du latin punctus

Verbe

ponctuer \pɔ̃k.tɥe\ transitif ou intransitif 1^er groupe (voir la conjugaison)

Mettre des points, des virgules et d’autres signes de ponctuation dans un discours écrit, pour distinguer les phrases et les différents membres dont elles sont composées.
- — Un verre ! fait-il, mais en ponctuant d'une chiée de points d’exclamation, tant tellement que si je les reproduisais ici, tu croirais une ligne à haute tension à travers la Beauce. — (Frédéric Dard, San-Antonio, n^o 75 : Une Banane dans l'oreille, Paris : Éditions Fleuve Noir, 1977, chap. 1)
- Tous les éditeurs ne ponctuent pas ce passage de la même manière. — Ce livre est généralement mal ponctué.
- Quand une période n’est pas bien ponctuée, la lecture en est difficile. — La plupart des anciens manuscrits ne sont pas ponctués.
- (Absolument) Il ne sait pas ponctuer.
(Littéraire) Marquer quelque chose, l'accompagner par une manifestation sonore qui l'accentue ou le caractérise.
- Ses incantations vénéneuses s’accompagnaient de beignes choisies qui ponctuaient ses doux poèmes. À la surprenante, en fin de tirade. À la ligne. Pan ! Dans la gueule. — (Jean-Hugues Lime, La fête des nerfs, Éditions Florent-Massot, 1998, chap. 4)
- Les coups de tonnerre ponctuaient le silence de la nuit.
(Musique) Marquer les repos, diviser les phrases, dans la composition musicale.
(Sens figuré) Entrecouper par des applaudissements ou des acclamations.
- Des hourras ponctuèrent le discours du Prince, qui, à la fin, entonna une hymne que tous les hommes reprirent avec lui : « Ein fester Burg ist unser Gott ! C’est un rempart que notre Dieu ! » — (H. G. Wells, La Guerre dans les airs, 1908, traduction d’Henry-D. Davray et B. Kozakiewicz, Mercure de France, Paris, 1910, page 263 de l’édition de 1921)
(Sens figuré) Être répandu.
- [La paraffine industrielle] Apportée par la marée sous forme de boulettes blanches, jaunes, grises ou rosâtres, elle s’éparpille sur le sable ou ponctue les rochers, tels des petits paquets de pâte à modeler. — (Sylvie Burnouf, Les échouages de paraffine, une pollution supplémentaire pour le littoral, Le Monde. Mis en ligne le 23 octobre 2018)