Strée (Beaumont)

Une route reliait Bavay, capitale septentrionale de la Gaule, à la Meuse et à Trèves. Cette chaussée romaine, dite aussi chaussée Brunehaut, est encore visible aujourd'hui à Strée et lui a donné son nom de Strata, un abrégé de via Strata lapido, autrement dit une voie de grande communication parcourue en tous sens par les soldats, les notables, les marchands, les paysans, tout ce monde gallo-romain qui a construit des villas pour la résidence des maîtres et des serviteurs.

• Sources : INS, Rem. : 1831 jusqu'en 1970 = recensements, 1976 = nombre d'habitants au 31 décembre.

La permanence de l'habitat y est incontestable depuis l'époque romaine et des travaux exécutés tant au nord qu'au sud de cette chaussée ont permis la mise au jour de plusieurs sites archéologiques dont une vaste nécropole belgo-romano-franque qui, fouillée en 1872, a révélé la présence d'innombrables objets intéressants qu'on peut admirer en partie au musée archéologique de Charleroi. Il s'agit de fibules (ou broches de toilette) en bronze, ciselées, de perles, de bagues, colliers, vases, urnes, coupes, lames, fioles, plateaux, boîtes, patères, candélabres, pinces, ciseaux ou cisailles à tondre, médailles, équerres, coffrets, couteaux, épingles à cheveux, garnitures de ceinturons, glaives, haches, briquets, etc.

Au IX^e siècle, Strée est possession de l'abbaye de Lobbes. Le 5 janvier 1282, y est rédigé le plus ancien document conservé dans les archives de Beaumont, un chirographe sur parchemin. À l’emplacement d'un l’oratoire, succède l’église consacrée en 1772.

Aux XVII^e et XVIII^e siècle, les vestiges mérovingiens ont fait place à une ferme dite de la « Salle » où siégeait jadis la Cour de Justice. La ferme a été bâtie en carré (tout comme la ferme Semalle, à l’entrée du village) et dotée de tous les bâtiments nécessaires à sa défense et à son autonomie. De 1490 à 1764, la Cour de Strée y a rendu la justice, jusqu’à la période française. La ferme de la Salle est vendue comme bien national en 1798, sous le Régime français, pour la somme de 44 000 francs. Elle aura ainsi joué pendant plusieurs siècles un rôle très important, notamment en abritant même la maison communale^[1].

Après avoir été le pôle d’attraction du village et son ouvrage principal, avec son église, sa boulangerie et sa houblonnière, la ferme de la Salle est aujourd’hui une exploitation agricole (mixte où bétail et culture font bon ménage) et forestière. On y fabrique un fromage fermier à pâte dure de type Saint-Paulin : « Le Salloy ».

• M. Alard (1848).

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