René Crabos

René Crabos est né le 7 février 1899 à Saint-Sever^[2].

René Crabos commence la pratique du rugby à XV dans l'équipe des Boutons d'Or du lycée Victor-Duruy de Mont-de-Marsan^[2].

En club, il évolue tout d'abord avec l'équipe de sa ville natale, le US Saint-Sever^[2]. En 1916, il est approché par Abel Guichemerre pour rejoindre le club de la sous-préfecture landaise, l'US Dax^[2].

Il joue par la suite au Stadoceste tarbais. Il créa l'équipe des ASCAS (association sportive des chauffeurs d'automobiles de Santeny) à laquelle participa Adolphe Jauréguy avant la guerre de 1914-1918. En 1918, il est au bataillon de Joinville avec l'élite du sport français. Il devint ensuite capitaine du Racing Club de France, avant de retourner à Saint-Sever.

René Crabos a connu sa première sélection le 1^er janvier 1920 contre l'Écosse^[3].

Crabos fut un grand théoricien du jeu, inventeur notamment de la « défense glissée », mettant immédiatement ses idées en pratique sur le terrain, grâce à sa technique irréprochable, ce qui lui valut un grand prestige au Royaume-uni. Les gros défauts de jeu du rugby hexagonal des années 1920 furent ainsi progressivement corrigés en grande partie d'après ses constatations et ses solutions pratiques. Jauréguy disait en outre de lui qu'il « possédait un joli coup de ventre sur 20 mètres ». Associés à François Borde, Crabos et Jauréguy formèrent ainsi un trio de légende, en sélection nationale, au Stadoceste tarbais et au Racing Club de France.

Sa carrière de haut niveau s'interrompit en 1924, à la suite d'une fracture de la jambe à Dublin.

Il fut après-guerre le manager de l'équipe de France lors des trois tournées argentines de 1949 (avec son ex-partenaire Jauréguy, pour la première tournée française à l'étranger), 1954 et 1960, adepte alors du jeu en ligne. Il devint ensuite un président influent de la FFR de 1952 à 1962. On lui doit ainsi le retour de Lucien Mias dans l'équipe de France en 1958, et la sélection de la totalité de la ligne de trois-quarts lourdaise la même année, pour une victoire sans appel dans le tournoi des Cinq Nations. Sa respectabilité auprès des britanniques fut un énorme atout lors de sa présidence.

Il décède le 17 juin 1964 dans sa ville natale de Saint-Sever^[4], pendant la tournée de l'équipe de France en Afrique du Sud.

Il commerçait dans l'industrie de la plume et du duvet, son établissement étant basé à Saint-Sever.

Le championnat junior national porte son nom, en hommage à son éternel sens de la recherche de perfection dans l'exécution des gestes (Coupe René Crabos, créée en 1950).

• Champion de France en 1919 avec Tarbes (Coupe de l'Espérance)
• Finaliste du championnat de France en 1920 avec le Racing
• Champion de Paris en 1920
• Champion de France de division promotion (3^e division, actuelle 1^re division fédérale) en 1926 avec Saint-Sever

• Jeux Interalliés en 1919.
•   Vice-champion olympique en 1920.

• 17 sélections.
• 1 essai, 2 pénalités, 5 transformations (19 points).
• Sélections par année : 5 en 1920, 4 en 1921, 4 en 1922, 2 en 1923, 2 en 1924.
• 12 fois capitaine, soit le 4^e ratio français à 0,70,.. derrière Philippe Struxiano, Marcel Communeau et Joseph Desclaux.
• 5 participations au Tournoi des Cinq Nations, de 1920 à 1924.
• 1^er français à terminer meilleur réalisateur d'un tournoi, en 1921 (14 pts, à égalité avec un Gallois).
• En 1921, il est le capitaine de la 1^re sélection française finissant seconde d'un tournoi des Cinq Nations.
• 1^er vainqueur d'un match international hors de France, en Irlande en 1920 (et en Écosse en 1921).

• Henri Garcia, La fabuleuse histoire du rugby, Éditions de la Martinière, 1^er octobre 1996, 935 p. (ISBN 2-7324-2260-6)

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