Fidènes

Le site de la ville ancienne est probablement à chercher sur la colline sur laquelle se trouve la Villa Spada, bien qu'il n'y ait pas de traces de bâtiments anciens ou de moyens de défense, on peut y voir des tombes pré-romaines (elles se trouvent dans les falaises du nord).

Fidènes se situe à environ huit kilomètres au nord de Rome sur la Via Salaria, au lieu où la voie romaine longeait le Tibre. La ville occupait une position stratégique, au croisement de voies commerciales entre les Romains et les Sabins, et entre l'Étrurie et la Campanie. Son territoire est caractérisé en outre par une fertilité importante du sol qui est probablement due à la proximité du Tibre.

Le site de Fidènes se trouve aujourd'hui dans le Municipio III de Rome.

Dans les premières années de Rome, une communauté étrusque^[1], se situait à la frontière du territoire romain et, de temps en temps, changeait de mains entre Rome et Véies.

Au VIII^e siècle av. J.-C., sous le règne du premier roi, Romulus, les habitants de Fidènes et ceux de Véies furent vaincus dans une guerre contre Rome^[2],[3]. Selon Plutarque, Romulus ne détruit pas la cité, mais fait de Fidènes une colonie romaine qui aurait accueilli 2 500 colons^[4]. Pour Tite-Live, la ville d'origine étrusque devient une colonie romaine, à l'époque de l'affrontement avec Albe la Longue^[5].

Fidènes et Véies sont de nouveau battues par Rome au VII^e siècle av. J.-C. sous le règne du troisième roi, Tullus Hostilius. En effet, après le légendaire combat entre les Horaces et les Curiaces, devant les murs de la ville, eut lieu une bataille entre les Romains et les armées combinées de Fidènes et de Véies, ces dernières étant soutenues par Albe la Longue qui était dirigée par Mettius Fufetius et qui venait de faire défection envers Rome. La bataille est gagnée par les Romains, et pour sa trahison, Mettius Fufetius est écorché vif, la ville est rasée et les habitants sont déportés à Rome^[6].

Dans les premières années de la République romaine, Fidènes prit une décision qui coûta beaucoup de terres à la cité en faveur de la nouvelle gens Claudia, issue de transfuges sabins. Tarquin le Superbe, dernier roi de Rome, après avoir été expulsé, chercha l'intervention des Etrusques. Porsenna de Clusium, adversaire de Tarquin le Superbe, fait la paix avec la nouvelle république.

Les Tarquins ont alors soulevé le Latium contre Rome. Sextus Tarquin, dont le viol de Lucrèce avait déclenché le renversement de la monarchie, a convaincu les Sabins d'entrer en guerre contre Rome, en faisant valoir que les traités précédemment conclus avaient été annulés par l'expulsion des rois. Après quelques batailles mineures dans lesquelles Rome fut victorieuse, les Sabins votèrent et décidèrent d'une invasion de Rome. Les Tarquins s'installèrent à Fidènes et Cameria, qui étaient auparavant des alliés des Romains.

La défaite totale des Sabins en 505/504 av. J.-C. fut suivie par le siège de Fidènes. Lorsque la ville fut prise seulement quelques jours plus tard, les Romains rassemblèrent les prisonniers et firent exécuter les officiers supérieurs (au préalable ils furent fouettés et seulement ensuite décapités par les haches des faisceaux, ce qui était une peine habituelles pour la trahison). Une garnison fut placée dans la ville et Rome prit une grande partie des terres de Fidènes^[7]. Les Claudii ne sont pas mentionnés dans le cadre de la bataille, mais ils reçurent des terres au nord du fleuve Anio, dont certaines étaient situées à Fidènes. Toutefois, pour avoir bénéficié de ces terres, il serait logique de penser que les Claudii participèrent à la campagne, ou tout du moins avaient des membres de leur gens dans la garnison de la cité.

En 499 av. J.-C., la cité est de nouveau assiégée par les Romains^[8]. En 438 av. J.-C., Fidènes met à mort deux ambassadeurs romains et s'allie une nouvelle fois aux Étrusques de Véies, et plus tard aux Falisques et à la cité de Capena pour combattre les Romains. La guerre contre les Étrusques et leurs alliés est difficile pour Rome, mais elle se termine en 425 av. J.-C., avec la prise^[9] et la destruction^[10] de la ville par les Romains.

En 426 av. J.-C., à la suite de la victoire de Véies contre l'armée romaine menée par les tribuns militaires Titus Quinctius Poenus Cincinnatus, Caius Furius Pacilus Fusus et Marcus Postumius Albinus Regillensis obtenu au début de l'année^[11], Fidènes entame un nouveau conflit contre Rome, en massacrant les colons romains mandatés sur son territoire. Les Fidénates s'allient aux habitants de Véies, et une nouvelle bataille contre les Romains eut lieu sous les murailles de la ville. La bataille fut dure, mais l'armée romaine finit par l'emporter, prit la ville et réduisit les habitants en esclavage^[12].

Cependant, Fidènes semble être définitivement tombée sous la domination romaine après sa capture en 425 av. J.-C. par les Romains, les auteurs classiques parlant de cette cité comme un lieu presque désert à leur époque. Il semble, cependant, que la cité ait eu une certaine importance en tant que station de poste.

Tacite dans ses Annales et Suétone rapportent qu'en 27 un certain Atilius, affranchi d'origine, y construisit un amphithéâtre provisoire en bois. Il n'en assura pas les fondations. La masse de la construction se disloqua lors d'un spectacle, faisant d'après Tacite 50 000 victimes^[13], dont 20 000 morts selon Suétone. Cet accident est l'un des pires causés par l'effondrement d'un théâtre à l'époque romaine.

• Guerres romano-étrusques
  • Bataille de Fidènes (VIII^e siècle av. J.-C.)
  • Guerres entre Rome et Véies (482 - 396)
    • Prise de Fidènes (437 ou 426)

• (it) Auteurs variés, Fidenae. Contributi per la ricostruzione topografica del centro antico. Ritrovamenti 1986-1992, vol. 12, Bullettino della Commissione Archeologica Comunale di Roma, 2003 (1^re éd. 2001)

• (it) R. Cappelli, Fidene. Una casa dell'età del ferro, Rome, Mondadori Electa, 1998 (ISBN 978-88-435-6572-6)

• (it) Francesco di Gennaro, « Fidenae e la sua necropoli », Memorie dal sottosuolo - Ritrovamenti archeologici 1980/2006, Vérone, Mondadori Electa,‎ 2006, p. 230-231

• (it) Lorenzo Quilici et Stefania Quilici Gigli, Fidenae, Latium Vetus 5, Rome, Consiglio Nazionale delle Ricerche, 1986

•   (en) « Fidènes », dans Encyclopædia Britannica [détail de l’édition], 1911 (lire sur Wikisource).
• Le territoire de Fidènes entre le Ve siècle et le IIe siècle av. J.-C. d'après Letizia Ceccarelli sur academia.edu. Consulté le 11 janvier 2013.
• Notices d'autorité  :

  • VIAF
• Ressource relative à la géographie  :
  • Digital Atlas of the Roman Empire

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