Cours universitaires de Davos

Les cours universitaires de Davos doivent leur création à deux dynamiques complémentaires, une locale et une internationale.

 

Constatant le nombre important d'étudiants parmi les tuberculeux présents à Davos^[2], ville de montagne qui doit son cosmopolitisme à son statut de luxueux lieu de cure^[3], un comité se met en place autour de médecins de la station pour formuler un projet d'édification d'une université à Davos entre 1926 et 1927.

Le projet davosien coïncide avec une dynamique de réchauffement des relations internationales^[4], particulièrement entre la France et la République de Weimar (Allemagne), à la suite du Pacte de Locarno de 1925^[5]. Alors que les milieux intellectuels français participent pleinement aux projets de la Commission internationale de coopération intellectuelle (CICI, organe de la Société des Nations), les milieux allemands, qui sont exclus de l'organisme international à la suite du traité de Versailles, se fédèrent au sein de la "Deutsch-französische Gesellschaft" (DFG)^[6]. Désireux de participer à des rencontres internationales, ce sont des intellectuels issus de cette dernière qui approcheront les initiants davosiens et redéfiniront avec eux le projet d'université sous la forme de congrès annuels^[7].

Un comité, composé d'universitaires locaux et étrangers rassemblés sous la direction du Dr Paul Müller, Instigateur de la coupe Spengler en 1923, du sociologue Gottfried Salomon (1892-1964), président de la DFG francfortoise, et de Erhard Branger (1881-1958), maire de Davos, se donne pour mission d'inviter les élites intellectuelles européennes à des semaines de travail et d'échange. Ce comité est secondé dès 1929 par trois comités nationaux, allemands, français et suisses.

Quatre années de suite, de 1928 à 1931, ce comité va convoquer un nombre important d'intellectuels^[8], particulièrement allemands et français, à des cycles de conférences (dans les deux langues) se déroulant sur trois semaines, en fin d'hiver. Ces universitaires seront accompagnés d'étudiants prometteurs pour lesquels un programme de communautés de travail est prévu, en plus des conférences, pour faire connaissance avec les homologues d'autres nationalités.

 

Le premier Cours Universitaire de Davos est ouvert par Erhard Branger (maire de Davos), Lucien Lévy-Bruhl (philosophe et sociologue français), Hans Driesch (philosophe allemand) et Albert Einstein^[9].

 

Le deuxième cours universitaire de Davos est ouvert par Giuseppe Motta (conseiller fédéral). Il sera marqué par la Dispute de Davos entre Martin Heidegger et Ernst Cassirer^[11].

Le troisième cours universitaire de Davos est ouvert par le conseiller fédéral Heinrich Häberlin^[12] et est marqué par l'introduction de quelques conférences en anglais.

 

Le quatrième cours universitaire de Davos accueille Carl Heinrich Becker (ancien ministre de la culture de Prusse) pour la cérémonie d'ouverture^[13].

Un cours est prévu en 1932 mais n'a pas lieu, probablement en raison de la crise économique. L'arrivée d'Adolf Hitler au pouvoir le 30 janvier 1933 entraîne l'exil de nombreux intellectuels allemands et met un terme aux relations scientifiques franco-allemandes, rendant dès lors impossibles de tels cours universitaires internationaux^[14].

• GRANDJEAN, Martin, Les cours universitaires de Davos 1928-1931. Au centre de l'Europe intellectuelle, Université de Lausanne, 2011, 139 p. BIB_S_000000015950
• GRANDJEAN, Martin, Les réseaux de la coopération intellectuelle. La Société des Nations comme actrice des échanges scientifiques et culturels dans l'entre-deux-guerres, Université de Lausanne, 2018, pp. 246-253. BIB_8576D4084057

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