Carambolages

L'histoire se déroule dans un immeuble de standing d'une dizaine d'étages où l'agence « 321 » a son siège principal. L'entreprise veille sur les vacances de ses clients. Norbert Charolais, le directeur général, est un homme emporté et parmi les employés, le jeune Paul Martin se montre ambitieux et flagorneur. Il est fiancé à Danielle, fille d'un de ses supérieurs, M. Brossard, dont il espère bientôt prendre la place, car celui-ci doit partir à la retraite. Sûr de son fait, il prend des engagements financiers, mais l'âge de la retraite est reculé. Pris à la gorge, il met en œuvre des stratagèmes pour qu’une place se libère dans la hiérarchie afin de bénéficier de l’effet des « chaises musicales » et monter. Si au début ses tentatives sont des échecs, les choses vont s’emballer…

• Réalisation : Marcel Bluwal
• Scénario : D'après le roman de Fred Kassak
• Adaptation : Marcel Bluwal, Pierre Tchernia
• Dialogue : Michel Audiard
• Images : André Bac
• Son : René-Christian Forget
• Décors : Jean Mandaroux
• Montage : Geneviève Vaury
• Musique : Gérard Calvi ; soliste : Claude Luter
• Pays d'origine :   France
• Production : Alain Poiré, Jean Le Duc
• Société de Production : Société Nouvelle des Établissements Gaumont, Trianon Production (France)
• Distribution : Gaumont International
• Tournage : Franstudio, Studios de Saint-Maurice
• Pellicule 35 mm, noir et blanc
• Tirage : Laboratoire G.T.C de Joinville - Enregistrement Poste parisien
• Genre : Comédie noire
• Durée : 85 minutes
• Première présentation le 17 mai 1963
• Visa d'exploitation : 25950

Fred Kassak estimera que Carambolages est une « trahison » de l'œuvre originale, comme selon lui toutes les adaptations que Michel Audiard a faites de ses romans. Il s'en est expliqué dans un entretien avec Emmanuel Legeard : « Où j’ai fait de l’humour, ils ont fait du guignol : on voit des acteurs qui s’agitent comme des pantins pour faire leur numéro… c’est le registre de la clownerie ! Alors que l’humour, ça n’a rien à voir ; c’est une tonalité de l’ironie. Donc, ils ont retenu l’idée principale, c’est entendu, celle de décapiter la hiérarchie pour débloquer l’ascension des échelons. Malheureusement, l’ensemble s’éparpille en gags plus ou moins laborieux, et on bascule dans le burlesque. J’ai beau adorer le burlesque et vénérer Laurel et Hardy, il n’avait rien à faire là. Alors, on pourra dire que j’entonne la complainte de l’auteur trahi, mais évidemment qu’il l’est, trahi, l’auteur, quand il trouve le ton pince-sans-rire qu’il a employé transformé en guignolade. Quant à la fin, non seulement elle n’est plus celle du roman, mais elle s’inspire tout droit d’About Eve, chef-d’œuvre auquel on ne devrait pas toucher… même si ce genre d’emprunt est aujourd’hui qualifié d’« hommage ». Quoi qu’il en soit, la vérité m’oblige à dire que bien des gens que je connais et qui n’avaient pas lu le roman ont aimé le film, y ont beaucoup ri, et n’ont pas semblé comprendre mes réticences^[1] ».

Plusieurs fois, le héros déclare que la date du 1er avril lui rappelle celle de la bataille de Bouvines, en 1214. Or la bataille de Bouvines a eu lieu le 27 juillet 1214.

Lorsque le directeur général tombe dans l’ascenseur en travaux se situant à l’intérieur de l’immeuble, on retrouve son corps... à l’extérieur, sur le trottoir des Champs-Élysées.

Bernard Blier était pressenti dans un premier temps pour le rôle de Charolais, mais l'acteur était en train de tourner Les Tontons flingueurs. Brialy trouvait quant à lui le choix d'engager Blier pas original. Il suggéra alors de Funès, qui n'était pas encore une star et inattendu pour le rôle. De Funès remplace Blier malgré la réticence du réalisateur^[2].

En 2014, dans une interview qu'il a accordée à Autour de Louis de Funès à propos de Carambolages, le réalisateur Marcel Bluwal se rappelle un tournage « qui n'était pas agréable » et, avec le recul, estime que son film est « assez loupé »^[3]. Le personnage de l'inspecteur Boudu joué par Michel Serrault annonce avoir fréquenté la rue Lauriston (quartier général de la Gestapo française pendant l'Occupation) et emploie plusieurs expressions allemandes (« schnell », « raus »). C'est une idée du dialoguiste Michel Audiard^[3]. Alain Delon incarne brièvement le nouvel employé ambitieux à la fin du film. Certaines sources créditent à tort Guy Bedos, alors qu'il n'est pas mentionné au générique.

France : 1 180 396 entrées^[4]. Sorti dans deux salles sur Paris, Carambolages ne parvient qu'à prendre la quatrième place du box-office avec 30 104 entrées^[4]. Finalement, sans vraiment bénéficier d'un bouche-à-oreille qui soit significatif, le film arrête son exploitation parisienne à 264 094 entrées, tandis qu'il affiche plus de 916 000 entrées en province, portant le total à près de 1,2 million d'entrées^[4]. Si Jean-Claude Brialy semble avoir du mal à amener le grand public sur son nom, ce n'est pas un problème pour Louis de Funès, qui est alors demandé^[4].

• Ressources relatives à l'audiovisuel  :
  • AllMovie
  • Allociné
  • British Film Institute
  • Centre national du cinéma et de l'image animée
  • Ciné-Ressources
  • Filmweb.pl
  • IMDb
  • LUMIERE
  • OFDb
  • The Movie Database
  • Unifrance

•   Portail du cinéma français
•   Portail des années 1960
•   Portail de l’humour