Alsacien

 

S'étendant en Alsace, l'alsacien constitue un ensemble de dialectes issus du haut allemand. Parmi ceux-ci, ce sont certaines variantes des langues alémaniques et franciques qui y sont pratiquées. Il n'en existe pas de forme unifiée et le dialecte pratiqué peut varier d'une commune à l'autre.

L'alsacien peut être compréhensible pour un locuteur de l'allemand standard. Cependant, il y a des réalisations phonétiques caractéristiques propres à certaines régions de l'Alsace, et des mots de vocabulaire différents propres aux dialectes alémaniques. L'alsacien est aussi caractérisé par de nombreux emprunts au français, dus aux contacts de longue durée avec l'aire francophone.

L’alémanique, parlé sur la majeure partie du territoire alsacien, et le francique rhénan, parlé dans le nord de l'Alsace (Alsace bossue et région de Wissembourg), appartiennent au groupe du haut-allemand ou allemand supérieur. L’alémanique parlé en Alsace se subdivise lui-même en bas-alémanique utilisé au centre de l’Alsace, et haut-alémanique parlé au sud de l’Alsace (Sundgau)^[13].

Le continuum linguistique alsacien est traditionnellement divisé en six groupes ^[14],[15] dominés par l'alémanique du Rhin supérieur (de).

Par ordre décroissant du nombre de locuteurs estimé on trouve :

• le bas-alémanique du nord, s'étendant dans la majeure partie du Bas-Rhin (dans les aires de Haguenau, Saverne et Sélestat) ;
• le bas-alémanique du sud, s'étendant dans la majeure partie du Haut-Rhin (dans les aires de Colmar, Guebwiller et Mulhouse) ;
• le haut alémanique, parlé dans la région d'Altkirch et dans le Sundgau ;
• le francique méridional, parlé à l'extrême nord de l'Alsace dans l'Outre-Forêt ;
• le francique rhénan de Lorraine, parlé en Alsace bossue qui est une région située sur le plateau lorrain et rattachée à l'Alsace à la fin du XVIII^e siècle du fait de la foi protestante de ses habitants ;
• l'enclave linguistique de Strasbourg qui à la base est un dialecte francique rhénan issue de la noblesse franque de la ville mais qui a très fortement été influencé par l'alémanique ^[7] – cependant cette spécificité strasbourgeoise tend à disparaître.

La particularité du dialecte strasbourgeois en tant que syncrétisme linguistique entre l'alémanique et le francique rhénan pousse également à considérer les Lorrains germanophones du canton de Phalsbourg – a fortiori ceux de l'ancien comté de Dabo – comme locuteurs alsaciens. En effet le Sud et l'Est du pays de Sarrebourg constituent une zone mosellane d'interface avec l'Alsace où se rencontrent les influences de l'Alsace bossue, la Lorraine germanophone et l'Alsace. Il s'y est ainsi opéré un syncrétisme similaire à celui de Strasbourg entre les langues francique et alémanique, si bien qu'on retrouve au sud et à l'est de Sarrebourg une forme dialectale extrêmement proche du dialecte strasbourgeois d'origine.

À noter qu'à Bâle on retrouve une situation linguistique similaire à celle de Strasbourg au sens où la langue traditionnelle de la ville était le Baaseldytsch, seule enclave bas-alémanique des deux cantons de Bâle-Ville/Bâle-Campagne et de toute la Suisse, mais qui aujourd'hui a pratiquement disparu au profit du haut-alémanique voisin.

En 2012, on dénombrait 800 000 locuteurs (dialectophones) de l'alsacien dans la région sur 1,8 million d'habitants, soit 43 % de la population interrogée^[16]. En outre, 33 % des Alsaciens déclarent savoir parler ou comprendre un peu l’alsacien, et 25 % déclarent ne pas le comprendre ou l'utiliser. Cette proportion est en déclin depuis les années 1990^[16].

La pratique des dialectes alsaciens est inégale selon les générations. Elle demeure ainsi élevée chez les Alsaciens dont l'âge est supérieur à 60 ans (74 %), tandis que seuls 24 % des 30-44 ans, 12 % des 18-29 ans et 3 % des 3-17 ans se déclarent dialectophones en 2012^[16],[17].

 

 

Jusqu'au IV^e siècle, c'est le celtique continental, rattaché au gaulois, et le gallo-roman qui sont majoritairement pratiqués dans la vallée du Rhin. Cependant, à partir du IV^e siècle, l'installation des Alamans dans la région puis celle plus tardive des Francs sur la frange nord de la région^[18],[19] introduisent les parlers franciques et alémaniques.

Les langues germaniques parlées par les Alamans et les Francs descendent toutes du germanique commun (attesté vers 500 av. J.-C.), lequel a donné naissance à un très grand nombre de langues^[20] regroupées en différentes branches.

Ainsi, les parlers traditionnels d'Alsace, regroupés sous le terme d'alsacien, regroupent indifféremment des dialectes germaniques issus de deux sous-groupes différents de langues germaniques anciennes : le moyen-allemand pour le francique (Nord de l'Alsace, Moselle) et le haut-allemand pour le reste du territoire, ce dernier se découpant encore en deux sous-familles linguistiques : le bas-alémanique (centre de l'Alsace et sud de l'Alsace) et haut-alémanique (extrême sud de l'Alsace, région du Sundgau).

Parmi les nombreux traits qui séparent l'alsacien de l'allemand standard – c'est-à-dire l'allemand littéraire aussi appelé Schriftdeutsch ou Hochdeutsch), on peut citer entre autres l'absence de la diphtongaison, dite bavaroise : « Win ou Wi » pour « Wein », « Hüs » pour « Haus » ; la palatalisation du « u » long et le maintien d'anciennes diphtongues : « güet » pour « gut » (anciennement « guot ») ; un certain relâchement articulatoire : « sewa » pour « sieben » ; le passage de [rs] intervocalique à [rsch] (le nom du village Schnersheim se prononce sur place Schnarsche), etc. Ce sont des caractéristiques conservées d'une forme plus ancestrale, et qu'on retrouve dans le moyen haut allemand, aujourd'hui disparu^[21].

Dialecte de type germanique, sa tendance est d'accentuer les premières syllabes d'un mot. Cette accentuation n'est pas marquée par la graphie. De manière générale, la première syllabe est accentuée, sauf pour les mots d'origine étrangère. Elle se manifeste par une prolongation appuyée de la voyelle supportée par la syllabe. L'alsacien a aussi tendance à agréger les mots pour former de nouveaux mots plus longs. Dans ce cas, l'accentuation se place sur les premières syllabes de chaque mot, comme elle le serait pour les mots individuels. Lorsque les mots ou les verbes sont précédés de préfixes non accentués (be-, ver-, zer-, miss-, etc.), c'est la première syllabe du radical qui est accentuée.

Exemples (l'accentuation est indiquée par des caractères gras).

Comme l'allemand standard, les dialectes alsaciens possèdent trois genres : le masculin, le féminin et le neutre, ainsi qu'un pluriel commun à ces trois genres. Flexionnel, l'alsacien comprend trois cas de déclinaison : le nominatif (Sujet), l'accusatif (COD), le datif (COI). Contrairement à l'allemand standard, l'alsacien n'a pas de génitif, il le remplace par une construction employant le datif. Le dialecte ne compte en outre que trois temps, dont deux sont des temps composés: le présent, le parfait (passé composé ; le passé simple dit prétérit a disparu, comme dans l'ensemble des dialectes alémaniques) ; le plus-que-parfait (aussi appelé passé surcomposé car il se formera en utilisant l'auxiliaire au parfait plus le participe passé du verbe) et le futur (qui est formé, tout comme en allemand et tous les dialectes germaniques, à l'aide d'un auxiliaire, mais qui contrairement à l'allemand ne s'utilise avec une valeur modale uniquement, et non pas temporelle, ce sera la supposition ou l'hypothèse) ; et peu de modes : indicatif et subjonctif II (qui sert également à former le conditionnel), ainsi que trois voix : active, passive processuelle (action en cours) et passive bilancielle (action finie). L'alsacien, comme tous les autres dialectes alémaniques peut utiliser un présent progressif^[22] en plus du présent traditionnel, ainsi qu'un présent périphrastique avec l'auxiliaire düen en le conjuguant au présent et en rajoutant le verbe à l'infinitif.

Le rattachement de l'Alsace à la France dès le XVII^e siècle (règnes de Louis XIII et Louis XIV) s'est répercutée sur le plan lexical, notamment par la préservation d'un grand nombre de mots et d'expressions linguistiques disparus aujourd'hui dans l'espace germanophone et par des emprunts au français. L'alsacien partage en outre des similitudes sur le plan linguistique avec le parler yiddish, apporté par les populations juives originaires de Pologne et de l'Est de l'Europe.

Avant de commencer, voici quelques expressions qui permettent d'illustrer la similarité de l'alsacien avec d'autres langues germaniques.

Me kat nit ebber ewerhole, wenn me nur in sine Spüre laift [ma kɔt net ɛbər ever-ho:la vɛnn ma nu:r en si:na ʃpy:ra lɔjft]

Traduction : On ne peut pas dépasser quelqu'un si l'on marche dans ses traces (il faut sortir des sentiers battus).

« ATTENTION : la graphie utilisée ici est celle employée par Jean-Jacques Brunner^[5]. La plupart des ouvrages en alsacien utilisent la graphie "à" pour indiquer le [ɔ] ou [å], et le "a" pour indiquer le [a], c'est-à-dire l'inverse de ce qui est utilisé ici. La raison du choix graphique pour le présent article repose majoritairement sur les arguments de Jean-Jacques Brunner^[5]. Il existe deux a en alsacien^[5]. Celui que l'on dit naturel (noté a) et qui se prononce [ɔ] ou [å], et l'autre (noté à), qui se prononce comme le a français de avion. Pourquoi noter a une lettre qui ne se prononce pas du tout comme tel ? Pour la raison que les voyelles des mots apparentés en allemand se prononcent [a]. C'est donc premièrement un choix linguistique. Par exemple, le mot roue se traduit en allemand par Rad [raad]. En alsacien, il se prononce différemment : [rood]. C'est encore une fois l'orthographe allemande qui prédomine (utilisation de la voyelle "a"). Le même phénomène est observé pour le e, qui se prononce [a] presque partout dans le Haut-Rhin, à des positions où, normalement, en allemand, ils sont muets, légèrement prononcés, ou entièrement prononcés é ou eu^[5]. De plus, les signes diacritiques (accents, etc.) sont normalement utilisés pour marquer des formes fléchies plus rares que les voyelles naturelles. Ainsi, le a naturel ([ɔ] ou [å], le plus courant) est-il écrit ici sans accent, alors que le [a] fléchi est lui écrit à, parce qu'il est plus rare^[5]. »

En ce qui concerne les couples b/p, d/t et g/k, il est en usage de privilégier l'orthographe des mots retrouvés en allemand standard. Par exemple, le mot Biewele (petit garçon) [biiavala] pourrait très bien être écrit Piewele. Toutefois, la racine germanique du mot, Bub, est orthographiée avec un B, ce qui a orienté le choix^[5] de la graphie.

Différences de prononciation

Il existe parfois des différences de prononciation importantes entre les différents parlers alsaciens le long d'un axe Nord/Sud. La liste suivante compare quelques mots ou verbes rencontrés dans différentes localités. Pour des raisons de simplicité, nous avons séparé les prononciations entre Haut-Rhin (sud) et Bas-Rhin (nord) mais il existe en réalité un continuum. On constate notamment que la consonne g subit un amuïssement phonétique vers le j /y/ et parfois même vers le w /v/. Les variations entre b, w et entre g, j et w sont nombreuses.

** Les verbes de modalité comme mege ont des parents proches en allemand et anglais. Dans le cas may, ils ne possèdent plus le même sens : mege / meje (alsacien) signifie « aimer bien, apprécier », tandis qu'en anglais, may véhicule une notion de possibilité ou de probabilité. Pour le verbe miesse/müesse, l'équivalent anglais est must et possède la même signification (devoir). Le sens de solle (alsacien) est, lui aussi, assez proche de son équivalent anglais shall. Pour l'auxiliaire de modalité welle (« vouloir »), l'équivalent anglais n'est pas to want (« vouloir ») mais will, qui sert à former le futur. La parenté se manifeste dans la conjugaison de welle, puisque « je veux » se dit ich will [ex vɛll].

Les pronoms personnels sont très couramment utilisés, et comme vous les rencontrerez souvent, ils sont indiqués dans le tableau ci-dessous avec leur prononciation. Il s'agit des pronoms personnels sujets (c'est-à-dire au cas nominatif) (voir plus loin pour les autres). Ils sont également indiqués ici sous forme tonique, mais ils peuvent avoir des équivalents atones (comme, en français, la différence à l'oral entre « il » et « y »).

L'alsacien suit les codes graphiques de l'allemand standard. Ainsi, tous les noms communs s'écrivent avec une majuscule, de même que les pronoms personnels de politesse. Par exemple :

le chien : der Hund

la femme : d'Frauj

la maison : s'Hüs

la lune : der Mond

Le verbe est constitué d'un radical et d'une terminaison infinitive, -e^[5],[23]. Cette terminaison se prononce [a] dans le sud de l'Alsace, tandis qu'à partir de Colmar et plus au nord, elle est plutôt prononcée [ə], comme en allemand. Voici quelques exemples de verbes avec les radicaux qui correspondent, séparés de leur terminaison -e :

Lors de la conjugaison, la terminaison infinitive disparaît et est remplacée par des désinences personnelles, c'est-à-dire des terminaisons se référant au sujet du verbe.

La syntaxe de l'alsacien est relativement proche de celle de l'allemand et des langues germaniques en général^[23]. Le verbe se place ainsi toujours en seconde position dans une proposition simple^{[14],[5],[23]}, selon le modèle : sujet + verbe + objet ou encore objet + verbe + sujet dans certains cas.

Par exemple : « Il lit un livre. »

er lest e Büech. - /aːr lɛːst a byːax/

« Maintenant, il lit un livre. »

Jetze lest er e Büech. - /je.tsa lɛːst.ər a byː.ax/

Dans la première phrase, on a une logique sujet + verbe + objet (complément d'objet direct), alors que dans la seconde, on a une logique complément circonstanciel + verbe + sujet + objet, où le sujet est relégué à la troisième position, de sorte que le verbe reste en seconde position.

Un point plus important est que les verbes alsaciens, tout comme les verbes allemands, possèdent souvent des « préverbes »^[24], encore appelés particules. À l'infinitif, ils se placent devant le verbe, tandis que fléchis (conjugués), ils s'en séparent, et migrent à la fin de la proposition, en accord avec la logique rétrograde de la langue^[14],[23]. Il existe deux types de particules :

• les particules inséparables, qui s'ajoutent devant le verbe et y sont soudées (un peu comme en français pour les verbes induire, déduire, séduire, et conduire où le préfixe correspond à une particule inséparable ajoutée au radical duire qui n'a plus aujourd'hui de sens sous forme isolée). Par exemple stelle /ˈʃtelaː/(« poser, disposer ») et bestelle /bɛˈʃtelaː/ (« commander ») ou encore steh /ʃtɛː/ (être debout, se tenir) et versteh /ferʃtɛː/ (« comprendre »).
• les particules séparables, très nombreuses, qui sont assemblées devant le verbe lorsqu'il est à l'infinitif, mais qui se déplacent à la fin de la proposition lorsque le verbe est conjugué. Par exemple, les verbes schwimme /ˈʃvɛma/ (« nager »), ufeschwimme /ˈufa.ʃvɛma/ (« nager vers le haut »), geh (« aller »), awegeh /ɔːvagɛː/ (« aller vers le bas »).

Ces particules séparables ou inséparables, même si ce n'est pas toujours le cas, peuvent modifier considérablement le sens du verbe.

Exemples de modification de sens avec différentes particules : exemple du verbe stelle (poser, mettre, disposer)

Il en existe trois types :

• Les particules inséparables (reliées en permanence au radical), généralement inaccentuées.
• Les particules séparables (qui se séparent du verbe lors de la conjugaison), généralement accentuées.
• Les particules mixtes (qui peuvent parfois se séparer, parfois non, selon le sens du verbe).

Dans tous les cas, l'ajout d'un préfixe (mobile ou non-mobile) peut parfois considérablement changer la signification du radical verbal d'origine.

Il existe tout une série de préfixes non-mobiles (ou non-séparables)^[5],[24]

Il existe aussi des particules mobiles^[24], beaucoup plus nombreuses :

Exemples :

Stell der vor! « Imagine-toi ça ! » (sich vorstelle, se (re)présenter)

Se steht immer uf, wu ehr Vater ins Büro kummt « elle se lève toujours (de sa chaise) lorsque son père entre dans le bureau » (ufsteh, se lever)

Jetze kummt mr ebbis in « Maintenant, il me vient une idée » (inkumme, avoir une idée)

Trotz mim Diet nehm-i an ! « Malgré mon régime, je prends du poids » (annàhme, prendre du poids)

Der Direktor nehmt di Suhn an « Le directeur embauche ton fils » (annàhme, embaucher)

S'fangt an « ça commence » (anfange, commencer, débuter)

Er schaltet der Fàrnlüegappàrat ab « il éteint la télévision » (abschalte, éteindre un appareil)

Dà Mann kehrt Ràchts ab « cet homme tourne à droite » (abkehre, tourner, changer de direction)

Certaines particules séparables sont dites "composées", car elles résultent de la fusion de plusieurs particules. Par exemple, les particules à sens positionnel (telle que uf, ab, unter, an, ab, vor) peuvent devenir directionnelles lorsqu'on les fusionne avec les particules directionnelles hin (mouvement d'éloignement par rapport au locuteur) ou hàr / hër (mouvement vers le locuteur).

ab (éloignement, descente) + hin (mouvement d'éloignement) = nab ou awe (flexion rencontrée surtout dans le Haut-Rhin). Sens : vers le bas. On peut ainsi former un verbe de mouvement (n'importe lequel) et lui ajouter cette particule composée à sens directionnel:

Er geht awe ou encore er geht nab signifie "il descend" ou "il va vers le bas"

Er gheit awe signifie "il tombe (vers le bas)".

Avec hàr, on marque un mouvement vers le locuteur ou le point de référence. La fusion entre hàr et ab donne hërab (Bas-Rhin) ou encore awe (Haut-Rhin).

Der Vogel fliegt hërab ou encore Der Vogel fliegt awe signifie "l'oiseau vole vers le bas / l'oiseau descend en volant" (fliege signifie "voler" tandis que awefliege ou hërabfliege signifie voler vers le bas, descendre en volant).

Les particules composées de hin et hàr/hër sont généralement associées aux verbes de mouvement ou de changement d'état, et indiquent des directions. Elles sont tellement précises qu'elles permettent souvent de ne pas préciser le verbe. Par exemple, au lieu de dire "er isch uf Milhüse ufegange" (il est monté à Mulhouse), on dira volontiers "er isch uf Milhüse ufe" (en omettant le participe passé "gange" du verbe "geh", aller)^[5].

Exemples:

Morne geh'mr uf Strossburg awe "demain, nous descendons sur Strasbourg" (awegeh, aller vers le bas)

Gang üsse ! "Sors!" (üssegeh, sortir)

Dà fremdartige Mann laift uf der Stross ume "cet homme étrange déambule dans la rue" (umelaife, déambuler, traîner)

D'Rakete stigt ewer der Arde ufe "la fusée s'élève au-dessus de la Terre (vers le haut)" (ufestige, s'élever verticalement vers le haut)

Mer bringe alle dine Sache vum erste Stock awe "nous descendons toutes tes affaires du premier étage" (awebringe, descendre, litt. emmener quelque chose vers le bas)

Certaines particules peuvent être tantôt séparables, tantôt inséparables, selon le verbe auquel elles sont associées. Elles ne sont pas nombreuses.

En plus des verbes, afin de les conjuguer à différents temps et modes, l'alsacien dispose de quatre auxiliaires^[23] :

• se ou senn (être), pour conjuguer au passé (verbes d'état, verbes de mouvement)
• ha (avoir), pour conjuguer au passé (tous les autres verbes)
• düe (faire), pour conjuguer au présent progressif (düe au présent et verbe à l'infinitif) ou pour former le conditionnel (düe au conditionnel et verbe à l'infinitif)
• wàre (devenir, équivalent de l'anglais will), pour conjuguer au futur (wàre au présent et verbe à l'infinitif), ou pour former le passif (wàre conjugué et verbe au participe passé).

Voici la conjugaison (irrégulière) des auxiliaires au présent simple^{[14],[23],[25]} :

• (*) Attention, le pronom personnel dü est la forme dite tonique. En alsacien, il est normalement omis, la terminaison -sch à la fin du verbe étant suffisamment informative. Dans le Haut-Rhin, une forme atone - de - existe également, et se prononce /da/. Notez que de est également la forme de l'article défini masculin dans beaucoup de régions, il ne faut pas le confondre avec le pronom personnel de atone.

Exemples d'utilisation (des auxiliaires) en tant que verbes :

Ich bin e Mann « je suis un homme »

Se esch e Fraj « c'est d'une femme »

Es esch e schens Meidele « c'est une jolie jeune fille »

Mer hàn e Hund « Nous avons un chien »

Dü wersch unheflig « tu deviens impoli »

Er esch fràch « il est effronté » (on peut dire aussi er esch fresch dans le Bas-Rhin)

Se hat e flotter Wage « elle a une jolie voiture »

Exemples d'utilisation en tant qu'auxiliaires :

Er düet si Wage fahre « il est en train de conduire sa voiture » (présent progressif)

Se hat e nejer Hund bikumme « elle a eu un nouveau chien » (passé composé)

Mer hàn das Büech glàse « nous avons lu ce livre » (passé composé)

S'esch e nàtter Kamrad gse « c'était un ami sympathique= » (passé composé) s'esch e netter Kamrad gwenn (Nord de l'Alsace)

Der Wage wird vum Garagist grepariert « la voiture est réparée par le garagiste (en ce moment) » (voix passive)

Der Wage isch repariert « la voiture est réparée (c'est fait) » (passé composé)

Mi Suhn wird nàchste Màntig kumme « mon fils viendra lundi prochain » (futur)

Mine Schwester dàt nàchster Màntig kumme « Ma sœur viendrait lundi prochain » (conditionnel)

Les verbes peuvent se conjuguer à différents temps et modes^{[14],[5],[23]}. En alsacien, il existe trois temps de l'indicatif :

• le présent (auquel on peut ajouter un présent « progressif » ou « emphatique »). Il se conjugue en utilisant le radical du verbe, sans terminaison, auquel on ajoute des désinences (-, -sch, -t, -e) ;
• le passé, qui est un temps composé, qui utilise un auxiliaire (se « être » ou ha « avoir ») ;
• le futur, également un temps composé, qui utilise un auxiliaire (devenir, wàre ou wëre).

On peut également ajouter plusieurs modes : le conditionnel (deux formes composées) et le subjonctif (deux formes composées).

En temps normal, une phrase simple se construit selon le modèle suivant : sujet + verbe + complément / nom / adjectif^[14],[23].

Quoi qu'il advienne, le verbe doit toujours se trouver en seconde position dans la phrase. De ce fait, si la proposition commence par un complément, le sujet est déplacé après le verbe de manière à respecter cet axiome^{[14],[5],[23]}.

Exemples^[26] :

• Phrase : Il déplace le verre sur la table.
• Traduction : Er stellt s'Glas uf'm Tisch um.
• Phrase : Maintenant, il déplace le verre sur la table.
• Traduction: Jetz stellt er s'Glas uf'm Tisch um [yets chdellt'r s'Glooss ouf'em téch oum]

Dans le second exemple, la présence d'un élément temporel en début de phrase (Jetz) oblige à déplacer le sujet (ici « er ») après le verbe, de manière que ce dernier demeure en deuxième position. Chose importante : lorsque le verbe est composé (affublé d'un préverbe), c'est le radical (ici, stelle, sous forme conjuguée) qui se place en seconde position, la particule (ici, um) migrant à la fin.

L'alsacien comporte deux présents^[23] : le présent simple (celui qu'on trouve en français) et le présent progressif (être en train de faire quelque chose), qui perd progressivement son sens. Le verbe à l'infinitif est composé d'un radical sur lequel est greffée une terminaison de l'infinitif -e. Exemples : stelle /ʃdɛla/ « poser », mache /moːra/ « faire », lése /leːsa/ « lire ». La conjugaison au présent se sert uniquement du radical auquel la terminaison de l'infinitif est retirée, et remplacée par des désinences personnelles (terminaisons).

Les pronoms personnels sujets sont les suivants^[23] et accompagnés à chaque fois (à droite) des terminaisons (désinences personnelles) nécessaires à la conjugaison du verbe.

Les pronoms peuvent avoir une forme tonique (accentuée), atone (inaccentuée) ou enclitique (ajoutée à la fin d'un nom ou d'un verbe). Le tableau résume également les terminaisons verbales utilisées au présent avec chacune des personnes.

Comme en allemand du XVII^e siècle et comme en français actuel, la deuxième personne du pluriel (Ehr, terminaison pluriel -e) s'emploie couramment en tant que forme de politesse en lui ajourant une majuscule à l'écrit (forme rare). Il semblerait que la troisième personne du pluriel (Se, terminaison du pluriel -e) soit aussi, à la mode allemande, employée exceptionnellement, également avec une majuscule. Enfin, une troisième forme de pluriel est possible, lorsque le locuteur s'adresse à une femme ou une jeune femme: comme en Italien, on utilise la 3^e personne du féminin singulier (Se, terminaison du singulier -t).

Le tableau suivant donne la conjugaison de dix verbes avec leurs traductions.

(*) Le verbes marqués par un astérisque sont irréguliers. Dans le cas de rede, la longueur de la voyelle interne change, puisqu'elle est courte au singulier (redd, reddsch, redd) et longue au pluriel (rede). Pour anriefe, tout comme son cousin sans particule séparable riefe, la voyelle (diphtongue) ie du radical de l'infinitif est fléchie (altérée) au cours de la conjugaison (ie devient üe au singulier et reste ie au pluriel).

Voici encore quelques exemples de verbes au présent, très courants, mais dont la conjugaison est irrégulière :

De manière générale, tous les verbes terminant en -we [-va] sont irréguliers, et sont caractérisés par une alternance b (singulier)/ w (pluriel, infinitif), comme : bliwe (rester), hewe (soulever), làwe (vivre), glaiwe (penser), liewe (aimer). D'autres peuvent avoir d'autres flexions consonantiques, comme le verbe sage (dire), chez qui on assiste à une alternance g/j, elle aussi assez courante en alsacien. Les plus courantes concernent les alternance vocaliques (voyelles, diphtongues) entre üe et ie. Voici leur conjugaison au présent simple:

Il en existe huit en alsacien. Ils servent à marquer la modalité (savoir, vouloir, devoir, etc.). Ils sont toujours suivis de l'infinitif (sans préposition). Notez qu'en allemand, il n'en existe que sept, mais en alsacien, on y ajoute le verbe droje (oser), qui peut, dans certaines régions, être considéré comme un verbe de modalité en fonctionnant de la même manière^[28],[14].

Le présent progressif se forme à l'aide d'un auxiliaire : düe (faire)

Cette forme peut également servir au débutant à former le présent simple, par ailleurs assez enfantine. Elle ne nécessite de connaître que la conjugaison de düe.

Pour former le présent progressif, il suffit d'ajouter derrière la forme conjuguée de düe, l'infinitif du verbe désiré. Par exemple, avec le verbe stelle.

Exemple avec le verbe (à particule) ufmache (ouvrir).

Notez qu'ici s'applique bien évidemment la règle de la deuxième position du verbe : düe se place en seconde position et le verbe à l'infinitif se déplace à la fin de la proposition. De manière générale, l'infinitif d'un verbe se trouve toujours à la fin d'une proposition alsacienne^{[14],[5],[23]}.

Cet homme est en train d'observer

Dà Mann düet züelüege [da mɔn dy:at tsy:a ly:aka]

(züelüege : observer)

Il est tout à fait possible de former le présent progressif à l'aide d'une périphrase, telle qu'on peut l'entendre dans certaines régions françaises et qui se rapproche davantage de ce qu'on retrouverait en allemand standart. La construction utilise le présent du verbe être (sé), et l'infinitif substantivé du verbe après la préposition an (à, sur). Le verbe « manger » se dit àsse (prononcé /'asa/), et son infinitif substantivé est s'Asse (s étant l'article neutre, et Asse, la forme substantivée, écrite avec une majuscule). La préposition an étant suivie du datif (une déclinaison : le s devient em), on doit dire an 'em Asse, qui se contracte toujours en am Asse.

Je suis en train de manger : « Ich bin am Asse », littéralement « Je suis à manger ». On n'a besoin, ici que de connaître la conjugaison de sé (être) et d'y ajouter « am + infinitif substantivé (avec majuscule) ».

En alsacien, il n'existe plus de forme simple du passé (comme en français, "je voyais", "je lisais", "tu vis", "il mangea")^[5]. On utilise donc une forme composée, qui utilise un auxiliaire conjugué et le participe passé du verbe^[23].

Construction du passé : sujet + auxiliaire (se ou ha) conjugué + participe passé

En français, le participe passé d'un verbe est surtout une affaire de terminaison (aller, allé ; manger, mangé ; voir, vu ; suspendre, suspendu ; etc.), mais ce n'est pas seulement le cas en alsacien. Le participe passé d'un verbe alsacien est construit différemment du français. Il nécessite l'utilisation d'un augment (un préfixe) sous la forme d'un g(e)-, d'un radical (dont les voyelles peuvent être modifiées) et d'une terminaison (-t ou -e). Le participe passé peut être régulier (g(e)- + radical + -t), ou irrégulier (g(e)- + radical modifié + -e ou -t). Les participes passés irréguliers concernent les verbes dits forts, les autres, réguliers, étant des verbes faibles.

Les verbes qui possèdent une particule n'ont pas le même comportement selon qu'il s'agit d'une particule séparable ou inséparable. En effet:

• lorsqu'un verbe est affublé d'une particule inséparable (be-, ver-, zer-, emp-, etc.), il n'accepte pas de préfixe g(e)-.
• lorsqu'un verbe possède une particule séparable, l'augment g(e)- se place entre la particule et le radical.

Dans le sud du Haut-Rhin, les verbes débutant par p-, b-, d- ou t- ne prennent pas l'augment g(e)-, mais il est possible dans les autres régions, si la voyelle e est prononcée (augment ge- complet).

Voici une liste (non exhaustive) de verbes et de leurs participes passés (réguliers* ou irréguliers**):

Quelques verbes réguliers (faibles) :

Quelques verbes "forts" (participe passé irrégulier)

Note : les participes passés avec un préfixe ge- entre parenthèses signifie que le ge- n'est pas obligatoire.

Voici un tableau comparatif des conjugaisons des auxiliaires au présent simple et au passé.

(*) Le participe passé de se / senn (être) peut adopter la forme gse [gse:] (Haut-Rhin), gsinn [gsen] (Bas-Rhin) ou gwenn [gvɛn](Nord de l'Alsace et Moselle)

Voici un tableau comparatif des conjugaisons du présent simple, du présent progressif/emphatique et du passé.

Quelques exemples de phrases au passé :

Ich bin uf Milhüse gange.

Je suis allé à Mulhouse

Wu-n-i jung gsé bin.

Lorsque j'étais jeune

Das Màidle hat mit sim Brüeder vu ehrem Hund gsproche

Cette jeune fille a discuté de son chien avec son frère.

Le choix des auxiliaires

Tout verbe d'action, de position et d'état se conjugue au passé avec l'auxiliaire ha (avoir).

On a donc la construction : sujet + ha (conjugué) + complément(s) + participé passé

Les verbes de mouvement, de changement d'état, eux, sont conjugués avec l'auxiliaire sé/sinn (être).

On a la construction : sujet + sé (conjugué) + complément(s) + participe passé

Elle est allée en haut de cette montagne. » (verbe de mouvement.

Se esch uf dàm Bàrg ufegange

Elle a lu ce livre.

Se hat das Büech glàse.

En alsacien, comme en allemand ou en anglais et les langues germaniques en général, le futur se forme à l'aide d'un auxiliaire^{[14],[5],[23]}. Il s'agit de l'auxiliaire wàre (devenir). Il existe deux futurs, en réalité^[5],[23]. Le premier, le futur I, ou futur simple, décrit une action future (exemple : je lirai le livre). Le futur II est un "futur dans le passé" et est un équivalent de son cousin français, le futur antérieur^[23]. Il décrit, quant à lui, une action future décrite dans le passé (exemple: j'aurai lu le livre dans six mois). Cette partie ne s'attachera qu'à la description du futur I (futur simple).

Construction du futur : sujet + wàre (conjugué) + complément + verbe à l'infinitif

Quelques exemples, avec les verbes làse (lire), àsse (manger), drinke (boire), réde (parler) et umstelle (déplacer, verbe à particule séparable "um") :

Exemples de phrases au futur simple (futur I) :

Je lirai ce livre : Ich wer das Büech làse

Elle mangera avec ses parents: S'werd mit ehre Eltre àsse

Autres possibilités : Comme en français, il peut aussi simplement suffire d'utiliser des périphrases (qui utilisent le présent et ajoutent des adverbes ou des compléments de temps) indiquant que l'action décrite se situe dans le futur : Morne (demain), am mettwuch (mercredi), dur d'Nocht (pendant la nuit), in drej Monet (dans trois mois), etc^[23].

Contrairement au français, qui possède une conjugaison au conditionnel, l'alsacien fait usage habituellement d'un auxiliaire. Il s'agit de l'auxiliaire düe (faire). Grammaticalement, le conditionnel est formé par le subjonctif (le mode de l'hypothétique dans les langues indo-européennes). Il en existe deux : le subjonctif I (formé à l'aide d'un auxiliaire, cas majoritaire) et le subjonctif II (construction simple, sans auxiliaire, pour une minorité de cas particuliers)^[29]. L'un et l'autre peuvent se substituer selon le contexte.

• Le subjonctif I est utilisé pour marquer une hypothèse ou un fait peu probable. Il est aussi employé dans le discours indirect pour relater quelque chose d'hypothétique : « on dit que... », « il paraît que... », « soi-disant... »^[23]. Il existe une forme simple (sans auxiliaire) pour les auxiliaires se (être) et ha (avoir), mais tous les autres verbes utilisent une construction de type: sujet + auxiliaire düe (au conditionnel) + infinitif du verbe
• Le subjonctif II est une forme simple, directement formée avec le verbe (sans auxiliaire). Il est utilisé avec certains verbes seulement : les auxiliaires (se et ha, mais aussi düe) les verbes de modalité (dàrfe, kenne, màchte, miesse, solle, welle), certains verbes dits forts (géh, kume, dànke, etc). Pour les autres verbes (majoritaires) pour lesquels cette forme simple n'existe pas, on utilise l'autre forme composée du subjonctif I (avec l'auxiliaire düe).

Dans le Bas-Rhin, le subjonctif II n'existe que pour certains verbes (ha, se, wëre, düe et les verbes de modalité), mais dans le Haut-Rhin, principalement dans la région de Mulhouse-Colmar, il existe d'autres formes simples, qui impliquent notamment les vers géh (aller), kume (venir), dànke (penser), etc. et qui proviennent de formes plus anciennes qui survivent encore^[5],[29].

Tout d'abord, on verra le cas du subjonctif II, la forme la plus utilisée pour construire le conditionnel en alsacien^[23],[29].

Pour former le conditionnel, on utilise normalement une construction : sujet + auxiliaire düe (au subjonctif II) + infinitif du verbe.

Il s'agit donc d'un subjonctif II.

Cette forme majoritaire de conditionnel (subjonctif II) est utilisée pour la très grande majorité des verbes.

Exemples : Cet homme viendrait avec nous : dà Mann dàt mit uns kume

Il lirait beaucoup de livres : Er dàt vile Biecher làse

S'il mangeait, il viendrait au restaurant : Wenn er dàt àsse, dàt er im Restaurant kume.

Notez que la conjonction « si » se traduit wenn en alsacien. Le verbe à l'infinitif se place toujours à la fin de la proposition (et l'auxiliaire conjugué en seconde position).

Le subjonctif II « pur »^[Quoi ?] n'est normalement pas formé à l'aide d'un auxiliaire. L'auxiliaire düe peut se conjuguer directement (sous forme simple). En alsacien, quelques verbes peuvent avoir une telle forme « simple ». On compte parmi eux les verbes de modalité comme welle (« vouloir »), solle (« devoir, avoir le devoir de »), kenne (« savoir »), mege (« bien aimer »), etc. et quelques verbes de mouvement comme geh (« aller ») et kume (« venir »), ainsi que les auxiliaires se (« être »), ha (avoir) et, bien entendu, düe (« faire »). Pour ces verbes, le conditionnel se forme donc de la manière suivante :

(*) Pour la forme du pluriel du subjonctif II wàrte, on peut aussi rencontrer wàre. De même, pour giengte et kàmte, on peut trouver respectivement gienge et kàme, qui sont des variantes locales.

Exemples :

Je viendrais si j'avais une voiture : ich kàm, wenn-i e Wage hàt

Nous lirions si nous avions un livre : mer dàte làse, wenn mer e Büech hàtte

Il viendrait s'il connaissait ton adresse : er kàm wenn er dine Adresse dàt kenne.

Notez que dans les phrases conditionnelles à deux membres, reliés par la conjonction wenn, les deux verbes sont au conditionnel, contrairement au français. S'il n'existe pas de subjonctif II « pur » pour un verbe, on utilise la forme utilisant l'auxiliaire düe.

(à venir)

En français, il n'existe plus de déclinaisons, bien qu'il y en ait eu en ancien français^[28].

L'alsacien est, comme l'allemand, une langue flexionnelle^{[14],[5],[23],[25]}. S'il existait quatre cas de déclinaison similaires à ceux de l'allemand standard (nominatif, accusatif, datif et génitif)^[5],[23], il n'existe plus aujourd'hui que trois cas (nominatif, accusatif et datif). L'accusatif est surtout utilisé pour la déclinaison des pronoms personnels (ich, dü, er/se/es, mer, ehr, se) et, dans certains localités, pour les articles définis (der, d', s')^[23]. Le génitif n'existe plus en tant que cas grammatical et est remplacé par un datif-génitif. Il est parfois encore rencontré dans certaines expressions idiomatiques^{[14],[5],[23]}.

Nominatif : cas du sujet.

Accusatif : cas du complément d'objet direct (COD)

Datif : cas du complément d'objet indirect (COI) et du complément du nom (remplace le génitif). On rencontre le datif également après certaines prépositions telles que mit (avec), züe (vers), vor (avant, devant).

Il existe trois articles définis singuliers (un pour chaque genre) et d'un article défini pluriel (commun à tous les genres) en alsacien^[14] :

• l'article défini masculin singulier : der (ou parfois de)
• l'article défini féminin singulier : d'
• l'article défini neutre singulier : s'
• l'article défini pluriel (le même pour tous les genres) : d'

Chaque article peut être décliné (on dit aussi fléchi) selon le cas (nominatif, accusatif, datif).

Le livre : S'Büech (neutre)

La table : Der Tisch (masculin)

Le chat : Der Katz (masculin)

L'homme : der Mann

La femme : d'Fraj

Le chien : der Hund

Le livre est sur la table : S'Büech liegt uf em Tisch*

Il voyage toujours avec le livre : Er reist immer mit em Büech**

Elle lui demande (à lui) le livre : Se frogt ehn s'Büech***

L'homme et la femme achètent le chien : Der mann un d'Fraj kaife der Hund

Note : les noms communs (chien, chat, homme, femme, table, etc.) s'écrivent avec une majuscule, selon une convention inspirée de l'allemand

(*) Après la préposition uf (« sur »), l'article est décliné au datif (il s'agit d'un datif locatif, ou encore appelé datif locatif).

(**) La préposition mit (« avec ») est toujours suivie du datif (der devient em)

(***) Le verbe « demander » (froge) est suivi de l'accusatif (d'un COD) contrairement au français, où il s'agit d'un COI (datif, demander à quelqu'un). Ici, le pronom (er « il ») devient ehn à l'accusatif (le, en français) (voir plus loin, déclinaison des pronoms personnels).

L'article indéfini (un, une, des, en français) est le même pour tous les genres en alsacien : e^{[14],[5],[23]}

Un chat : e Katz

Un arbre : e Baim

Une femme: e Fraj

Un livre : e Büech

Il n'y a pas de forme du pluriel (des, en français)^[14],[5].

Exemples :

• Déclinaison au nominatif : sujet ou après le verbe être (sé)

C'est un chien : S'esch e Hund /s eʃ a hunt/

• Déclinaison à l'accusatif : complément d'objet direct (COD)

Nous demandons à l'homme* : Mer froge der Mann /mər froːga dr mɔn/

Elle voit un train : S'seht e Züeg /s seːt a tsyːak/

Vous voyez le soleil : Ehr sehn d'Sunne /eːr seːn tsuna/

• Déclinaison au datif : complément d'objet indirect

Elle donne de la viande à un chien : S'get Fleisch eme Hund /s get flaiʃ ema hunt/

Elle aide une femme** : s'helft (e)re Fraj /s helft eːra frɔːi/

• Déclinaison au datif après mit (avec):

Il voyage toujours avec un livre : Er reist immer mit'me Büech /ar raist eːmər met ma byːax/

Elle marche avec un chien : S'laift mit'me Hund /s lɔːift met ma hunt/

Notes :

(*) Le verbe « demander » (froge) est suivi d'un complément d'objet direct en alsacien. Ce n'est pas le cas en français (demander à quelqu'un). On utilise donc l'accusatif.

(**) En alsacien, le verbe « aider » (hàlfe) est suivi du datif (il est suivi d'un complément d'objet indirect, contrairement au français, où il s'agit d'un COD).

Les formes toniques

Les articles indéfinis peuvent avoir des formes toniques (pleines) lorsqu'ils sont utilisés comme noms (Exemple : c'en est un traduction : s'isch ein/eine/eins).

Il n'y a pas de forme du pluriel (des, en français)^[14],[5].

Ils s'accordent en genre, en nombre, et se déclinent selon leur fonction dans la proposition. On peut donner, par exemple, dà (« ce, cet, celui-là »), jeder (chaque, chacun), mange (« maint, plus d'un »), well (« lequel »), etc.

Le pronom démonstratif dà (« celui-là, ce, cet ») s'accorde en genre et en nombre, et se décline selon le cas. Prononciation : dà (da), die (diia), dàm (dam), dàre (dara), dàne (dana).

Exemples:

Cet homme : dà Mann

Cette femme : die Fraj

Ce livre : das Büech

Elle a écrit ce livre : S'hat das Büech gschrewe

Je voyage toujours avec ce livre* : Ich reist immer mit dàm Büech

Il voyage toujours avec ces livres* : Er reist immer mit dàne Büech

Nous allons dans cette école** : Mer gehn züe dàre Schüele

Vous voyagez avec ces gens* : Ehr reise mit dàne Litt

(*) La préposition mit (« avec ») est toujours suivie du datif.

(**) La préposition züe (« vers, à ») est toujours suivie du datif

Chaque femme vient ici : Jede Fraj kummt do.

Chaque livre est passionnant : Jedes Büech esch spannend

Je voyage avec chaque ami : Ich reiss mit jedem Frind

Par exemple :

• Wer (qui ?)
• Wie / Wi (comment ?)
• Was (quoi ?)
• Wu / Wo (où ?), wuhàr (d'où ?), wuhin (vers où ?)
• Well (quel, lequel ?)

Parmi ces exemples, seuls les pronoms interrogatifs wer (qui ?) et well se déclinent.

Les terminaisons entre parenthèses peuvent être omises dans certaines localités, mais sont normalement grammaticalement requises.

Exemples avec wer :

Qui est-elle : Wer esch's ?

Nous dira-t-il qui il est ? Werd er uns sage wer er esch ?

Avec qui vient-elle ? Mit wem kummt se ?

À qui donne-t-il cela ? Wem gett'r das ?

Avec quel livre vient-il ? Mit wellem Büech kummt'r ?

Quelle heure est-il ? Welle Zit esch's ?

En alsacien, il existe neuf pronoms personnels et des pronoms de politesse (voir plus loin). Ces pronoms existent sous deux formes : 1) une forme tonique et 2) une forme atone^[5],[23]. La première correspond à une forme complète, emphatique, et la seconde, à une forme altérée, qui peut avoir plusieurs fonctions subtiles qui ne seront pas abordées ici.

• ich (je) : prononcé /iʃ/ (dans la région du Bas-Rhin) ou /ix/. Première personne du singulier. Il peut parfois être sous forme atone ; dans ce cas, il apparaît simplement comme un i.
• dü (tu) : /dyː/. Il est parfois sous la forme atone de (prononcé /da/). La terminaison des verbes au présent, dans le cas de la deuxième personne du singulier, est toujours -sch. Comme cette forme est aisément reconnaissable, il est très courant de ne pas utiliser dü/de et de n'utiliser que le verbe conjugué (exemple : au lieu de dü reddsch (« tu parles »), on pourrait dire de reddsch ou simplement reddsch).
• er / se / es (il/elle/cela) : Troisième personne du singulier.
  • Er /aːr/ est utilisé pour les formes masculines (il). Sa forme atone est ’r.
  • Se est le pronom singulier féminin de la troisième personne. Sa prononciation varie selon les localités. Il peut être prononcé /sa/, /seː/ ou /siː/. Généralement, la forme atone est prononcée /sa/.
  • Es est le pronom neutre de la troisième personne du singulier. Il est prononcé /aːs/ ou /eːs/. Sa forme atone est ’s.
• me (on) /ma/ : Pronom personnel indéfini singulier, équivalent du « on » français. Dans le Bas-Rhin, notamment à Strasbourg, il existe sous la forme de mer /mər/. Bien que ressemblant au pronom mer (« nous »), il n'est pas utilisé en alsacien pour dire « nous ».
• mer (nous) /mɛːr/ : Première personne du pluriel. Il existe sous forme tonique (mer /mɛːr/) et sous forme atone mr (/mər/).
• ehr (vous) : correspond au pluriel de dü (tu). C'est le « vous » pluriel ou forme de politesse du français.
• se (ils/elles) : troisième personne du pluriel pour toutes les formes (masculin, féminin et neutre : ils/elles).

Tableau récapitulatif :

En français, il n'existe plus de déclinaisons, bien qu'il y en ait eu en ancien français^[28]. En alsacien, il existe quatre cas grammaticaux et une forme de pronomm pour chacun. Toutes les formes existante peuvent être trouvées sous forme tonique ou sous forme atone.

Les formes atones du nominatif sont très souvent utilisées lorsqu'on utilise une inversion sujet-verbe (lorsque le sujet se retrouve après le verbe) ou lorsque le mot suivant commence par une voyelle :

Exemples :

• ich dànk (je pense) devient dànk-i (je crois) (mais peut aussi être dànk ich si on veut insister sur ich).
• Jetz kummt er (maintenant, il vient) devient souvent Jetz kummt'r
• Geht es? (ça va ?) devient généralement geht’s?
• Es esch güet ("c'est bon" ou plutôt "ça, c'est bon") devient : s'esch güet (c'est bon)

La forme tonique est généralement utilisée pour insister sur le sujet, y compris pour les formes déclinées.

Exemples :

• Es hat mech gfràjt (ça m'a soulagé, moi) devient aussi S'hat mi gfràjt (ça m'a soulagé) (les deux pronoms sont atones).
• Er hat mer s'Büech glàse (il m'a lu le livre, à moi) : Er hat mr s'Büech glàse (il m'a lu le livre)

Exemples :

Je le vois: ich seh ehn ou ich seh ne

Je la vois : ich seh si ou ich seh se

Je le vois (neutre) : ich seh ens ou ich seh's

Tu lui dis (« lui » = datif de « il ») : dü sajsch ehm ou dü sajsch'm ou encore sajsch ehm et sajsch'm

Tu lui dis (« lui » = datif de « elle »): dü sajsch ehr ou dü sajsch're ou encore sajsch ehr et sajsch're

Nous leur donnons : mer genn ehne ou mer genn'àne

Je parle avec lui : ich redd mit ehm ou ich redd mit'm

Le pronom personnel tonique permet d'insister (de mettre l'emphase) sur la personne désignée.

Je lui donne, à lui : ich geb ehm

Je lui donne, à elle : ich geb si

Je lui donne : ich geb ne

Je lui donne : ich geb se

Tu parles : reddsch ou de reddsch

Toi, tu parles : dü reddsch

En alsacien, les formes de politesse pour s'adresser à une personne sont variées. Comme en ancien français, la 2^e personne du singulier dü peut être utilisée pour parler à une personne inconnue, mais sous l'influence de l'allemand et ensuite du français, l'alsacien utilise également le pronom personnel de la deuxième personne du pluriel Se/Si (équivalent du « vous » de politesse français et du Sie allemand), écrite avec une majuscule. Dans ce cas, évidemment, le verbe se conjugue au pluriel.

Plus particulièrement, il existe une forme de politesse pour s'adresser aux dames, qui, comme en Italien, utilise la 3^e personne du singulier Se (elle). Dans ce cas, le verbe se conjugue à la 3^e personne du singulier.

Tous ces pronoms de politesse, écrits avec des majuscules, se déclinent exactement de la même manière que leurs équivalents classiques.

 

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Toutes ces particularités de prononciation du dialecte alsacien^[5] ont conduit ses locuteurs à rencontrer un certain nombre de difficultés lors de l'utilisation du français^[30]. Tout d'abord, avant la fin de la Seconde Guerre mondiale, il était d'usage de parler uniquement alsacien à la maison. L'Alsacien moyen parlait donc relativement mal le français, qu'il devait apprendre à l'école^[30],[31]. Un certain nombre de phonèmes du français n'existent pas en alsacien, ce qui explique que les locuteurs ne réussissent pas à produire les sons [ʒ] ou [v] et les réalisent comme [ʃ] et [f]. De plus, comme nous l'avons expliqué dans la partie sur la prononciation, les paires voisée/non voisée /b/-/p/, /d/-/t/, et /g/-/k/ n'existent pas ; seules les variantes non voisées existent en alsacien. Enfin, l'accentuation des langues germaniques, qui accentue généralement la première syllabe des mots, est très différente de celle du français – qui n'est pas lexicale mais syntaxique, et accentue la dernière syllabe d'une proposition. Encore au XIX^e siècle, le ministre Georges Humann provoquait les railleries des journaux anti-dynastiques de Paris. Par exemple, La Revue de Paris, janvier-février 1916 où on peut lire : « Le parti conservateur gagna du terrain. Il avait à sa tête un personnage important, Humann, plusieurs fois ministre des finances [sous Louis-Philippe], et grand ami de Guizot. Les journaux opposants de Paris se moquaient de son accent et racontaient que, comme il disait à la tribune « mes projets sont détruits », la Chambre avait compris « mes brochets sont des truites. »^[32]. L'accent alsacien a été moqué pour ses particularités et sa ressemblance avec la prononciation de l'allemand^[30]. L'association d'idées a très vite été réalisée, et l'accent alsacien associé au nazisme par les uns, au yiddish par les autres^[30] Beaucoup de réfugiés ont souffert de cet amalgame durant la guerre et après la Libération^[30]…. Cette prononciation particulière, ainsi que l'existence d'expressions particulières – nées de la traduction littérale de certaines expressions alsaciennes – ont donné naissance à ce qu'on appelle aujourd'hui le fralsacien, un français coloré d'expressions et de tonalités alsaciennes.

En 1950, on estime à 80 % le nombre d'Alsaciens capables de parler et de comprendre leur langue ; aujourd'hui, cette proportion se situe aux alentours de 45 %^[16]. La politique française de propagande d'après-guerre pour la disparition progressive de l'alsacien y est pour beaucoup^[30], puisqu'une répression existait (notamment après 1950), surtout dans les écoles. « C'est chic de parler français. » était par exemple lisible un peu partout, au sortir de la Seconde Guerre mondiale^[30].

Au XX^e siècle et début du XXI^e siècle, on observe une diminution de l'usage de l'alsacien^[16]. C'est dans les centres urbains que le recul est le plus notable. La Révolution française, période durant laquelle les États allemands étaient dans le camp ennemi, a marqué une véritable rupture dans le rapport à la langue alsacienne^[30]. Durant l'annexion de l'Alsace à l'Allemagne nazie de 1940 à 1945, l'usage du Français est très durement réprimé. Au sortir des Première et Seconde Guerres mondiales, les autorités françaises œuvrent pour que l'usage du dialecte disparaisse au profit du français. Ce type de phénomène n'était pas isolé et a été observé pour d'autres dialectes ailleurs en France et en Europe. Durant cette dernière période, il était entre autres dit qu'« il est chic de parler français »^[30]. Si le déclin continue, on peut cependant constater que l'alsacien a tendance à mieux résister que d'autres langues régionales, plus isolées, comme le breton. De fait, c'est la langue régionale française qui a le plus résisté : en 1991, environ 400 000 Alsaciens l'avaient léguée à leurs enfants^[16].

 

 

Le recul brutal de l'alsacien a commencé au cours des années 1970^[16],[30]. L'irruption de la télévision dans la vie familiale est pour beaucoup dans ce recul : il n'existe pas de chaîne en dialecte, à part quelques émissions sur France 3 Alsace. La proportion de dialectophones croît régulièrement avec l’âge. Ainsi, d’après l’étude OLCA/EDinstitut de 2012, sont dialectophones : 74 % des 60 ans et plus ; 54 % des 45-59 ans ; 24 % des 30-44 ans ; 12 % des 18-29 ans ; 3 % des 3-17 ans (issu du déclaratif parent)^[16].

Quatre langues ont eu cours en Alsace : le latin, l’allemand, le français et l’alsacien, qui connaît un fort développement littéraire date au XIX^e siècle^[33]. De grands poètes ont écrit et écrivent en alsacien comme c'est le cas de Claude Vigée et Conrad Winter. Le poète Ehrenfried Stoeber et ses deux fils Auguste Stoeber et Adolphe Stoeber, poètes, dramaturges et folkloristes, ont beaucoup développé le répertoire alsacien. Plus récemment Simone Morgenthaler a longtemps animé la populaire émission Sür un siess (France 3 Alsace), traduit Prévert et écrit des pièces en alsacien.

 

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L'alsacien peut parfois évoquer des sonorités exotiques^{[Selon qui ?]}. Une plaisanterie classique en Alsace^[25] rapporte ce dialogue entre deux soldats alsaciens lors de la campagne de Chine de 1860 :

• Schang, schint d'Sunn schun ? « Jean, le soleil est-il déjà levé ? »
• Jo, Schang, d'Sunn schint schun seit lang ! « Mais oui, Jean, le soleil est levé depuis longtemps ! » ce qui convainquit les autres soldats français que les deux compères parlaient le chinois !

• Nùmme d'tote Fisch schwimme mit'm Strom;
  • Seuls les poissons morts nagent avec le courant.
• S'Wasser laift nit der Bàrg ufe;
  • L'eau ne coule pas vers le sommet.
• Iewùng macht der Meischter;
  • L'expérience fait le maître.
• Wenn der Kopf weg esch, hat der Arsch firowe;
  • Quand la tête est partie, le cul est tranquille.
• Üss're Muk macht er e Elefant;
  • D'une mouche il fait un éléphant.
• Dàs de kerich em dorf blit;
  • Que l'église reste dans le village, c'est-à-dire que la paix reste dans les chaumières.
• Wenn jeder vor sinre Tere tàt wische, wàr s'ganze Dorf süffer
  • Traduction : « Si chacun balayait devant sa porte, le village entier serait propre. »
• Das Màidle strahlt wie a Maïkafer;
  • Cette jeune fille rayonne de bonheur
• Jetzt geht's los

• 21maps, Waltkàrt ùff Elsassisch, la mappemonde en alsacien, 2018^[34]

• Les Aventures de Tintin et Milou
  • D'Affär mit'm Tournesol - L'Affaire Tournesol
  • De Castafiore ihre Schmuck - Les Bijoux de la Castafiore
  • Im Ottokar sinner Zepter - Le Sceptre d'Ottokar
• Astérix
  • De Asterix än de olympische Spieler - Astérix aux Jeux Olympiques
  • Asterix geht wieder dran - Astérix et la rentrée gauloise
• Gaston Lagaffe, n^o 10 Le géant de la gaffe (2007)

• Tomi Ungerer, Die drei Raiwer [Les Trois brigands], ttrilingue alsacien-français-anglais, éd. de la Nuée Bleue.
• Tomi Ungerer, s Mondmannele [Jean de la Lune] , trilingue alsacien-français-anglais, éd. de la Nuée Bleue.
• E. et M. Sinniger-Wollbrett, s'Zwarichel vom Bàschbarri, ed. Nord-Alsace, 2002. (ISBN 2951754639)
• Antoine de Saint-Exupéry, traduit par Antoine Zipfel, D'r klein Prinz, éditions de la Nuée Bleue, 2017^[35].

• Microsoft Office 2007 : accessible gratuitement à tous les possesseurs d'une version d'office soit en téléchargement soit sur CD-ROM via les organismes qui le diffuseront comme l'Office pour la langue et la culture d'Alsace ou les offices de tourisme. Office 2007 reconnaît 50 000 mots et expressions en alsacien.

 

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• Paul Lévy, Histoire linguistique d'Alsace et de Lorraine, éditions Manucius, Houilles, 2004 (rééd., 1^re édition 1929).
• Paul Lévy, Die deutsche Sprache in Frankreich - Band 1: Von den Anfängen bis 1830, Harrassowitz Verlag, 2013, übersetzt aus dem Französischen von Barbara Kaltz, 307 Seiten, * Adolf Paul, dictionnaire comparatif multilingue: français - allemand - alsacien - anglais, éditions Midgard, Strasbourg, 2006. 372 pages
• Raymond Matzen, Daul Léon, Wie geht's ? Le dialecte à portée de tous, éditions La Nuée bleue, Strasbourg, 1999. 256 pages
• Raymond Matzen, Daul Léon, Wie steht's ? Lexiques alsacien et français, Variantes dialectales, Grammaire, éditions La Nuée bleue/DNA, Strasbourg, 2000. 175 pages (ISBN 9783447068970)
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• Alphonse Jenny, Doris Richert, Précis pratique de grammaire alsacienne, ISTRA, 1984 (ISBN 2-219-00364-7)
• Jean Frédéric Hermann, Notices historiques, statistiques et littéraires sur la ville de Strasbourg, tome 2, Strasbourg, 1819, Section XI : « de la langue allemande que l'on parle a Strasbourg ».
• Constant This, Die deutschfranzösische Sprachgrenze im Elsass, Strassburg, 1888 (lire en ligne) (BNF 31458901)
• Henri Rünneburger, Grammaire de l'alsacien. Hamburg, 2023.
• Edgar Zeidler, Orthographe alsacienne - Bien écrire l'alsacien de Wissembourg à Ferrette, Éditions Jérôme Do Bentzinger, 2008.

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