Tramway de Bellegarde à Chézery
| Tramway de Bellegarde à Chézery | |
| Ligne de Bellegarde-sur-Valserine à Chézery-Forens | |
 Départ du tramway en gare PLM de Bellegarde-sur-Valserine | |
| Pays |  France
|
|---|---|
| Villes desservies | Bellegarde-sur-Valserine, Lancrans, Confort, Montanges, Champfromier, Chézery-Forens |
| Historique | |
| Mise en service | 1912 |
| Fermeture | 1938 |
| Concessionnaires | Honoré Bergeron (1906 – 1909) CFBC (1909 – 1938) |
| Caractéristiques techniques | |
| Longueur | 19,8 km |
| Écartement | métrique |
| Électrification | 550 V cc |
| Nombre de voies | Voie unique |
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Le tramway de Bellegarde à Chézery est un ancien chemin de fer secondaire à voie métrique qui desservait les villes de Bellegarde-sur-Valserine, Lancrans, Confort, Montanges, Champfromier et Chézery-Forens dans le département de l'Ain en France.
Ouverte en 1912 pour désenclaver la vallée de la Valserine mais inaugurée seulement l'année suivante, la ligne ferme dès 1937 devant la concurrence du transport routier. Les ouvrages d'art franchissant la Valserine sont aménagés pour la circulation automobile et l'emprise de la voie transformée en sentier pédestre et cycliste.
Historique
[modifier | modifier le code]Genèse du projet
[modifier | modifier le code]Dès 1898, le conseil général de l'Ain souhaite la création d'une voie ferrée d'intérêt local pour désenclaver la vallée de la Valserine[1]. La convention d'ouverture de la ligne est signée le entre le service des Ponts et Chaussées, le conseil général de l'Ain et Honoré Bergeron, entrepreneur de travaux publics à Bellegarde[2], dans le cadre des dispositions de la loi du sur les voies ferrées d'intérêt local[3].
La ligne est déclarée d'utilité publique par une loi du [4].
Travaux, ouverture et exploitation
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Après la définition du tracé qui suscite des polémiques, les travaux peuvent commencer en 1907 mais les chantiers s'étalent sur plusieurs années, notamment en raison de la construction de grands viaducs franchissant la vallée encaissée de la Valserine[1].
La ligne, exploitée par la « Compagnie du chemin de fer d'intérêt local de Bellegarde à Chézery » (CFBC)[5], est mise en service le mais l'inauguration officielle n'a lieu que le [1]. Outre les voyageurs, le tramway sert également au transport des marchandises[6].
Selon les horaires du Chaix de , la ligne est parcourue par quatre convois par jour dans chaque sens, deux dans la matinée et deux dans l'après-midi. Il leur faut environ une heure et quarante minutes pour parcourir les 20 km de la ligne. Les horaires des convois excluent toute possibilité de croisement de rames sur cette ligne à voie unique, même si des évitements sont aménagés à cet effet[7].
Fermeture
[modifier | modifier le code]Face à la concurrence du trafic routier, le conseil général de l'Ain décide, le , de fermer la plus grande partie des lignes ferroviaires du département[1].
La dernière circulation du tramway, dont la fréquentation a baissé au fil des années, a lieu le et la ligne est fermée dès le lendemain[8], remplacée par un service d'autocars[9].
Infrastructure et matériel
[modifier | modifier le code]Ligne
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Les stations et distances de taxation sont les suivantes[7] :
- Bellegarde P.L.M ;
- Bellegarde-ville (+ 1 km) ;
- Lancrans (+ 3 km) ;
- Confort (+ 6 km) ;
- La-Mulaz (+ 7 km) ;
- Pont des Pierres : arrêt de la douane ;
- Montanges (+ 11 km) ;
- Prébasson (+ 12 km) ;
- Champfromier (+ 15 km) ;
- Forens (+ 19 km) ;
- Chézery (+ 20 km).
Ouvrages d'arts
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La ligne comprend plusieurs ouvrages d'art majeurs.
Le viaduc de Bellegarde, ou pont de la Valserine[10], enjambe la Valserine; haut de 44 m au maximum, il comporte sept arches en plein cintre de 18 m d'ouverture.
Le pont des Pierres est construit entre 1907 et 1909. Lors de son ouverture, il marque la limite de la zone franche du pays de Gex. Long de 116 m, la portée de son arc approche les 80 m au-dessus de la Valserine. Dynamité en 1944 par la Résistance, il est reconstruit presque à l'identique mais en béton ; les travaux s'achèvent en 1957[11].
Le tunnel de Domplomb, à l'altitude de 660 m, est long de 77 m. Taillé dans la roche, il n'est pas parementé[12].
Une centrale hydroélectrique, établie sur la Valserine à Champfromier, alimente la ligne en électricité[7]. Cette centrale, la première construite en France, est toujours en activité[9].
Matériel roulant
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Le matériel roulant est constitué de[13] :
- trois automotrices Thomson-Houston à deux essieux,
- une automotrice Jeumont à bogies,
- trois remorques à essieux,
- dix-huit wagons de transport de marchandises.
Vestiges et matériels préservés
[modifier | modifier le code]Construit comme un pont mixte fer-route, le viaduc de Bellegarde supporte la D991.
Le pont des Pierres est transformé en pont routier après la fermeture de ligne, fonction qu'il conserve après sa reconstruction dans les années 1950 ; il est parcouru par la D14A.
L'ancienne voie est aménagée en 1991 en sentier pédestre et cycliste[14].
Aucun matériel roulant du tramway n'a été sauvegardé[1].
Notes et références
[modifier | modifier le code]- Camille Malatrait, « Il y a 100 ans, on inaugurait le Tram Bellegarde-Chézery », Le Dauphiné libéré, (lire en ligne).
- « Convention », Journal officiel de la République française, , p. 3103-3118 (lire en ligne).
- Marie-Claude Bordat et Ghislain Lancel, « Le Tramway à Champfromier », Patrimoine et Histoire de Champfromier, (consulté le ).
- « Le Tram de Bellegarde à Chézery », Bulletin municipal de Chézery-Forens, no 12, , p. 7 (lire en ligne [PDF]).
- « Les Chemins de Fer Secondaires de France - Département de l'Ain », FACS (consulté le ).
- Jean-Pierre Arn, « Drôle de tram », Journal de Genève, , p. 25.
- Marie-Claude Bordat et Ghislain Lancel, « Plan de la voie du tram à Champfromier (1911, d'après 1907) », Patrimoine et Histoire de Champfromier, (consulté le ).
- José Banaudo, Sur les rails du Jura français, Breil sur Roya, Les Editions du Cabri, , 175 p. (ISBN 978-2-9146-0340-9), p. 167
- « Première centrale hydroélectrique de France », Le Progrès, (lire en ligne).
- Pont de la Valserine sur Structurae, consulté le 7 mars 2024.
- Pont des Pierres sur Structurae, consulté le 7 mars 2024.
- « Tunnel de Domplomb » [PDF], sur inventaires-ferroviaires.fr (consulté le ).
- Henri Domengie, op. cit. en bibliographie, mentionné par Trains en vadrouille.
- « La voie du tram », sur Ain tourisme (consulté le ).
Voir aussi
[modifier | modifier le code]Articles connexes
[modifier | modifier le code]Lien externe
[modifier | modifier le code]- Éric Toiseux, « Le Chemin de Fer d'intérêt local de Bellegarde à Chézery », Site non officiel de Bellegarde (consulté le ).
- Tracé de la ligne sur Google Maps
Bibliographie
[modifier | modifier le code]- Henri Domengie, Les tramways de l'Ain : 1879-1954, ed. du Cabri (réimpr. 2000) (1re éd. 1988), 220 p. (ISBN 2-903310-71-8 et 9782903310714)
