World Wrestling Entertainment au Canada

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La WWE (anciennement World Wrestling Federation), une promotion américaine de catch (lutte professionnelle) basée à Stamford dans l'état américain du Connecticut et appartenant à la famille McMahon, fait la promotion d'événements et d'exhibitions de catch (certaines télévisées) au Canada depuis sa fondation en 1980.

Le 24 janvier 1963, Toots Mondt de la Capitol Wrestling Corporation (CWC) a eu un différend avec la National Wrestling Alliance (NWA) à propos du "Nature Boy" Buddy Rogers perdant le championnat du monde poids lourds NWA contre Lou Thesz dans un match unique disputé à Toronto, en Ontario. Ce désaccord a conduit Mondt, Vince McMahon Sr. et la CWC à quitter la NWA en signe de protestation, créant ainsi la World Wide Wrestling Federation (le prédécesseur de l'actuelle WWE)^[1],[2].

En 1984, Vince McMahon Jr. rachète la Stampede Wrestling puis la revend l'année suivante^[3]. La même année, la WWF a acquis la Maple Leaf Wrestling et a continué à la diriger jusqu'en 1986, ou le nom devint celui des émissions canadiennes de WWF Superstars of Wrestling.

En 1985 la WWF créa le WWF Canadian Championship, que remporta un Dino Bravo alors déjà Canadian International Heavyweight Champion depuis plusieurs années lorsqu'il était à la Lutte Internationale. Cela dura jusqu'à l'abandon du titre en janvier 1986^[4].

En 1986, la WWF a organisé le Big Event à Toronto, qui a attiré plus de 74 000 fans^[5]. Dix ans plus tard, la WWF a organisé un spectacle anniversaire du Big Event, WWF Xperience, qui a attiré plus de 21 000 fans^[6].

En 1997, les emblématiques Survivor Series ont eu lieu à Montréal et furent tristement célèbres pour le Montreal Screwjob au cours duquel le champion canadien Bret Hart se vit voler le titre par le texan Shawn Michaels au mépris des règles élémentaires du catch^[7].

WrestleMania X8 a établi en 2002 le record de fréquentation pour un événement en salle au Canada, au Rogers Centre, avec 68 236 personnes^[8].

En 2019, Montréal a accueilli le WWE Superstar Shake-up 2019 l'évènement de catch au cours duquel les superstars des deux shows de la fédération, à savoir Monday Night RAW et Friday Night SmackDown, sont transférés entre elles^[9].

À ses débuts, la programmation télé de la WWF/E était diffusée sur TSN pour Monday Night Raw et The Score pour SmackDown !. Les émissions ont également été diffusées sur CHCH Hamilton, CJNT Montréal, CKMI Québec et CKVR Barrie. ECW et NXT ont été vus sur Global Television Network jusqu'en 2010.

Depuis 2014, le contenu de la WWE est distribué exclusivement via Rogers Media^[10]. Dans le cadre de cet accord, Rogers distribue les émissions de télévision hebdomadaires de la WWE, Raw, SmackDown, NXT, Main Event et This Week in WWE sur Sportsnet 360^[10]. Cet accord exclut les séries de téléréalité, comme Total Divas (qui est produite pour E! et diffusée sur son homologue canadien appartenant à Bell Média ).

Dans le cadre de cet accord, la diffusion en direct du WWE Network a été proposée comme chaîne de télévision traditionnelle pour les abonnés aux réseaux câblés, au lieu d'un service autonome^{[11],[12],[13]}.

Le 7 septembre 2017, la WWE et TVA Sports ont annoncé un accord pluriannuel pour diffuser un récapitulatif hebdomadaire de Raw en français^[14].

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