Si tu savais... (film)

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Si tu savais...

Données clés

Titre original	The Half of It
Réalisation	Alice Wu
Scénario	Alice Wu
Acteurs principaux	Leah Lewis Alexxis Lemire Daniel Diemer
Sociétés de production	Likely Story
Pays de production	États-Unis
Genre	Comédie romantique
Durée	104 minutes
Sortie	2020

Pour plus de détails, voir Fiche technique et Distribution.

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Si tu savais... (The Half of It) est un film américain réalisé par Alice Wu, sorti en 2020. Le film s'inspire de la pièce de théâtre Cyrano de Bergerac d'Edmond Rostand^[1]. Le film est disponible sur Netflix.

Dans la petite ville chrétienne isolée de Squahamish, Ellie Chu rêve de grandes choses et, pour les réaliser et aider son père veuf à payer les factures, elle rédige les devoirs de ses camarades de classe en échange d'argent. Elle est une solitaire dans son lycée.

Lors des répétitions de la chorale, Ellie ne cesse de jeter des coups d'œil furtifs à Aster Flores, une fille qui a acquis une popularité indésirable parce qu'elle sort avec Trig, un homme riche. En dirigeant la chorale, la voix d'Aster attire de plus en plus les regards d'Ellie, mais elle ne le remarque pas. Dehors, sur le terrain de football, la voix d'Aster attire l'attention de Paul Munsky, un sportif incapable d'aligner deux mots.

Ellie entretient une relation étroite avec l'un de ses professeurs, qui l'encourage à s'inscrire dans un établissement d'enseignement supérieur situé en dehors de la ville. Bien qu'Ellie ait les notes et l'intelligence nécessaires, elle refuse, préférant s'inscrire dans une université locale afin de rester plus proche de son père.

Elle croise Paul qui a une drôle de demande. Souhaitant impressionner Aster - qui a toujours la tête dans un livre -, Paul demande à Ellie d'écrire des lettres d'amour à Aster en son nom. Ellie refuse.

Essayant frénétiquement de naviguer les couloirs de l'école et d'appeler la compagnie d'électricité, Ellie se heurte à quelqu'un, faisant tomber son matériel scolaire par terre. Aster l'aide et déclare qu'elle reconnaît Ellie. Le père d'Aster est pasteur et Ellie joue à tous les services du dimanche depuis quatre ans. Elle affirme même qu'Ellie est "sa païenne préférée" (Si Tu Savais..., 2020). Elle reconnaît l'un des livres qu'Ellie est en train de lire, affirmant l'avoir aimé. Ellie est choquée et la regarde fixement tandis qu'Aster s'éloigne. Besoin d'argent pour payer les factures d'électricité, Ellie accepte la demande de Paul.

Ellie - au nom de Paul - entame une correspondance chaleureuse avec Aster par le biais de lettres et de SMS, partageant un amour et une admiration pour l'art et la littérature. Ils se mettent au défi de peindre un mur, chacun ajoutant exactement cinq traits à la fresque jusqu'à ce qu'elle soit terminée. Aster pense qu'elle est en train de former un lien avec Paul.

Ellie organise un rendez-vous entre Paul et Aster. Le rendez-vous se passe très mal. Au lieu d'abandonner, Paul défend Ellie contre les brutes et la convainc de lui enseigner l'art et la littérature. Paul et Ellie se rapprochent à travers les luttes familiales et trouvent de l'amitié l'un pour l'autre.

Paul et Aster organisent un rendez-vous pour une deuxième fois. Cela se passe aussi mal que la première fois, et Ellie doit intervenir pour sauver la soirée en envoyant des textos à Aster, tout en se faisant passer pour Paul. Le lendemain, Paul dit à Ellie qu'il a embrassé Aster.

Aster invite Ellie à une source cachée. Tandis qu'Ellie essaie de comprendre ce qu'Aster ressent pour Paul, Aster révèle que ses lettres et ses conversations dans la vie réelle sont confuses. Là, Aster révèle que Trig va lui demander de l'épouser. Aster se convainc qu'elle doit épouser Trig. Ellie, à son tour, confie qu'elle ne croit pas en Dieu. Aster lui répond qu'il doit être agréable de ne pas avoir à croire en quoi que ce soit.

Après un match de football, Paul - qui a commencé à développer des sentiments pour Ellie - l'embrasse. Ellie le rejette. Au même moment, Aster les surprend. En voyant l'air abattu d'Ellie qui regarde Aster s'éloigner, Paul comprend qu'Ellie est amoureuse d'Aster. En raison de son éducation religieuse, il fait honte à Ellie, disant que c'est un péché pour elle d'aimer une autre femme. Sa déception est évidente lorsqu'il dit à Ellie qu'elle ira en enfer à cause de ses sentiments.

À l'église, la demande en mariage de Trig à Aster est interrompue par Ellie. Ellie et Paul partagent un monologue centré sur le concept et la notion d'amour. Ellie affirme que l'amour est désordonné et demande à Aster, en référence à leur défi de peindre des traits sur un mur, "Est-ce le trait le plus audacieux que tu puisses faire?" (Si Tu Savais..., 2020). Aster réalise alors que c'est Ellie qui est à l'origine des lettres et des SMS depuis tout ce temps. Tout en fixant Ellie, elle gifle Paul et sort de l'église en claquant la porte.

Ellie a été acceptée au Grinnell College. Elle rend visite à Aster, qui lui dit qu'elle va s'inscrire à l'école d'art. Ellie s'excuse auprès d'Aster de l'avoir trompée. Aster admet qu'elle avait des sentiments pour Ellie. Ellie l'embrasse et dit à Aster qu'elle la reverra dans quelques années avant de s'enfuir.

Paul vient voir Ellie à la gare avant qu'elle ne parte pour Grinnel. Il promet de continuer à rendre visite à son père, compte tenu de la relation qu'il a nouée avec Edwin Chu. Ellie rit en le regardant courir après le train. En route vers une nouvelle destination et une nouvelle vie, Ellie Chu observe les autres passagers.

Culturel et familial

Dès qu'elle nous est présentée, Ellie est déjà décrite comme "autre", en particulier à Squahamish : elle est solitaire à l'école, elle est la seule personne racisée à l'école et au sein de la communauté, et donc la seule autre immigrée (Aster est également une immigrée, comme le mentionne le film), et pour couronner le tout, c'est une personne homosexuelle dans une ville chrétienne. Le film, tel que décrit par Kyra Cole, est un royaume d'identités sexuelles variées, d'origines, ainsi que de statuts sociaux en relation avec la race et la richesse (Cole, 2020). Pour ceux qui partagent la même identité immigrée et queer, Ellie devient instantanément familière et est un reflet des identités humaines et de leur intersectionnalités. L'aspect immigrant et culturel du film ne se concentre pas seulement sur les expériences d'Ellie, mais aussi sur celles de son père. Son père déménage dans un autre pays et devient veuf. Le chagrin qu'il ressent le plonge dans une dépression dont il parle plus tard dans le film. Et malgré les pertes qu'il a subies et les épreuves qu'il a dû affronter, la ville de Squahamish - qui est essentiellement blanche - refuse de faire des aménagements pour lui et de le rencontrer à mi-chemin. Dans une scène précédente, il admet ne pas avoir appelé la compagnie d'électricité parce qu'ils ne comprenait pas son accent. Nous pouvons voir son embarras dans cette scène, car il est titulaire d'un doctorat en ingénierie, mais ses qualifications ne sont pas reconnues en raison de son accent. Il s'agit d'une épreuve vécue par de nombreux enfants d'immigrés qui ont dû voir d'autres personnes rabaisser et dénigrer les membres de leur famille simplement en raison de leur accent. À leur tour, de nombreux enfants d'immigrés peuvent comprendre le fardeau que ressent Ellie : La façon dont elle assume les responsabilités de son père pour qu'il n'ait pas à ressentir la honte de ne pas avoir ce que l'Occident appelle le 'bon accent anglais', de devoir devenir adulte à un très jeune âge, de sacrifier ses rêves pour pouvoir être avec son père, de gagner de l'argent à côté pour aider à payer les factures, etc.

L'absence de conflit entre l'homosexualité et les responsabilités familiales est un élément rafraîchissant par rapport à d'autres films queer centrés sur des personnes de couleur. Bien qu'Ellie et son père vivent dans une ville essentiellement chrétienne, son père n'exerce aucune pression pour qu'elle soit chrétienne et qu'elle adhère aux règles chrétiennes. Son homosexualité n'est jamais remise en question par son père et il n'y a pas de scène où son père lui fait honte d'être homosexuelle ou se tourne vers Dieu pour qu'il prie pour qu'elle ne le soit plus. Au contraire, son père se montre adorateur, admirant Ellie pour la force qu'elle a été capable de rassembler alors qu'il était en deuil de sa mère. Le film n'est pas seulement une romance d'adolescents qui tourne autour d'hyper adolescents essayant de comprendre ce qu'ils ressentent. Il est poignant, avec une familiarité et des thèmes que les membres du public peuvent comprendre. Nous sommes exposés aux différentes couches de chaque personnage. Paul partage également un élément de relations familiales difficiles lorsqu'il invite Ellie chez lui. Aster partage la pression familiale qui l'incite à épouser Trig et à vivre une vie heureuse, réduite à être la femme d'un homme riche.

Race et classe sociale

Comme nous l'avons mentionné plus haut, la race et l'ethnicité sont des éléments importants du film, mais ce dernier apporte une nouvelle perspective au thème de la race. Comme l'indique Cole, souvent, les films ont un personnage queer ou BIPOC et c'est tout ce qu'ils sont (Cole, 2020). Les personnages n'ont pas de profondeur ni de couches, et on ne voit pas comment ces identités et leur intersectionnalité affectent leur vie quotidienne. Si Tu Savais... procède différemment. Si l'on prend l'exemple d'Edwin Chu, le film est capable de prendre son personnage et d'en faire une expérience relatable pour de nombreux immigrés. Comme mentionné plus haut, il s'agit d'un ingénieur qui, malgré ses qualifications, est réduit à l'état de risée en raison de son accent et de sa race. Son manque de richesse et de maîtrise de l'anglais à Squahamish le contraint à une vie solitaire. Lui aussi est aliéné, tout comme Ellie. Le film prend le concept de racisme et l'applique à la vie quotidienne des migrants, comme le montrent les scènes du film. Tout au long du film, Si Tu Savais... dépeint les nombreuses difficultés rencontrées par les immigrés et montre qu'elles ne s'arrêtent jamais.

Nous sommes également en mesure d'observer les différences entre Ellie et Paul au fur et à mesure que leur amitié se développe. Paul - blanc et chrétien - est facilement accepté par ses pairs à l'école et par la communauté dans son ensemble. Malgré leur amitié, il y a une séparation entre lui et Ellie. Cette séparation peut être mise en évidence dans l'analyse d'Aster et d'Ellie. Bien qu'elles soient toutes deux immigrées, Aster est acceptée par la communauté et les groupes populaires de l'école car elle a des traits plus eurocentriques. Cependant, son manque de statut et de richesse à Squahamish fait qu'elle est victime de moqueries et de brimades. Cependant, contrairement à Ellie et à son père, le manque de richesse d'Aster ne l'éloigne pas de la communauté. Comme le montrent de nombreuses scènes, elle se lie d'amitié avec les filles populaires et entretient une relation avec l'homme le plus riche de Squahamish.

Queerness, Religion et Amour

Si Tu Savais... se distingue des autres films queer de sa génération car l'homosexualité n'est jamais présentée comme une maladie intériorisée ou un moyen de traumatisme (Yu, 2020). Contrairement à des films comme Love, Simon ou Call Me By Your Name, l'aspect queer de Si Tu Savais... n'est pas lié au coming out ni utilisé comme point central de la souffrance et du traumatisme. Bien qu'Ellie soit réticente à admettre ses sentiments pour Aster, il n'y a pas de scène de coming out ou de spirale mentale liée au fait qu'elle réalise qu'elle est homosexuelle à cause de ses sentiments pour Aster. Son homosexualité est apparente dès les premières scènes, lorsqu'elle regarde Aster pendant la répétition de la chorale et lorsqu'elle hésite à lui écrire des lettres d'amour au nom de Paul. Ici, l'homosexualité fait partie de la joie et de l'identité de son personnage, plutôt que d'être une raison de souffrir. Cela est d'autant plus important que le film contient des aspects religieux.

En cette époque charnière pour la représentation, il est rafraîchissant de voir davantage de personnages homosexuels dans des villes ou des communautés religieuses où leur homosexualité n'est pas ostracisée par la religion. Prenons l'exemple d'Eric dans la série Sex Education. Eric est un chrétien ouvertement gay qui n'a aucun problème à fusionner sa religion et son homosexualité. Et bien qu'Ellie ne soit pas chrétienne - puisqu'elle déclare ne pas croire en Dieu -, son homosexualité n'est pas utilisée comme une ligne d'intrigue pour infliger à son personnage des traumatismes et des souffrances d'ordre religieux. Le seul moment du film où l'on voit des conflits religieux et homosexuels est lorsque Paul déclare qu'elle ira en enfer pour son péché. Et même dans ce cas, ses accusations ne reflètent pas son caractère, mais plutôt ce qu'on lui a fait croire en grandissant. Il fait des recherches sur l'homosexualité, choisissant de parler au père d'Ellie pour mieux comprendre.

Ces changements sont en grande partie dus à l'identité propre d'Alice Wu, la réalisatrice. Comme elle l'explique dans un entretien avec Vanity Fair, l'intérêt du film n'est pas de savoir qui obtient la fille (en l'occurrence, Aster), mais plutôt que Si Tu Savais... traite de la personne avec laquelle on finit par se connecter et qui finit par nous aider à devenir la personne que nous devons être (Yu, 2020). Le cheminement d'Ellie vers la réalisation de soi n'est pas marqué par la trame habituelle de l'intrigue : oui, je suis hétérosexuel, actuellement je pense que j'ai des sentiments pour une fille, puis je suis homosexuel. Il s'agit plutôt d'un chemin vers la confiance et le courage.

De plus, en ce qui concerne le personnage de Paul, Wu espérait que quelqu'un dans le public regarderait et s'identifierait à Paul. Comme elle l'explique, votre espoir est que quelqu'un sorte de ce visionnage et qu'il se sente d'une certaine manière élargi dans son désir d'entrer en contact avec l'humanité (Yu, 2020). Dans l'ensemble, Paul est un excellent exemple de la façon dont quelqu'un peut grandir avec un certain ensemble de croyances et à partir d'un certain milieu, mais sa religion, son statut et sa race ne devraient pas l'empêcher d'être capable de comprendre les difficultés de l'autrui.

Dans l'ensemble, Si Tu Savais... met en scène différents personnages issus de milieux différents et parvient à leur donner une personnalité et une histoire personnelle qui leur permet d'être familier. L'homosexualité ne devient pas un sujet de honte, de souffrance ou de traumatisme. Elle n'est ni applaudie ni célébrée. Au contraire, Si Tu Savais... lui confère un aspect banal. Ellie est homosexuelle et c'est simplement l'une de ses identités. À la fin du film, elle trouve le courage d'embrasser Aster et de quitter Squahamish pour poursuivre de plus grandes choses. Son courage lui permet de faire des choses pour elle-même et c'est ce même courage qui pousse Aster à envisager de s'inscrire dans une école d'art. Le film apporte de l'amour : 1. Familial, comme on le voit entre Ellie et son père et, dans une certaine mesure, entre Edwin Chu et Paul qui partagent un amour pour la fabrication de saucisses, 2. Platonique, comme on le voit entre Ellie et Paul dont l'amitié s'épanouit tout au long du film, 3. Romantique, comme on le voit entre Ellie et Aster et tout au long de leurs lettres, 4. L'amour de soi ou l'accomplissement de soi, comme on le voit à travers l'évolution du personnage d'Ellie du tout début à la fin du film.

Si Tu Savais... est un film sur l'amour et l'identité, sous toutes leurs formes.

• Titre : Si tu savais
• Titre original : The Half of It
• Réalisation : Alice Wu
• Scénario : Alice Wu
• Musique : Anton Sanko
• Photographie : Greta Zozula
• Montage : Ian Blume et Lee Percy
• Société de production : Likely Story
• Société de distribution : Netflix
• Pays : États-Unis
• Genre : Comédie romantique
• Durée : 104 minutes
• Date de sortie :
  • 1^er mai 2020

Sources et légende : Version française (V. F.) sur RS Doublage^[2] et le carton de doublage.

Le film reçoit un accueil positif de la part de la presse spécialisée. Il obtient une moyenne de 73 % sur Metacritic^[3].

• Ressources relatives à l'audiovisuel :
  • Allociné
  • IMDb
  • LUMIERE
  • OFDb
  • Rotten Tomatoes
  • The Movie Database
• Cole, K. (2020).The Impacts of Sublety in The Half of It [L'impact de la subtilité dans Si Tu Savais...]https://openoregon.pressbooks.pub/dpdfilm/chapter/the-impacts-of-subtlety-in-the-half-of-it-2020/#:~:text=This%20film%20explores%20the%20realm,design%20seen%20throughout%20the%20movie.
• Yu, B. (2020). Alice Wu’s The Half of It Is a Thoroughly Modern Queer Romance [Si Tu Savais... d'Alice Wu est une romance queer tout à fait moderne]. https://www.vanityfair.com/hollywood/2020/04/the-half-of-it-netflix-movie-alice-wu#:~:text=In%20Wu's%20telling%2C%20the%20shy,wind%20up%20watching%20her%20film.

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