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Jean-Michel Gathy

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Jean-Michel Gathy
La piscine « Infinity pool » du Marina Bay Sands, les tours de Singapour au fond.
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Distinction
Asia's Most Influential Malaysia (d) ()Voir et modifier les données sur Wikidata

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photo d'une maquette
Maquette du Marina Bay Sands avec, au sommet de ses trois tours, la piscine de 150 mètres de large.

Jean-Michel Gathy est un architecte belge vivant en Malaisie. Il est spécialisé dans la création ou rénovation d'hôtels de luxe tel le Marina Bay Sands à Singapour, projet pharaonique où il crée la piscine de 150 mètres ainsi que de nombreux autres projets, essentiellement en Asie (par exemple, le Four seasons de Bangkok, inauguré en 2020).

Biographie

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Jean-Michel Gathy est né à Bruxelles et élevé à Liège dans une fratrie de 4 enfants[1]. Tout petit, il est passionné de voyages et de géographie[2] : « à sept ans, je ne faisais qu'étudier l'atlas du monde. […] À neuf ans je connaissais déjà 162 pays » dit-il[1]. Il arrive à Bangkok après son diplôme d'architecte obtenu à Liège en 1978[3],[2] pour un petit travail[1].

Après avoir habité dans différents pays d'Asie, il fonde en 1983 son cabinet, « Denniston Architects », à Hong Kong[4] puis part s'installer en Malaisie. L’architecture de l’hôtellerie de luxe et les boutique-hôtels sont à l'époque une niche[5]. Il travaille sur les réaménagements de magasins de luxe[n 1] et de banques[3]. Il se réfère à l'architecte Geoffrey Bawa et à l'« architecture tropicale »[4].

Le premier projet pour lequel il travaille un peu par hasard est l’Amanwana Aman Resort en Indonésie, en 1989[4] à la suite d'une rencontre avec Adrian Zecha (en), fondateur du groupe Aman : « j'étais encore un débutant, il m'a laissé ma chance » précise l'architecte[2]. Dans les années suivantes, il réalise plusieurs établissements pour lui, tels l'Amanwana et ses bungalows, des constructions semi-permanente étant donné l'interdiction de construire, sur l'île de Moyo en Indonésie, ouvert en 1993, l'une de ses réalisations préférées[5],[6] ; l'Aman Canal Grande à Venise avec 24 chambres dans un bâtiment classé du sol au plafond[6] ; l'Amanoi au Vietnam ; l'Aman Sveti Stefan au Monténégro ; la quarantaine de villas de l'Amanyara, sur l'île de Providenciales (Turques-et-Caïques) ; l'Aman au sein du Summer Palace, en Chine à Beijing en 2008 ; ou encore l'Aman New York avec ses 83 chambres et suite, une piscine de 25m de longueur, prévu pour 2020[5] à l'angle de la 5e Avenue et de la 57e Rue et inauguré en août 2022[7]. Au total, une dizaine de projets[1].

Dès le départ, sa proximité avec le groupe hôtelier Aman lui ouvre les portes d'autres entreprises[8]. Il est aussi, durant sa carrière, sur des projets aux États-Unis comme le Setai (en) à Miami ou du Viceroy à Snowmass Village dans le Colorado[3]. En 2010 ouvre le Marina Bay Sands où il conçoit la plus grande piscine du monde à une hauteur de 200 mètres[6],[9],[n 2]. Il se voit également confier des projets par Giorgio Armani (l'Armani Hotel à Milan en 2011), ou par Bernard Arnault[3] et le Cheval Blanc Randheli sur l’atoll de Noonu aux Maldives[10],[11].

The Chedi Muscat (en) à Oman.

Entouré d'une équipe de plus d'une centaine de personnes[n 3] répartie dans une vingtaine de pays, il ne touche pas à l'ordinateur et dessine à la main[3],[8]. L'agence ne répond pratiquement jamais à aucun concours[1]. Très actif, il précise : « Je travaille dix-huit heures par jour, y compris la nuit, car j'ai en permanence une trentaine de projets en cours »[2]. Son style fait de superlatifs reste très luxueux, très grand mais très discret : « j'aime le glamour, le grandiose » précise-t-il[1].

Autres réalisations

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Jean-Michel Gathy précise avoir dessiné 400 projets d'hôtels, dont certains n'ont pas abouti[2]. Parmi ceux notables réalisés ou à venir :

  • The Chedi Andermatt & Residences, un 5 étoiles dans les Alpes suisses à Andermatt dont la pose de la première pierre se fait en 2010 puis ouvre en 2013[12]. C'est le seul hôtel à l'enseigne Chedi en Europe[13].
  • The Chedi Muscat (en) à Oman avec 158 chambres[6]
  • Como Point Yamu à Phuket en Thaïlande[14].
  • Les villas du One&Only Reethi Rah, à Kaafu aux Maldives avec ses hamacs et son restaurant au-dessus de l'eau[5], 130 chambres sur une île qui faisait à l'origine seulement 5 hectares[6] ; élu trois fois meilleur hôtel du monde[3].
  • Nizuc Resort & Spa à la décoration asiatique, appartenant à Brisas Hotels and Resorts (en), à Cancún au Mexique[14].
  • St Regis Lhasa Resort à Lhassa au Tibet avec 165 chambres, l'un des plus hauts hôtel du monde avec sa piscine plaquée or[14].
  • Fuchun Resort à Hangzhou en Chine[14],[15].
  • Park Hyatt Sanya Sunny Bay Resort avec 250 chambres sur l'île de Hainan en Chine[3],[6]
  • Capella Sanya, également sur l'île de Hainan, prévu pour 2019[8].
  • Andaz SunnyBay à Sanya sur la même île, prévu la même année[8]
  • Four Seasons Bangkok prévu pour 2019[8] (ouvert en 2020).
  • Mandarin Oriental Bali avec 91 villas, prévu pour 2019[8].
  • Amaala, un projet vers la mer Rouge, porté par le prince héritier Mohammed ben Salmane Al Saoud, comprenant un aéroport, 2 500 chambres et de multiples équipements, prévus pour 2023[1].

Notes

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  1. ↑ Rolex, Cartier ou Ralph Lauren comptent parmi ses premiers clients.
  2. ↑ La plus longue piscine du monde au niveau du sol se trouve au Chili, dans la station balnéaire d'Algarrobo, avec 7,7 hectares et 1 kilomètre de longueur.
  3. ↑ Dans les années 2020, l'agence compte plus de 150 personnes[11].

Références

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  1. ↑ a b c d e f et g Vignando, p. 103.
  2. ↑ a b c d et e Condis 2019, p. 77.
  3. ↑ a b c d e f et g Thierry Dussard, « Jean-Michel Gathy, architecte haute couture », sur archives.lesechos.fr,
  4. ↑ a b et c « Rencontre avec Jean-Michel Gathy », sur mandaley.fr
  5. ↑ a b c et d (en) Angelina Villa-Clarke, « Architect Jean-Michel Gathy On Why The Aman New York Is His Crowning Achievement »,
  6. ↑ a b c d e et f Céline Galoffre, « Dix secrets d'hôtels de luxe signés Jean-Michel Gathy », sur batiactu.com,
  7. ↑ Marion Tours, « Aman new York : bienvenue dans l'hôtel le plus cher du monde », Le Point,‎ (lire en ligne)
  8. ↑ a b c d e et f Condis 2019, p. 78.
  9. ↑ « Jean-Michel Gathy, l’architecte à l’origine des plus belles piscines du monde »
  10. ↑ Condis 2019, p. 76.
  11. ↑ a et b Vignando, p. 102.
  12. ↑ « Bien être : mincir dans un palace dans les Alpes suisses », sur lefigaro.fr,
  13. ↑ « Zen altitude à l'hôtel Andermatt en Suisse », sur cotemaison.fr,
  14. ↑ a b c et d [image] et textes : (en) « Designer dreams: Jean-Michel Gathy's most amazing hotels », sur telegraph.co.uk,
  15. ↑ « Hôtel de luxe, Fuchun Resort », sur luxurydreamhotels.com

Voir aussi

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Presse

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  • Stéphanie Condis, « L'architecte Jean-Michel Gathy - Dessine-moi un hôtel », Challenges, no 592,‎ , p. 76 à 78 (ISSN 0751-4417). Ouvrage utilisé pour la rédaction de l'article
  • Dorane Vignando, « Jean-Michel Gathy, architecte d'hôtels archi-chics », L'Obs, no 2828,‎ , p. 102 à 103 (ISSN 0029-4713). Ouvrage utilisé pour la rédaction de l'article
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