Facial action coding system

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Le facial action coding system (FACS) est une méthode de description des mouvements du visage développée par les psychologues Paul Ekman et Wallace Friesen en 1978. C'est devenu le principal outil de description utilisé dans les études s'intéressant à l'expression faciale, par exemple dans le domaine des sciences affectives. Cette nomenclature s'inspire elle-même des travaux de l'anatomiste suédois Carl-Herman Hjortsjö^[1] publiés dans son ouvrage sur l'imitation faciale^[2].

Le système de codage d'action faciale F-M pionnier 3.0 (F-M FACS 3.0)^[3] a été créé en 2018 par le Dr Freitas-Magalhães, et présente 4000 segments en 4K, en utilisant la technologie 3D, 360 3D, et la reconnaissance automatique et le temps (FaceReader 7.1). Le F-M FACS 3.0 comprend 8 unités d'action pionnières (AU) et 22 mouvements de langues (TM) pionniers, en plus de la nomenclature fonctionnelle et structurelle. Les mouvements du visage sont décomposés en unités d'action (ou action unit, AU, ou AUs au pluriel).

Dans le système FACS, les contractions ou décontractions du visage sont décomposées en unités d'action (ou action unit, AU). Le système FACS repose sur la description de 46 AU identifiées par un numéro dans la nomenclature FACS. Par exemple, l'AU 1 correspond au mouvement de lever les sourcils au niveau du nez (inner brow raiser). Chaque AU peut correspondre à la contraction ou à la détente d'un ou plusieurs muscles^[4], qui se traduit par un mouvement d'une partie donnée du visage. Une expression faciale, comme une expression de peur, correspond, donc, à la mise en jeu de plusieurs unités d'actions. Par exemple, dans le cas d'un visage apeuré, les AU mises en jeu seraient : 1, lever les sourcils intérieurs + 2, lever les sourcils extérieurs + 23, tension des lèvres + 26, abaissement de la mâchoire inférieure.

P. Ekman a, notamment, créé une école de formation à la lecture des expressions émotionnelles présentes, même de façon subtile, sur un visage (micro-expressions). Il serait, par exemple, possible de distinguer deux types de sourires :

• le sourire vrai dit aussi sourire de Duchenne^[5], involontaire, qui met en jeu les muscles zygomaticus major et le muscle orbiculaire de l'œil (orbicularis oculi) ;
• le sourire faux, ou sourire social, ou encore sourire Pan American, volontaire, dans lequel seul le muscle zygomatique est contracté.

Ainsi, la contraction des muscles, autour des yeux, distinguerait un sourire reflétant une émotion réellement positive, d'un sourire de circonstance.

Des chercheurs se sont limités aux seules actions faciales pour les relier aux émotions universelles. Citons EMFACS (Emotional Facial Action Coding System)^[6] et FACSAID (Facial Action Coding System Affect Interpretation Dictionary)^[7].

Le FACS est un codage d'expressions faciales. Il permet également de fournir une indication sur le degré, l'intensité d'activation des muscles.

L'intensité des FACS est notée par les lettres A à E (d'une intensité minimale à maximale) pour chaque nombre correspondant à une Action Unit (par exemple AU 1A correspond à un faible niveau d'AU 1 tandis qu'AU 1E correspond à l'intensité maximale).

• A Trace
• B Léger
• C Marqué ou prononcé
• D Sévère ou extrême
• E Maximum

Les AU n^o 1, 6, 10, 15 et 23 sont dites « fiables » car difficiles à simuler volontairement par plus de 25 % de la population.

• Expression faciale
• Microexpressions
• Psychophysiologie
• Électromyographie faciale
• Émotion
• Sciences affectives

• Détails avec photographies de l'édition des FACS, 1978
• « Le Facial Action Coding System de Paul Ekman » sur le site web La communication non verbale.
• Carl-Herman Hjortsjö, Man's face and mimic language" (english)

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