malignité

(XII^e siècle)^[1] Du latin malignitas.

malignité \ma.li.ɲi.te\ féminin

1. Disposition à faire du mal à autrui, à en penser, à en dire du mal.
   • On prétend qu’on est moins malheureux quand on ne l’est pas seul. Mais, selon Zoroastre, ce n’est pas par malignité, c’est par besoin. — (Voltaire, Zadig ou la Destinée, XV. Le pêcheur, 1748)
   • La malignité du siècle, du cœur humain.
   • (Sens figuré) La malignité du sort, de la fortune.
2. Qualité nuisible, dangereuse que renferme une chose.
   • Je lui accordai sincèrement tout ce qu'il souhaitait, et je le priai de plaindre la malignité de mon sort, qui me faisait profiter si mal des conseils d'un ami si vertueux. — (Abbé Prévost, Histoire du chevalier des Grieux et de Manon Lescaut, 1731, réédition Garnier-Flammarion, 1967, page 72)
   • Donc, la cessation d'une épidémie ne tient pas à ce que le principe morbifique existant a perdu de sa malignité, mais à l’immunité acquise par la population où elle vient de sévir, combinée avec l’extinction rapide du principe même. — (« Appendice de la Convention sanitaire du 3 février 1852 (11 rébuil-akhir 1268) », dans le Recueil des Traités de La Porte ottomane avec les puissances étrangères, par le baron Ignace de Testa, tome 3 (France III), Paris : chez Amyot, 1867, page 521)
3. (Sens figuré) Disposition à plaisanter, à s’égayer aux dépens d’autrui.
   • Il ne peut s’empêcher d’exercer sa malignité, même sur ceux qui lui sont le plus chers.
   • Ce fut une revue amusante, une critique pittoresque des mots familiers, des travers et des attitudes de chacun. Encore un usage où l’esprit satirique et la malignité propres au caractère lorrain trouvent leur compte. — (Émile Moselly, Terres lorraines, 1907)

• Nancy (France) : écouter « malignité [Prononciation ?] »

• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (malignité), mais l’article a pu être modifié depuis.