Shug Fisher

Su verdadero nombre era George Clinton Fisher, Jr., y nació cerca de Chickasha, Oklahoma, en una granja de la familia, siendo el más joven de cuatro hermanos.^[1]​ Su padre era de origen escocés irlandés, y su madre tenía ascendencia Choctaw.^[2]​ El mote Shug se debía a la costumbre que tenía su madre de llamarle Sugar (azúcar) siendo niño.^[2]​ En 1917 la familia se trasladó al Condado de Pittsburg, en Oklahoma, cerca de Indianola.^[3]​ Siendo niño se sintió atraído por la mandolina y el violín, aprendió la guitarra con su padre, y a los 16 años tocaba con él en bailes locales.^[4]​ Tras ver en 1924 a un comediante que formaba parte de un medicine show, o espectáculo de curandero,^[1]​ decidió dedicarse al mundo del espectáculo.

En 1925 Fisher, su padre y un amigo viajaron al San Joaquin Valley de California,^[3]​ donde trabajó en tareas diversas, entre ellas recoger fruta.^[2]​ Siguió tocando el violín en eventos sociales y en bailes, y en 1927 se le solicitó actuar en la emisora radiofónica de The Fresno Bee, pero con efectos publicitarios.

En 1931 Tom Murray, que acababa de dejar los Beverly Hill Billies, ofreció a Fisher un puesto en su Nuevo grupo, el Hollywood Hillbillies, con base en Los Ángeles. Fisher aprendió a tocar el contrabajo con el grupo y afirmaba ser uno de los primeros en tocar el instrumento en una banda de country. Los Hillbillies actuaron en el programa radiofónico Hollywood Breakfast Club y se hicieron populares en la zona de Los Ángeles, aunque sus ingresos eran escasos.^[5]​

A finales de 1933, Fisher y Ken Carson abandonaron el grupo para juntarse a varios componentes de los Beverly Hill Billies que se habían trasladado a San Francisco.^[6]​ El grupo resultante fue idea del director de la emisora KSPN (AM), que les promovió como auténticos músicos "hillbilly (rústicos o montañeses)" que él había "descubierto."^[7]​ Como parte de la estratagema, los músicos adoptaron nombres montañeses, por lo cual Fisher pasó a ser Aaron Judd y Carson fue Kaleb Winbush.^[8]​ Tras un corto tiempo, Fisher volvió a Los Ángeles, actuando en el programa de Stuart Hamblen Covered Wagon Jubilee.^[1]​

En 1935 Fisher hizo una extensa gira con Roy Faulkner, El Cowboy Solitario, de la emisora XERA-AM en Del Río, Texas. En Council Bluffs, Iowa, Hugh Cross invitó a Fisher a sumarse a WWVA Jamboree. Fisher aceptó y acompañó a Cross a Wheeling, Virginia Occidental,^[6]​ donde grabaron para Decca y se hicieron llamar Hugh and Shug’s Radio Pals,^[5]​ como reflejo a sus frecuentes interpretaciones radiofónicas.

En 1939 viajaron a Cincinnati, Ohio, donde actuaron en la emisora WLW (AM), en el programa Boone County Jamboree. Fisher conoció allí a Peggy Summers, con la cual se casó.^[6]​ En la emisora hicieron amistad con un joven Merle Travis.^[9]​

Cuando los Estados Unidos entraron en la Segunda Guerra Mundial en 1941, Fisher volvió a Los Ángeles a fin de colaborar al esfuerzo de guerra, trabajando principalmente en la Lockheed en Burbank (California). Durante la guerra, Art Rush, director del Hollywood Victory Committee, solicitó su colaboración para entretener a los trabajadores que trabajaban para la defensa.^[5]​

En 1943, Fisher y Ken Carson se unieron a los Sons of the Pioneers, ya que Pat Brady y Lloyd Perryman fueron reclutados.^[1]​ A finales de 1943 formaban el grupo Fisher, Carson, Tim Spencer, Bob Nolan, y Hugh y Karl Farr. Durante la permanencia de Fisher, actuaron en una serie de películas de Roy Rogers, grabaron canciones para lós filmes de John Ford Wagon Master en 1949 y Río Grande en 1950, e interpretaron el tema principal del largometraje The Searchers en 1956.

Fisher escribió diversas canciones para los Pioneers, incluyendo "Out On The Open Range," "Ridin' Down To Santa Fe," posteriormente grabada por Merle Travis, y "Forgive And Forget."^[10]​ En 1946 Fisher y Travis compusieron "Cincinnati Lou." Fisher también escribió "That's My Paradise," "I'm Not Foolin' Now," "A Million Memories," "Pooey On You, Little Darlin'," un tema que más adelante grabó Ken Curtis, "Lonesome Train Blues" y "Gooseberry Pie".^[11]​

Fisher dejó el grupo a principios de 1946, cuando Brady volvió de la guerra, pero retornó su puesto en 1949, año en que Brady se fue de nuevo. En 1951 actuó junto a la banda en el Carnegie Hall^[5]​ y participó en el programa de Mutual Broadcasting System Lucky U Ranch. En 1953 Fisher se unió a su amigo Ken Curtis para trabajar en el cine y en la televisión, pero en 1955 volvió otra vez a los Pioneers, reemplazando a Deuce Spriggens. Finalmente, en 1959, dejó definitivamente a la banda, dedicándose, según él mismo decía, a disfrutar de su tiempo libre.^[5]​

Componente de la John Ford Stock Company, Fisher tuvo una extensa carrera como actor de carácter en cine de serie B y en primeros títulos a partir del año 1943. Muchos de sus primeros papeles eran como intérprete junto a los Sons of the Pioneers en películas del cowboy cantante Roy Rogers. Fue también la voz del Tío Pecos, un ratón de animación, en el corto de 1955 de Tom y Jerry Pecos Pest, y fue el autor de la improvisación con la guitarra en la versión de dibujos animados de "Froggie Went A-Courtin."^[2]​

Fisher también hizo numerosos papeles como actor de reparto en una carrera televisiva de 27 años de duración. A partir de 1956–60, hizo una serie de actuaciones como artista invitado en el show de la ABC-TV de variedades y música country Ozark Jubilee, interviniendo como comediante y cantante. Junto a Curtis también intervino en la serie Ripcord entre 1962 y 1963, interpretando al piloto Charlie Kern.^[2]​ En la serie Gunsmoke actuó en 22 ocasiones entre 1962 y 1974, en pequeños papeles, y fue Shorty Kellums en 19 episodios de The Beverly Hillbillies, entre 1969 y 1970. Fisher también trabajó en diferentes ocasiones en las series Bonanza, El virginiano, Daniel Boone y Los Dukes de Hazzard.

Shug Fisher vivió en sus últimos años en Studio City (Los Ángeles). Falleció el 16 de marzo de 1984 en Woodland Hills (Los Ángeles), California, tras una lenta enfermedad, teniendo al lado a su viejo amigo Ken Curtis.^[10]​

• Brumburgh, Gary. «"Biography for Shug Fisher"». IMDb Mini Biography. Consultado el 20 de agosto de 2009. 
• Griffis, Ken Hear My Song. «George "Shug" Fisher». bobnolan.com. Consultado el 22 de agosto de 2009. 
• Harkins, Anthony Hillbilly: A Cultural History of an American Icon Oxford University Press, 2004
• Paregien, Stan (editor). «”Shug Fisher”». Cowboy Directory.com. Archivado desde el original el 14 de octubre de 2008. Consultado el 19 de agosto de 2009. 
• «"Shug Fisher"». Sons of the Pioneers. Consultado el 10 de agosto de 2009.  (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última).

• Esta obra contiene una traducción derivada de «Shug Fisher» de Wikipedia en inglés, publicada por sus editores bajo la Licencia de documentación libre de GNU y la Licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 4.0 Internacional.
• Homenaje a Shug Fisher como miembro de Sons of the Pioneer