Ricardo Rodríguez de la Vega

Ricardo Rodríguez fue el tercer hijo del matrimonio de Pedro Natalio Rodríguez y de Concepción "Conchita" De la Vega Gorráez. Tuvo cuatro hermanos: Pedro, Federico, Conchita y Alejandro. Tenía un medio hermano por parte de su padre, Sergio. Ricardo junto con su hermano Pedro, dos años mayor, corrió bicicletas y motocicletas en su temprana infancia y adolescencia, consiguiendo campeonatos nacionales en ambos tipos de carreras hasta que saltó a los autos. También eran aficionados a la charrería. En julio de 1961 se casó con Sara Cardoso. No tuvo descendencia. En el verano de 1962 su amigo Jo Ramírez lo acompañó a su aventura en Europa a competir en los grandes premios, quien se quedó en Europa y sería posteriormente Jefe de Mecánicos de la escudería McLaren.^[4]​

Su padre don Pedro impulsó y patrocinó con su fortuna personal a la internacionalización de sus hijos comprando y alquilando automóviles de marcas como OSCA, Porsche y Ferrari de fábrica en justas del Campeonato Mundial de Resistencia.

Su debut internacional se dio en Riverside 1957, cuando con su Porsche RS batió a todos sus rivales en la clase hasta 1.5 litros y luego repitió sus triunfos en Nassau, Bahamas a fin de año.

Todavía no cumplía los 17 años, cuando en 1958 intentó inscribirse junto con su hermano Pedro, en las 24 Horas de Le Mans en Francia en un Ferrari 500TR. El reglamento se lo impidió, aunque Pedro participó con José Behra hermano del famoso Jean Behra.

Regresó en 1959 a Le Mans y fue admitido junto con Pedro en un pequeño OSCA 750; aunque no pudieron terminar.

Junto con su hermano corrió frecuentemente para el N.A.R.T. (North American Racing Team) de Luigi Chinetti, aunque también inscribían los autos bajo el nombre de su padre. En 1960 compartió con André Pilette el segundo lugar en las 24 horas de Le Mans siendo el ganador más joven de un podio con 18 años y 133 días.^[5]​ También obtuvo destacados podios y lugares en las 12 Horas de Sebring, los 1000 km de Nürburgring y las 24 Horas de Daytona en los años siguientes. Ganó la Targa Fiorio de 1962 con Olivier Gendebien y Willy Mairesse en un Ferrari Dino 246 SP.

A sus 19 años fue invitado a conducir para Ferrari en el Gran Premio de Italia de 1961.^[6]​ convirtiéndose en el piloto más joven en participar en un Gran Premio de Fórmula 1 (19 años y 208 días),^[7]​ récord que mantendría hasta el 26 de julio de 2009 con el debut del español Jaime Alguersuari (19 años y 125 días); también ha sido el primer y único piloto mexicano firmado por la Escudería Ferrari. El automóvil que se le concedió fue un Ferrari 156 con un viejo motor V6 a 65°, cuando sus compañeros de equipo tenían nuevos motores a 120°. Aún con esa desventaja, consiguió calificarse segundo. Corrió alternándose la punta con Phil Hill y Richie Ginther, aunque tuvo que retirarse por un fallo en la bomba de combustible. Terminó el mundial de 1961 en el duodécimo puesto.

En 1962, ya como piloto oficial de Ferrari, brilló al conseguir el segundo puesto en el no puntuable Gran Premio de Pau, el cuarto en el Gran Premio de Bélgica, y el sexto en el Gran Premio de Alemania.

Era considerado un futuro campeón, pero al quedar sin auto cuando Ferrari no quiso asistir al no puntuable Gran Premio de México de 1962, consiguió el permiso de Maranello para correr en un Lotus 24 con motor Climax del equipo privado de Rob Walker. Murió durante el primer día de prácticas al incrustarse contra el riel de protección de la curva peraltada, tras un fallo en la suspensión de su Lotus.^[8]​ Tenía escasos 20 años. Su cuerpo fue enterrado en el Panteón Español, ubicado en Ciudad de México.^[9]​

Además existe una canción conocida en México, "La historia de Tommy", interpretada por César Costa, cover de la original en inglés "Tell Laura I Love Her", que tuvo un gran éxito dado que coincidió con el fallecimiento de Ricardo Rodríguez; en la canción, se cuenta la historia de un corredor de autos que fallece en la pista. Con base en la canción, se realizó una película, Dile que la quiero, protagonizada por César Costa, Patricia Conde, Oscar Madrigal, Héctor Gómez, Miguel Manzano y Marga López.^[10]​

El circuito Magdalena Mixhuca de la Ciudad de México, sede de la Fórmula 1, CART, NASCAR México y otras series, fue renombrado en 1973 como Autódromo Hermanos Rodríguez, en honor a él y su hermano Pedro.^[11]​ La Scuderia Rodríguez A.C., (fundación familiar), conserva viva su memoria y la de su hermano y mantiene sus archivos y el Registro Rodríguez de memorabilia y autos de los hermanos, certificándolos.^[12]​ Su secretario general, Carlos Jalife, publicó la biografía Los Hermanos Rodríguez en 2006, traducido al inglés en 2009 y ganador del Libro del Año del Motor Press Guild.^[13]​

(Clave) (negrita indica pole position) (cursiva indica vuelta rápida)

Año	Equipo	N.º	Auto	Cat.	Coequipero	Lugar de salida	Vueltas	Resultado
			Motor				Horas
1958*	North American Racing Team	25	Ferrari 500 TR58	S 2.0	José Behra	-	-	No participó
			Ferrari 2.0 L4				-
1959	OSCA Automobili	51	OSCA Sport 750TN	S 750	Pedro Rodríguez	11°	32	Abandono (Bomba de agua)
			OSCA 0.7L L4				5h
1960	North American Racing Team	17	Ferrari 250 TRI/59	S 3.0	André Pilette	9°	310	Segundo lugar
			Ferrari 3.0L V12				24h
1961	North American Racing Team	17	Ferrari 250 TRI/61	S 3.0	Pedro Rodríguez	2°	305	Abandono (Motor)
			Ferrari 3.0L V12				23h
1962	SpA Ferrari SEFAC	28	Ferrari Dino 246 SP	E 3.0	Pedro Rodríguez	32°	174	Abandono (Caja de cambios)
			Ferrari 2.4L V6				13h

• El las 24 Horas de Le Mans de 1958 a Ricardo Rodríguez no se le permitió participar ya que a sus 16 años de edad se le consideró demasiado joven según el Automobile Club de l'Ouest, por lo que fue reemplazado por su hermano Pedro que contaba con 18 años.^[14]​

• Pedro Rodríguez
• Fórmula 1
• BRM
• Scuderia Ferrari
• Jo Ramírez
• Moisés Solana

• Scuderia Hermanos Rodríguez
• Más de cuatro décadas sin Ricardo
• Hace 42 años el Primer Gran Premio de México
• Breve biografía de los hermanos Rodríguez Archivado el 13 de marzo de 2007 en Wayback Machine.
• Los hermanos Rodríguez leyenda y tradición mexicana
• The kid and the Porsche hero (en inglés)
• Estadísticas de su carrera en F1 (en inglés)