Gerontología

 

La gerontología, como disciplina científica, ha evolucionado a lo largo de los siglos, enfocándose en el estudio del envejecimiento y sus múltiples dimensiones. Aunque el interés por la vejez y el cuidado de las personas mayores ha existido desde tiempos antiguos, la gerontología como campo académico comenzó a tomar forma a finales del siglo XIX y principios del siglo XX. En 1903, el biólogo ruso Iliá Ilich Méchnikov definió la gerontología como “una ciencia para el estudio del envejecimiento”, sentando las bases para su formalización como disciplina científica.

A lo largo del siglo XX, la gerontología fue ganando reconocimiento como una ciencia interdisciplinaria que abarca aspectos biológicos, psicológicos, sociales y culturales del envejecimiento. Este período también fue testigo del surgimiento de investigaciones sobre la longevidad y la calidad de vida en la vejez, influenciadas por avances en la medicina y la psicología. En este contexto, la biogerontología se estableció como una rama dedicada al estudio de los procesos biológicos del envejecimiento, buscando comprender las causas y mecanismos que afectan la salud de las personas mayores.

En la década de 1960, el envejecimiento de la población y el aumento de la esperanza de vida impulsaron un interés renovado en la gerontología. Se llevaron a cabo investigaciones sobre los efectos del envejecimiento en la salud física y mental, así como sobre las necesidades sociales y económicas de las personas mayores. Durante este tiempo, la psicogerontología emergió como un campo especializado que aborda las dimensiones psicológicas del envejecimiento, buscando mejorar el bienestar emocional y la calidad de vida de las personas mayores.

Desde finales del siglo XX y hasta la actualidad, la gerontología ha seguido expandiéndose y diversificándose, incorporando enfoques desde la medicina paliativa, neuropsicología, tanatología y otras disciplinas. La creciente población de personas mayores ha llevado a un aumento en la demanda de servicios gerontológicos y ha resaltado la importancia de políticas públicas que aborden las necesidades de este grupo etario. Actualmente, la gerontología no solo se centra en el estudio del envejecimiento, sino que también se dedica a promover un envejecimiento saludable y activo, buscando mejorar la calidad de vida y la autonomía de las personas mayores en todo el mundo.

La gerontología, no es solo un conjunto de conocimientos teórico-prácticos, sino una disciplina cuyo fundamento ideal se basa en un enfoque integral de las siguientes partes:

• El gerontólogo, como agente activo en el proceso sanitario y de promoción a un envejecimiento saludable.
• La persona mayor, como sujeto que recibe la atención, en una posición pasiva, por ello se denomina "paciente".
• El proceso de envejecimiento, que es el foco central y el nexo de la relación entre el gerontó-paciente.

La práctica de la gerontología, encarnada en el gerontólogo, combina tanto el conocimiento clínico como la habilidad de aplicar técnicas y estrategias para mejorar la calidad de vida de las personas mayores. Dentro de este marco, la relación gerontólogo-paciente puede incluir la colaboración con otros profesionales de la salud (como médicos geriatras, gerontokinesiologo, enfermeros, psicólogos entre otros) que también participan en el cuidado de los adultos mayores.

La relación entre el gerontólogo y la persona mayor juega un papel esencial en la práctica gerontológica. Es fundamental para ofrecer una atención holística de alta calidad, que no solo se centre en el aspecto biológico del envejecimiento, sino también en los aspectos psicológicos, sociales y emocionales.

Este vínculo es clave para evaluar de manera adecuada las necesidades físicas, mentales y sociales de la persona mayor, respetando siempre su autonomía y dignidad. En muchos casos, el gerontólogo también actúa como mediador entre la persona mayor y sus familiares o cuidadores, fomentando la participación activa en el proceso de toma de decisiones relacionadas con su salud y bienestar.

En términos de ética, la relación gerontólogo-paciente se fundamenta en principios como la dignidad, la autonomía y el respeto a la privacidad, aspectos que son enseñados desde las primeras etapas de la formación académica de los gerontólogos. El enfoque ético es crucial, especialmente cuando se trata de temas relacionados con la vulnerabilidad, la dependencia y los derechos de las personas mayores.

• Biogerontología
• Cardiogerontología
• Endocrinogerontología
• Farmacogerontología
• Ginecogerontología
• Gerontología Clínica
• Gerontología Ocupacional
• Gerontología Social
• Gerontología Ambiental
• Gerontokinesiologia
• Inmunogerontología
• Neurogerontología
• Oncogerontología
• Psicogerontología

La formación depende del país en donde se viva; como regla general se obtiene primero el título de gerontología (4 años o 5 años) y posteriormente se puede realizar una especialidad gerontológica. Por lo tanto la formación de un gerontólogo puede ser de 8 y 12 años de estudio y formación, como es el caso del gerontokinesiologo, hasta 9 años.

• Atención Primaria de Salud
• Casco Clínico
• Derecho a la Vida

• Geriatría
• Historia Clínica
• Tercera edad

•   Wikiversidad alberga proyectos de aprendizaje sobre Gerontología.
• Portal Mayores Archivado el 13 de febrero de 2019 en Wayback Machine.
• Infogerontologia.com
• Ediversia. Archivado el 7 de febrero de 2011 en Wayback Machine. Centro Europeo de Recursos Avanzados para la Diversidad Humana
• Gerontología al Día
• Valoración gerontológica
• Monográfico sobre gerontología
• Gerontología para mejorar la calidad de vida