Yakovlev Yak-23

Yak-23 Як-23
Yakovlev Yak-23 expuesto al aire libre en el Museo Orla Bialego (Polonia).
Tipo	Avión de caza
Fabricante	Yakovlev
Primer vuelo	8 de julio de 1947
Introducido	1948
Retirado	1951 (Fuerza Aérea Soviética) 1961 (Fuerza Aérea Polaca)
Estado	Retirado
Usuario principal	Fuerza Aérea Soviética
Otros usuarios destacados	Fuerza Aérea Polaca Fuerza Aérea Rumana Fuerza Aérea Checoslovaca Fuerza Aérea Búlgara
Producción	1949 - 1951[1]​
N.º construidos	313[1]​
Desarrollo del	Yakovlev Yak-17 Yakovlev Yak-19
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El Yakovlev Yak-23 (en ruso: Як-23, designación USAF/DoD: Tipo 28,^[2]​ designación OTAN: Flora^[3]​) fue un caza monomotor a reacción fabricado por la oficina de diseño soviética Yakovlev entre los años 1949 y 1951 a partir del Yakovlev Yak-17 y del prototipo Yakovlev Yak-19.^[1]​^[4]​

El Yakovlev Yak-23 fue desarrollado por iniciativa propia de la oficina de diseño Yakovlev como un avión ligero de reacción, a partir de los modelos Yakovlev Yak-15 y Yakovlev Yak-17, manteniendo un diseño similar, a pesar de ser una construcción completamente nueva a base de revestimiento resistente y diseñado para simplificar al máximo las tareas de mantenimiento. La estructura alar derivaba del prototipo Yakovlev Yak-19, y la motorización consistía en un turborreactor Klimov RD-500 de 1.590 kg de empuje, que era una copia del modelo británico Rolls-Royce Derwent V.^[4]​

El Yak-23 realizó su primer vuelo el 8 de julio de 1947.^[5]​ Después de muchos vuelos de prueba exitosos, se le sometió a diversas pruebas en 1948, y finalmente pasó a ser producido en serie. Fue catalogado como un avión muy maniobrable, que poseía una buena aceleración y buenas capacidades de despegue y ascenso, gracias a una gran relación empuje a peso. Sin embargo, el modelo ofrecía una pobre estabilidad direccional a velocidades cercanas a Mach 0,86, además de no contar con una cabina presurizada. A pesar de ser uno de los mejores aviones de caza a reacción de ala recta del momento, era inferior a los nuevos diseños de ala en flecha que en ese momento comenzaban a aparecer.

El primer Yak-23 fue producido en octubre de 1949 en la fábrica que la oficina de diseño Yakovlev tenía en Tiflis. A finales del mismo año el mismo entró en servicio en la Fuerza Aérea Soviética, y poco después obtuvo el permiso para ser exportado a otros países. El Yak-23 fue pronto reemplazado del servicio por otros aviones más complejos y de ala en flecha como el Mikoyan Gurevich MiG-15, que ofrecía un mejor rendimiento. En total, únicamente 313 Yak-23 fueron construidos antes de que su producción terminara en 1951.^[1]​ Además de la versión de caza, se desarrolló una versión de entrenamiento, denominada Yak-23UTI,^[5]​ que contaba con la cabina ampliada hacia el frontal del avión para permitir espacio al instructor de vuelo.

Los Yak-23 llegaron a ser exportados a Checoslovaquia (20 unidades desde 1949, donde fueron denominados S-101), Bulgaria (desde 1949), Polonia (aproximadamente 100 unidades desde 1950), Rumanía (62 desde 1951) y probablemente Albania. Checoslovaquia y Polonia adquirieron la licencia de fabricación del modelo, pero no comenzaron la producción del mismo por darle prioridad al MiG-15. Prácticamente todos los Yak-23 fueron dados de baja a finales de los años 1950, sin haber llegado a participar en ningún combate, aunque hay informes de pilotos estadounidenses que afirman que se encontraron con algunos Yak-23 durante la guerra de Corea, aunque su presencia en Corea del Norte no está confirmada.

Una unidad de Yakovlev Yak-23 fue adquirida por los servicios de inteligencia de los Estados Unidos, a través de Yugoslavia, en noviembre de 1953. Era una unidad que perteneció a Rumanía, en la que el piloto Mihail Diaconu desertó. El avión llegó desarmado y fue enviado al centro de Pruebas y Evaluación de la Fuerza Aérea en el aeródromo Wright, cerca de Dayton, Ohio. El Yak-23 fue puesto en funcionamiento y pudo realizar varias pruebas de vuelo, las cuales las hacía con identificaciones de Estados Unidos.^[6]​

Para mantener la posesión del avión en secreto, el Yak-23 únicamente realizaba sus pruebas de vuelo en las primeras horas de luz. Después de terminar con todas las pruebas, el avión fue desmontado y enviado de nuevo a Yugoslavia, con sus colores originales.^[6]​

Yak-23

Versión monoplaza de producción.

Yak-23UTI

Versión de entrenamiento biplaza, con el fuselaje más alargado y armamento ligero. No pasó de la fase de prototipo.

Yak-23DC

Versión de entrenamiento biplaza fabricada en Rumanía. Cuatro Yak-23 monoplazas de serie fueron convertidos en 1956 por la compañía ASAM Pipera, perteneciendo dos de ellos a la Fuerza Aérea Búlgara

S-101

Designación checoslovaca del Yak-23.

 Bulgaria

• Fuerza Aérea Búlgara: recibió al menos 12 Yak-23 en 1949.

 Checoslovaquia

• Fuerza Aérea Checoslovaca: recibió 20 unidades en 1949.

 Estados Unidos

• Fuerza Aérea de los Estados Unidos: operó una unidad adquirida por el servicio de inteligencia del país durante el mes de noviembre de 1953 para realizar pruebas de vuelo.

 Polonia

• Fuerza Aérea Polaca: recibió aproximadamente 100 unidades, que estuvieron en servicio entre 1950 y 1956.

 Rumania

• Fuerza Aérea Rumana: recibió 62 aviones en 1951, que estuvieron en servicio hasta 1958.

 Unión Soviética

• Fuerza Aérea Soviética: operó el Yakovlev Yak-23 entre 1949 y 1951.