Finales de la NBA de 1996

Las Finales de la NBA de 1996 fueron las series definitivas de los playoffs del 1996 y suponían la conclusión de la temporada 1995-96 de la NBA. Los Seattle SuperSonics (64-18) de la Conferencia Oeste se enfrentarían a los Chicago Bulls (72-10) de la Conferencia Este, con los Bulls manteniendo la ventaja de campo. Las series se jugarían al mejor de siete encuentros, esto quiere decir que el primer equipo en conseguir cuatro victorias se llevaría las finales.

Chicago ganó las series 4 a 2, resultado acorde al balance conseguido por los de Chicago durante la temporada regular, 72-10. Michael Jordan fue nombrado MVP de las Finales.

Durante los playoffs, los Bulls solo perdieron tres partidos en cuatro series, enfrentándose a Gary Payton, Shawn Kemp, al entrenador principal George Karl y al resto de los Seattle SuperSonics en las Finales de la NBA para ganar el campeonato. Los Bulls conseguirían liderar 3 a 0, pero los Sonics remontarían para ganar los dos siguientes partidos en casa. Sin embargo, la mayor experiencia de los Bulls superó a los Sonics, consiguiendo así su cuarto título (después de dos años de paréntesis). Debido a su gran rendimiento ante Seattle, Michael Jordan fue elegido el MVP de las Finales.

Michael Jordan decidió volver al baloncesto en 1995, después de una pequeña etapa como jugador de béisbol. Aunque falló a la hora de liderar a los Bulls en las Finales de 1995 en ese año, volvió para el siguiente año y llevaría a los Chicago Bulls a una de las temporadas más míticas de la historia de la NBA. Motivados por la derrota en los playoffs ante Orlando Magic, prepararon duramente la temporada 1995-96.

En la postemporada, los Bulls perdieron a B.J. Armstrong en el draft expansión, pero el general manager, Jerry Krause, realizó un gran traspaso al cambiar a Will Perdue a los San Antonio Spurs por el famoso reboteador Dennis Rodman, que había conseguido ser el mejor reboteador de la liga las cuatro pasadas temporadas.

Ese año, espoleados por la incorporación de Dennis Rodman, los Bulls dominarían la liga. Con un quinteto titular formado por: Ron Harper, Michael Jordan, Scottie Pippen, Dennis Rodman y Luc Longley, y con quizás uno de los mejores banquillos de la liga: Steve Kerr, Toni Kukoč, Bill Wennington y Randy Brown, los Bulls registraron una de las mayores mejoras en una temporada y el mejor balance existente. Pasaron de 47-35 a 72-10, lo que ha supuesto el mejor récord en la liga desde que se juega a un total de 82 partidos. Jordan ganó su octavo título de anotación, Rodman su quinto título en rebotes, mientras que Kerr lideró la liga en tiros de tres. Michael Jordan ganaría el premio al mejor jugador en la liga regular además del MVP del All-Star Game.

Jerry Krause ganaría el premio al ejecutivo del año, Phil Jackson el premio al mejor entrenador del año y Toni Kukoč sería premidado como el mejor sexto hombre. Scottie Pippen y Michael Jordan formarían parte del primer equipo ideal NBA y Jordan, Pippen y Dennis Rodman aparecerían en el primer equipo defensivo, los únicos tres jugadores del mismo equipo que lo conseguirían.

Los Chicago Bulls no tendrían problemas durante los playoffs. Después de vencer a Miami de más de 15 puntos por partidos en la primera ronda, pasarían con un 4-1 ante los Knicks en semifinales se vengarían de los Magic dejando su marcador de encuentros a cero en las Finales de la Conferencia Este.

En los Playoffs de 1994, el primer clasificado Seattle (63-19) perdería 3 partidos a 2 ante el octavo clasificado, Nuggets (42-40). Seattle volvería a ser derrotado en los Playoffs de 1995 ante Los Angeles Lakers. Después de dos eliminaciones en primera ronda, Seattle se vengaría en la temporada de 1996 jugando de una forma imparable, lo que se denominaría Sonic Boom.

Liderados por Gary Payton y Shawn Kemp, los SuperSonics conseguirían un balance de 64-18, liderando la Conferencia Oeste, y estableciendo el récord de la historia de los Supersonics en victorias durante una temporada. Seattle acabó con Sacramento en la primera ronda; 3 partidos a 1. Además no tuvo problemas con el defensor del campeonato, Houston, al que eliminó sin perder ningún partido. Sin embargo, sus problemas en las series de playoffs volverían a emerger después de regalar dos partidos ante Utah Jazz empatando las series 3-3. Sin embargo, conseguirían ganar el séptimo y último partido en la que fuese una de las series más excitantes de los playoffs de 1996. Seattle irían por primera vez a las Finales NBA desde 1979.

Plantilla de Chicago Bulls en las Finales de 1996
Jugadores	Entrenadores
N.º Nac. Pos. Nombre Altura Peso Origen 1 USA ! 1B Brown, Randy  1.88 m (6 ft 2 in)  86 kg (190 lb)  New Mexico State 30 USA ! 5E Buechler, Jud  1.98 m (6 ft 6 in)  100 kg (220 lb)  Arizona 53 USA ! 13P Edwards, James  2.13 m (7 ft 0 in)  102 kg (225 lb)  Washington 9 USA ! 1B Harper, Ron  1.98 m (6 ft 6 in)  84 kg (185 lb)  Miami (OH) 23 USA ! 5E Jordan, Michael (C)  1.98 m (6 ft 6 in)  88 kg (195 lb)  North Carolina 25 USA ! 1B Kerr, Steve  1.91 m (6 ft 3 in)  79 kg (175 lb)  Arizona 7 Croacia ! 8A Kukoc, Toni  2.08 m (6 ft 10 in)  87 kg (192 lb)  Croacia 13 Australia ! 13P Longley, Luc  2.18 m (7 ft 2 in)  120 kg (265 lb)  New Mexico 34 Canadá ! 13P Wennington, Bill  2.13 m (7 ft 0 in)  111 kg (245 lb)  St. John's 33 USA ! 8A Pippen, Scottie  2.01 m (6 ft 7 in)  95 kg (210 lb)  Central Arkansas* 91 USA ! 10AP Rodman, Dennis  2.01 m (6 ft 7 in)  95 kg (210 lb)  Southeastern Oklahoma State* 22 USA ! 10AP Salley, John  2.11 m (6 ft 11 in)  104 kg (230 lb)  Georgia Tech	Entrenador Phil Jackson(North Dakota) Ayudante(s) Jim Cleamons Jimmy Rodgers John Paxson Tex Winter Leyenda (C) Capitán (DR) Elección del draft sin firmar (AL) Agente libre (IN) Inactivo (S) Suspendido (GL) Asignado a la G League (TW) Contrato dual Lesionado Plantilla

Plantilla de Seattle SuperSonics en las Finales de 1996
Jugadores	Entrenadores
N.º Nac. Pos. Nombre Altura Peso Origen 2 USA ! 1B Askew, Vincent  1.98 m (6 ft 6 in)  95 kg (210 lb)  Memphis 34 USA ! 10AP Brickowski, Frank  2.06 m (6 ft 9 in)  109 kg (240 lb)  Penn State 33 USA ! 5E Hawkins, Hersey  1.91 m (6 ft 3 in)  86 kg (190 lb)  Bradley 50 USA ! 13P Johnson, Ervin  2.11 m (6 ft 11 in)  111 kg (245 lb)  New Orleans 40 USA ! 10AP Kemp, Shawn  2.08 m (6 ft 10 in)  104 kg (230 lb)  Trinity Valley CC* 10 USA ! 1B McMillan, Nate  1.96 m (6 ft 5 in)  88 kg (195 lb)  North Carolina State 20 USA ! 1B Payton, Gary (C)  1.93 m (6 ft 4 in)  82 kg (180 lb)  Oregon State 14 USA ! 8A Perkins, Sam  2.06 m (6 ft 9 in)  107 kg (235 lb)  North Carolina 11 USA ! 10AP Scheffler, Steve  2.06 m (6 ft 9 in)  113 kg (250 lb)  Purdue 00 Alemania ! 8A Schrempf, Detlef  2.06 m (6 ft 9 in)  97 kg (214 lb)  Washington 3 USA ! 1B Snow, Eric  1.91 m (6 ft 3 in)  86 kg (190 lb)  Michigan State 25 USA ! 1B Wingate, David  1.96 m (6 ft 5 in)  84 kg (185 lb)  Georgetown	Entrenador George Karl(North Carolina) Ayudante(s) Dwane Casey Tim Grgurich Terry Stotts Bob Weiss Leyenda (C) Capitán (DR) Elección del draft sin firmar (AL) Agente libre (IN) Inactivo (S) Suspendido (GL) Asignado a la G League (TW) Contrato dual Lesionado Plantilla

• Draft de la NBA de 1995
• Temporada 1995-96 de la NBA
• All-Star Game de la NBA 1996
• Playoffs NBA 1996

• Esta obra contiene una traducción derivada de «1996 NBA Finals» de Wikipedia en inglés, publicada por sus editores bajo la Licencia de documentación libre de GNU y la Licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 4.0 Internacional.
• (en inglés) Estadísticas de las Finales NBA 1996 en basketball-reference.com