CO₂ equivalente

Este artículo o sección necesita referencias que aparezcan en una publicación acreditada. Busca fuentes: «CO₂ equivalente» – noticias · libros · académico · imágenes Este aviso fue puesto el 5 de agosto de 2016.

El equivalente de CO₂ o equivalente de dióxido de carbono (CO₂eq o carbon dioxide equivalent, en inglés), es una medida en toneladas de la huella de carbono. Huella de carbono es el nombre dado a la totalidad de la emisión de gases de efecto invernadero.

La masa de los gases emitidos es medida por su equivalencia en CO₂ (dióxido de carbono).

El CO₂ es el más conocido y es también la referencia del resto de los gases de efecto invernadero, a los que se considera causantes del calentamiento del planeta. Como unidad se utiliza tCO₂eq que supone un volumen de emisión de gas de efecto invernadero equivalente a una tonelada de CO₂)

El peso molecular del dióxido de carbono es de 44 gramos por mol. En una tonelada de CO₂ hay 22.727 moles y 1 mol es igual a 22,4 litros. Así pues, una tonelada de CO₂ ocupará unos 510 m³. Lo que correspondería al volumen de un cubo de 8 metros por cada lado.^[1]​

Se ha calculado que la emisión de gases efecto invernadero de la India al año supone 1 tCO₂eq per cápita, la de Europa 10 tCO₂eq y un estadounidense más de 20 tCO₂eq per cápita.^[2]​

Los gases de efecto invernadero distintos del dióxido de carbono (metano, óxido nitroso, hidrofluorocarburos, etc.) son convertidos a su valor equivalente en dióxido de carbono, multiplicando la masa del gas en cuestión por su Potencial de calentamiento global (GWP).^[3]​

${\displaystyle {\text{CO2eq}}={\text{masa}}\;{\text{del}}\;{\text{gas}}\;\times {\text{potencial}}\;{\text{de}}\;{\text{calentamiento}}\;{\text{global}}\;}$

Las emisiones de metano, se miden en Kilotoneladas de equivalente de CO₂; (una kt es igual a 1000 toneladas).^[4]​

El metano es un gas con efecto invernadero potente que contribuye al calentamiento global del planeta Tierra, ya que tiene un potencial de calentamiento global (GWP) de 28.^[5]​

Esto significa que en una media de tiempo de 100 años, cada kg de CH₄ calienta el planeta Tierra 28 veces más que la misma masa de CO₂.

${\displaystyle {\text{CO2eq}}\;{\text{metano}}={\text{masa}}\;{\text{del}}\;{\text{gas}}\;\times {\text{28}}\;}$

Se elige el CO₂ como el equivalente al total de los gases de efecto invernadero porque, a pesar de tener un potencial de calentamiento mucho menor que el de otros gases, como el metano o los óxidos nitrosos, es el que más crecimiento ha experimentado en la atmósfera terrestre y el más abundante en porcentaje de todos ellos.

Dicha medida de CO₂ equivalente es usada para calcular la Huella de Carbono de un individuo, producto, actividad o servicio. De esta manera se puede cuantificar un impacto ambiental atendiendo a la categoría de calentamiento global provocado por la emisión de gases de efecto invernadero.

• Huella de carbono
• Gases de efecto invernadero

Emisiones de CO2 (toneladas métricas per cápita)