Vikings and Lionhearts Tour

Am 1. November 2021 wurde die Tournee angekündigt, die 31 Termine in 15 Ländern umfasst. Amon Amarth und Machine Head traten in rotierender Reihenfolge auf. Lediglich bei den Konzerten in Vereinigten Königreich gingen Machine Head als Headliner auf die Bühne. Als Vorgruppe reiste die schwedische Melodic-Death-Metal-Band The Halo Effect mit, die aus derzeitigen bzw. ehemaligen Mitgliedern der Band In Flames besteht. Die Tour begann am 8. September 2022 in Nottingham und endete am 22. Oktober 2022 in Stuttgart.^[1] Alle drei Bands präsentierten ihre jeweiligen neuen Studioalben. Amon Amarth veröffentlichten am 5. August 2022 ihr zwölftes Studioalbum The Great Heathen Army, während Machine Head mit Of Kingdom and Crown am 26. August 2022 ihr zehntes Studioalbum herausbrachten. Dazwischen erschien am 12. August 2022 mit Days of the Lost das Debütalbum von The Halo Effect. Der Name der Tour ging auf die Spitznamen der Fans der beiden Headliner zurück. So bezeichnen Amon Amarth ihre Anhänger als Vikings (englisch Wikinger) und Machine Head die ihren als Lionhearts (englisch Löwenherzen). Veranstalter der Tournee war Live Nation Entertainment.

Laut Machine Heads Sänger Robb Flynn hätten Amon Amarth die Idee zur gemeinsamen Tour gehabt. Bei der ersten Anfrage hätte Flynn das Angebot noch abgelehnt, da seine Band in den vergangenen Jahren stets ohne Vorband bzw. Co-Headliner aufgetreten wären. Gegenüber dem deutschen Magazin Rock Hard hätte es Flynn „genossen, dreistündige Gigs als einziger Hauptact zu absolvieren“ und fragte sich, „warum er dies ändern sollte“. Etwa einen Monat später klopften Amon Amarth erneut an und teilten Machine Head mit, dass schon einige Termine in großen Hallen reserviert worden wären, die weder Amon Amarth noch Machine Head alleine hätten füllen können. Flynn erklärte, dass beide Bands schon zweimal zusammen auf Tournee waren und schließlich von der Idee überzeugt werden konnte. Beide Bands würden laut Flynn die jeweils „größte Bühnenproduktion ihrer Karrieren“ auffahren und „wahrscheinlich dreimal so viel Pyros zünden wie normalerweise“.^[2]

Zwischen den Terminen spielten Machine Head zudem unter dem Motto Electric Happy Hour einige Konzerte mit variierenden Setlists in kleineren Clubs.^[2] Zur Einstimmung auf die Tour spielten Machine Head zwischen dem 31. August und dem 6. September 2022 fünf Konzerte in den schottischen Städten Glasgow, Inverness, Aberdeen, Dundee und Edinburgh.^[3]

The Halo Effect verzichteten bei der Tournee auf ihren etatmäßigen Gitarristen Jesper Strömblad, der seit vielen Jahren an einer Alkoholsucht und Depressionen leidet. Sein Bandkollege Niclas Engelin erklärte, dass Strömblad zwar „gefestigt“ wäre, aber die Band ihn nicht „der Gefahr aussetzen will, von der Tour-Tretmühle zerrieben zu werden und wieder in alte Muster zurückzufallen“. Engelin betonte, dass Strömblad weiterhin festes Bandmitglied wäre.^[4] Als Ersatzmann wurde Patrik Jensen von der Band The Haunted verpflichtet.^[5]

Rezensent Darren vom britischen Onlinemagazin Metal Planet Music bezeichnete das Konzert in Nottingham als „wahrhaft unglaublichen Abend“. Diese Tournee wird er „noch lange in Erinnerung behalten“.^[9] Carl Rouke vom britischen Onlinemagazin Metal Wani beschrieb die Tournee in seinem Bericht über das Konzert in Dublin als ein „Geschenk für die Fans“ und „einer Produktion auf einem Level, das die meisten Metal-Bands nie realisieren können“.^[10] Marcel Rapp vom deutschen Onlinemagazin Powermetal.de schrieb über das Konzert in Oberhausen von einem „Abend der Superlative“.^[11]

1. ↑ MACHINE HEAD And AMON AMARTH Announce Summer/Fall 2022 European Tour. Blabbermouth.net, abgerufen am 7. Februar 2022 (englisch). 
2. ↑ ^{a b} Ronny Bittner: Musik erzählt Geschichten. In: Rock Hard, September 2022, Seite 27
3. ↑ MACHINE HEAD Kicks Off Series Of Intimate Warm-Up Shows In Glasgow (Video). Blabbermouth.net, abgerufen am 5. September 2022 (englisch). 
4. ↑ Marcus Schleutermann: Der Göteborg-Vibe der Neunziger. In: Rock Hard, September 2022, Seite 61
5. ↑ André Gabriel und Jürgen Fenske: Vikings And Lionhearts Tour 2022 Konzertbericht aus Hamburg und Berlin. Metal.de, abgerufen am 10. Oktober 2022. 
6. ↑ Amon Amarth Setlist. setlist.fm, abgerufen am 9. September 2022 (englisch). 
7. ↑ Machine Head Setlist. setlist.fm, abgerufen am 9. September 2022 (englisch). 
8. ↑ The Halo Effect Setlist. setlist.fm, abgerufen am 9. September 2022 (englisch). 
9. ↑ Darren: Machine Head and co-headliner Amon Amarth with The Halo Effect The Motorpoint Arena, Nottingham. 8th September 2022. Metal Planet Music, abgerufen am 10. September 2022 (englisch). 
10. ↑ Carl Rouke: GIG REVIEW: MACHINE HEAD, AMON AMARTH AND THE HALO EFFECT LIVE AT 3ARENA, DUBLIN. Metal Wani, abgerufen am 10. September 2022 (englisch). 
11. ↑ Marcel Rapp: AMON AMARTH + MACHINE HEAD – OBERHAUSEN. Powermetal.de, abgerufen am 10. September 2022.