Kruger National Park

Ausgrabungen im Park belegen, dass es bereits vor eineinhalb Millionen Jahren Menschen in dieser Region gab. Weitere Zeugnisse für ein Leben der San, die oft auch als Buschleute bezeichnet wurden, innerhalb der letzten 100.000 Jahre gibt es ebenfalls. Eine weiträumige Besiedlung der Gegend begann etwa 200 n. Chr., als Bantu-sprechende Völker (zu ihnen gehören unter anderem die Xhosa, Zulu oder Ndebele) die tierreichen Ebenen besiedelten und hier mit ihrem Vieh lebten. Ab dem neunten Jahrhundert fielen allerdings immer öfter arabische Sklavenhändler in der Region ein, die schwarze Sklaven über die Häfen in Mosambik verschifften und eine große Anzahl an Eisenminen betrieben. Mit den ersten Wagenzügen der Vortrekker aus der Kapkolonie, wurden auch immer mehr Menschen europäischer Herkunft hier sesshaft. Wagenrouten verbanden die Republik Transvaal mit der Hafenstadt Lourenço Marques (dem heutigen Maputo) und entlang dieser Routen siedelten Bauern und Händler. Mit den ersten Goldfunden nahe Pilgrim's Rest und Barberton in den Jahren 1873 und 1881 setzte ein ungebremster Aufschwung ein. Immer neue Siedler kamen, brachten Krankheiten, zerstörten die Natur und schlachteten Wildtiere auf der Suche nach schnellem Profit oder zum Spaß in großen Zahlen ab.

1896 war ein traumatisches Jahr für alle Bewohner und die Tierwelt in der Gegend um den KNP. Die Rinderpest raffte das meiste Vieh und einen Großteil des Wildtierbestandes dahin. Ein schwerer Schlag für die Wirtschaft der noch unabhängigen Republik Transvaal. Dessen Parlament, der Volksraad unter Leitung von Präsident Paul Kruger beschloss daher die Gründung eines kleinen, staatlichen Wildreservates, um auch zukünftig Jägern die Möglichkeit zu geben, Wild in der Natur zu jagen. 1898 wurde mit geringen Mitteln daraufhin das Sabie Game Reserve gegründet, doch schon bald brachen die Burenkriege aus und das neugegründete Reservat wurde zurückgestellt. Erst 1902, nun unter britischer Herrschaft, lebte der Park wieder auf. Major James Stevenson-Hamilton leitete im Auftrag der britischen Armee das Reservat, ein Glücksfall, wie sich im Laufe der Jahre herausstellen sollte.

Mit der Zeit wuchs der Park in seiner Größe und nur durch den unermüdlichen Einsatz Stevenson-Hamiltons und seiner Untergebenen, gelang es schließlich den Park von marodierenden Burenbanden, Schmugglern und Wilderern zu säubern und seinen Erhalt zu sichern. Raubtiere wurden abgeschossen, um den wenigen verbliebenen Antilopen und Grasfressern die Möglichkeit zu geben, sich zu vermehren.

1912 wurde eine Eisenbahnlinie durch das Reservat gebaut (die alte Eisenbahnbrücke nahe dem Camp Skukuza zeugt noch heute davon) und die ersten Besucher aßen auf der Durchreise hier zu Mittag. Offiziell wurde das Reservat 1926 als erster Nationalpark Südafrikas ausgewiesen und nach Paul Kruger benannt. Im darauffolgenden Jahr öffnete der Park seine Pforten erstmals für interessierte Besucher. Nach anfänglich niedrigen Besucherzahlen besuchten 1935 immerhin schon 26.000 Menschen den KNP, Tendenz steigend. Auch nach dem Ruhestand Stevenson-Hamiltons 1946 setzte die Parkverwaltung ihre Arbeit erfolgreich fort.

In den 1960ern begann man überall im Park kleine, windmühlgetriebene Wasserlöcher auszuheben, um Wasser für eine größere Zahl an Tieren bereitzustellen. Doch dadurch stieg auch die Zahl der Raubtiere, die nun überall im Park leichte Beute machen konnten und einige seltene Arten besonders bedrohten, zum Beispiel die Pferdeantilope. Diese Praxis wurde deshalb wieder aufgegeben und viele Wasserlöcher stillgelegt, um der Natur ihren Lauf zu lassen.

Mit den Jahren zog der KNP nicht nur Tierfilmer aus aller Welt, sondern auch immer mehr Besucher an und um den Park bildeten sich viele private Wildreservate verschiedenster Größe. Diese boten nicht die rustikale Atmosphäre der Camps im Kruger, sondern Luxus und "garantierte" Wildsichtungen. Doch die Tiere in den Reservaten konnten nicht in den durch Zäune abgetrennten Kruger Park. Erst mit dem Beginn der Nach-Apartheidszeit in Südafrika wurden diese Zäune abgerissen und die Wildtiere können heute ungestört zwischen den privaten Reservaten und dem KNP pendeln. Für Menschen ist dies leider nicht so einfach. Und auch heute befindet sich der Park wieder in einer Zeit des Umbruchs. Mit der Gründung des Great Limpopo Transfrontier Park Anfang dieses Jahrtausends wurde ein Plan geschaffen, um den KNP mit angrenzenden Nationalparks in Mosambik und Zimbabwe über die Ländergrenzen hinweg zu vereinen. Tausende Tiere aus dem heute überfüllten KNP wurden bereits in das vom Bürgerkrieg zerstörte Mosambik verfrachtet und Zäune zwischen den beiden Ländern eingerissen. Die Fläche des neuen Parks würde sich um ein Vielfaches vergrößern, den Tieren mehr Freiraum bieten und auch die Wirtschaft der jeweiligen Länder fördern. Aber noch ist es ein langer Weg, bis dieser Traum Realität wird.

Der Park liegt im östlichen Tiefland der Provinzen Mpumalanga und Limpopo.

Der überwiegende Teil des Parks besteht aus flacher Busch- und Savannenlandschaft auf durchschnittlich 250 m ü.d.M. mit eingestreuten kleineren Granithügeln. Die Ebene fällt von Westen nach Osten leicht ab und wird im Osten durch die Lebombo-Berge begrenzt, die gleichzeitig die natürliche Grenze zu Mosambik bilden.

Im Süden überschreiten Gipfel dieser Basaltberge nur selten 350 m, gegen Norden erheben sie sich stellenweise bis über 500 m. Der Basalt verleiht dem Boden eine dunkle Färbung. Die tiefsten Punkte des Parks mit Höhen zwischen 120 m und 150 m liegen in den Schluchten, die große Flüsse wie Sabie, Olifants und Nwanetsi durch die Lebombo-Berge geschnitten haben, um sich den Weg in das Tiefland von Mosambik zu bahnen.

Im höher gelegenen Westen des Parks finden sich vorwiegend Erhebungen aus Granit, die mit dem 840 m hohen Khandzalive im südwestlichsten Zipfel des Parks ihren höchsten Punkt erreichen. Der Boden in der westlichen Hälfte ist hell und sandig.

Die offene Savanne wird durch Streifen aus Buschlandschaft unterbrochen, die sich hauptsächlich entlang der großen, in West-Ost-Richtung fließenden Flüsse ausbilden kann. Die breiten, aber flachen Flussbette führen in den trockenen Wintermonaten nur wenig Wasser, bei starken Regenfällen im Sommer füllen sie sich jedoch auf ihre volle Breite.

Die Landschaft im äußersten Norden des Parks fällt zum Grenzfluss Limpopo nach Norden hin ab und unterscheidet sich deutlich vom Rest des Parks.

Aufgrund seiner Größe und vielen unterschiedlichen Ökosysteme kann der KNP eine enorme Anzahl verschiedenster Tier- und Pflanzenarten aufweisen. Es gibt hier 336 Baum-, 49 Fisch-, 34 Amphibien-, 114 Reptilien- und 507 Vogelarten sowie 147 verschiedene Säugetierarten. So bevölkern unter anderem über 170.000 Impala den Park. Man findet 32.000 Zebras und mehr als 25.000 Büffel, ganz zu schweigen von den über 11.000 Elefanten. Und doch gibt es auch Tiere, die bedroht sind und nur in geringen Zahlen vorkommen. So zählt die Pferdeantilopen-Population gerade einmal rund 60 Tiere und auch vom König der Tiere, dem Löwen, gibt es nur rund 2000 Exemplare. Und will man einen der rund 200 Geparden oder eine von 300 majestätischen Nyala-Antilopen sehen, so muss man schon viel Geduld und Glück haben.

Im Blickfeld der meisten Besucher liegen natürlich die großen Tiere der Big Five. Diese sind Büffel, Elefant, Leopard, Löwe und Nashorn (es gibt das Breit- und das Spitzmaulnashorn). Diese Tiere waren vor allem für Jäger interessant, da sie sehr gute Trophäen abgaben. Aber es lohnt auch nach den Five Trees, den fünf markantesten Bäumen (Baobab, Fieberbaum, Süßdornakazie/ Knob Thorn, Marula und Mopane) oder den kleinen Little Five (Büffel-Webervogel, Rüsselspringer, Pantherschildkröte, Ameisenlöwe und Nashornkäfer) Ausschau zu halten.

Weitere Details zu den einzelnen Tierarten, ihrem Aussehen und Lebensbedingungen gibt es im Artikel über die Afrikanische Flora und Fauna.

Im Allgemeinen ist das Klima im KNP recht angenehm. Ganzjährig mild und relativ trocken eignet sich der Park immer für einen Besuch. Aufgrund des Niederschlags im südafrikanischen Sommer ist der Kruger National Park zu dieser Zeit übersät mit grünen Pflanzen und dichtem Gestrüpp, das eine Wildbeobachtung schwierig machen kann, aber auch mehr Atmosphäre schafft. Im Winter ist die Landschaft aufgrund von Regenmangel kahl und von Mai bis Oktober kommt es überall zu kleinen, meist von den Rangern absichtlich gelegten Buschfeuern. In dieser Zeit ist das Unterholz weniger dicht und die Flussläufe trocken, so dass die Tiere an die Wasserlöcher kommen müssen, was eine Beobachtung erleichtern kann. Ebenfalls wichtig ist der Fakt, dass der Norden des Parks generell trockener ist.

Die Klimatabelle für Skukuza. Temperaturwerte sind die durchschnittlichen Tageshöchst- und -tiefsttemperaturen.

Es gibt ein paar Grundregeln, die man beim Besuch des Parks immer einhalten sollte!

1. Niemals Tiere stören, verfolgen, berühren oder füttern. Gerade das Füttern von Tieren führt dazu, dass diese nicht mehr selbst auf Nahrungssuche gehen und dadurch ihre natürliche Lebensweise ablegen. Außerdem ist von Menschen verabreichte Nahrung oft ungesund für Wildtiere. Ein Stören der Tiere wird hart geahndet. Auch den Versuch des Berührens sollte man unterlassen, denn Wildtiere sind unberechenbar und können gereizt oder verängstigt ganz anders reagieren als man erwartet.
2. Geschwindigkeitsbegrenzungen immer einhalten. Da die Tiere im Park oft einfach ohne zu gucken auf die Straße rennen oder es vorkommen kann, dass hinter einer Kurve plötzlich ein Elefant steht, darf man auf keinen Fall rasen. Dadurch übersieht man sowieso die meisten Tiere und stört eventuell andere Besucher bei ihrer Beobachtung. Die vorgegebenen Straßen und Wege dürfen nicht verlassen werden.
3. Niemals das Auto verlassen. Das Verlassen des Autos gehört zu einen der schwersten Vergehen im Park und wird sehr hart bestraft. Im Busch lauert die Wildnis und man weiß nie, ob im nächsten Strauch nicht ein Löwe oder eine gefährliche Schlange lauern. Auch das schnelle Bedürfnis, das Füße-Vertreten oder gerade das Foto mit sich und Tieren im Hintergrund sind keine akzeptablen Begründungen diese wichtige Regel zu missachten! Natürlich kann man seinen Wagen in den Camps und an ausgewiesenen Rastplätzen verlassen.
4. Das Fahren im Park nach den Schließzeiten der Camps ist verboten! Man muss auf jeden Fall eine rechtzeitige Rückkehr zum eigenen Camp oder aus dem Park heraus planen. Wer nach dem Schließen der Eingänge oder der Camptore in der Wildnis fährt, riskiert extrem hohe Strafen und wird mit höchster Wahrscheinlichkeit erwischt.
5. Handys nur in Camps, an Gates und im Notfall benutzen, denn niemand möchte von einem Telefonierenden bei einer einzigartigen Wildbeobachtung gestört werden.

Des Weiteren gibt es noch eine Reihe von Umgangsformen, die ein Miteinander im Park erleichtern. So gilt das Gebot gegenseitiger Vorsicht und Rücksichtnahme hier besonders. Hat man ein Tier entdeckt, wäre es schön, das Auto so hinzustellen, dass auch andere sehen können. Ein schnelles Vorbeifahren an haltenden Auto sollte dagegen vermieden werden. Hat man ein Tier längere Zeit beobachtet und bildet sich eine lange Schlange hinter dem eigenen Auto sollte man bitte weiterfahren, um auch anderen Menschen die Möglichkeit der Beobachtung zu gewähren. Weiterhin gehört es zum guten Ton, dass man sich gegenseitig hilft. Gerade in entlegenen Gegenden halten entgegenkommende Autos oft an, um sich über die letzten Sichtungen von Tieren auszutauschen und Tipps zu geben. In allen Camps hängen ebenfalls Karten aus, in denen man mit kleinen Steckern eigene Sichtungen eintragen kann und gleichzeitig erfährt, wo an diesem Tag schon überall Tiere gesehen wurden.

Der Kruger National Park ist sehr gut mit dem Flugzeug zu erreichen. Die meisten ausländischen Touristen werden wahrscheinlich an den Flughäfen von Kapstadt und Johannesburg ankommen und dann einen Anschlussflug nehmen. Vom Flughafen in Johannesburg kann man den Kruger National Park auch mit dem Auto erreichen. Die Fahrt dauert aber etwa vier bis fünf Stunden. Doch warum sich diese Mühe machen, wenn man auch bis in die Nähe des Parks fliegen und sich dort ein Mietauto nehmen kann? Folgende Flughäfen sind möglich:

Karte von Kruger National Park

• -25.38333333333331.1055555555561 Kruger Mpumalanga International Airport KMIA (IATA: MQP) ​ . Dieser 24 km nordöstlich von Mbombela (Nelspruit) gelegene Flughafen wurde Anfang des Jahrtausends eröffnet und bietet jeden Tag der Woche eine Reihe von Verbindungen zu den wichtigsten Städten Südafrikas. Wichtigste Fluggesellschaften sind hierbei Interlink Airlines (Johannesburg), Airlink (Durban, Johannesburg, Kapstadt) und Nationwide (Kapstadt). Pelican Air fliegt außerdem zweimal die Woche ab Johannesburg über den KMIA nach Vilanculos in Mosambik und wieder zurück. Wer ein Flugzeug chartern möchte, um zum Beispiel vom Flughafen Johannesburg direkt zur privaten Lodge am Rande des Kruger National Parks zu fliegen, sollte sich an Nelair wenden, die am KMIA und am Internationalen Flughafen in Johannesburg vertreten sind. Am Flughafen sind auch alle namenhaften Autovermieter zu finden, und Parkmöglichkeiten für den eigenen PKW sind ebenfalls gegeben. Der Flughafen liegt an der R538. Diese zweigt nahe Karino von der Nationalstraße N4 Richtung Norden ab und führt dann am Flughafen vorbei weiter nach Witrivier und entlang der Westgrenze des Kruger National Parks nach Hoedspruit. Eine Fahrt nach Mbombela (Nelspruit) ist verhältnismäßig umständlich. Einen Transferservice per Bus bietet Citybug an. Fahrten werden vom Flughafen nach Mbombela (Nelspruit) oder zu einem der Camps im Kruger National Park, bzw. einer der Lodges oder der umliegenden Städte angeboten. Buchungen sollte man im Voraus über das Internet vornehmen.letzte Änderung: keine Angabe

• East Gate Airport. Ein kleiner Flughafen an der Westseite des Kruger National Parks nahe der Stadt Hoedspruit. Er ist besonders geeignet, wenn man über das Orpen Gate in die Region der Camps Orpan und Satara möchte. Mit South African Express kann man zweimal täglich von Johannesburg aus hierher fliegen und sich am Flughafen auch problemlos ein Auto mieten.letzte Änderung: keine Angabe

• -23.93666666666731.1552 Phalaborwa Airport (Hendrik Van Eck Airport, ​IATA: PHW) ​ . Der nördlichste aller möglichen Flughäfen liegt direkt an der Stadt Phalaborwa und ist ideal für die Besucher der nördlichen Regionen im Park. Airlink fliegt zweimal täglich ab Johannesburg hierher. Im gemütlichen Terminal im afrikanischen Stil kann man auch ein Auto mieten.letzte Änderung: Jun. 2022

• -24.81805555555631.5447222222223 Mala Mala Airfield (Mala Mala Airport, ​IATA: AAM) ​ . Ein kleiner privater Platz im Sabi Sands Game Reserve, der von Airlink angeflogen wird, allerdings nur für Gäste des Reservates. Der Flug findet einmal täglich statt. Arrangierte Charterflüge sind ebenfalls möglich.letzte Änderung: keine Angabe

• -24.9608333331.588611114 Skukuza Airport (IATA: SZK) ​ . Er liegt im Inneren des Parks, nahe dem Hauptcamp Skukuza und war früher der offizielle Flughafen des Parks. Da der Anflug allerdings direkt über den Zentralbereich des Parks verlief und dadurch Tiere und Besucher gestört wurden, ist er heute nur für vorher genehmigte Ausnahmeflüge verfügbar.letzte Änderung: keine Angabe

Den Kruger National Park erreicht man sehr gut über das Netz der südafrikanischen Nationalstraßen, vor allem der National Route 1 () und National Route 4 (), die beide durch Johannesburg und Pretoria verlaufen. Vom internationalen Flughafen in Johannesburg fährt man auf der N1 nach Norden Richtung Tshwane und dann weiter Richtung Osten auf der N4 oder man bleibt auf der N1, wenn man in die nördliche Region des Parks möchte. Die ungefähre Fahrzeit von Johannesburg beträgt fünf bis sechs Stunden zu den südlichen Eingängen und noch mehr zum nördlichen Bereich. Für die Benutzung der Nationalstraßen zum Kruger National Park muss man Maut entrichten, die man an verschiedenen Mautstationen unterwegs bezahlt. Entlang der Straßen vom und zum Kruger National Park gibt es oft Geschwindigkeitskontrollen, und die Einhaltung der vorgeschriebenen Geschwindigkeit wird streng kontrolliert. Um in den Park selbst zu gelangen, muss man durch einen der Eingänge (englisch: Gates), an denen man sich registriert und alle fälligen Gebühren zahlt.

Folgende Gates im südlichen Bereich des Parks erreicht man am einfachsten über die Nationalstraße N4:

• Crocodile Bridge
• Malelane
• Numbi
• Phabeni
• Paul Kruger
• Orpen.

Folgende Gates im nördlichen Bereich des Parks erreicht man am einfachsten über die Nationalstraße N1:

• Phalaborwa
• Punda Maria
• Parfuri.

Ein Luxuszug der den Blue Train betreibenden Eisenbahngesellschaft Transnet Freight Rail (Johannesburg) fährt von Pretoria (Abfahrt: 13:00 Uhr) über Hoedspruit in den Kruger National Park (Ankunft am zweiten Tag um 05:00 Uhr in der Numbi Station), kombiniert mit einer Safari im Park. Abfahrt um 22:00 Uhr und Rückfahrt nach Pretoria, wo am dritten Tag gegen 10:00 Uhr die Ankunft vorgesehen ist. Derzeit werden die Fahrten lediglich einmal jährlich angeboten.

Manche Camps haben kleine Satellitencamps, die oft nur für Camper oder Wohnwagen gedacht sind und über keine Schlafhütten verfügen. Sie werden von den Hauptcamps aus verwaltet. Alle Camps kann man online über die Seite der südafrikanischen Nationalparkverwaltung oder telefonisch oder per Fax buchen, Infos dazu hier. Dies sollte man schon weit im Voraus tun, da gerade zur Ferienzeit schnell alles ausgebucht ist. Die folgenden Camps befinden sich im KNP (Auflistung von Süd nach Nord):

• -25.42805555555631.4444444444441 Berg-en-Dal. Tel.: +27 (0) 13 735-6106 ​ . Mit Satellitencamp Malelane. Ein recht großes Lager im Süden des KNP. Es bietet umfangreiche Übernachtungsmoglichkeiten, Cafeteria, Gemeinschaftsküche, Tankstelle, ein Picknick, öffentliches Telefon, Gaststätte und Swimmingpool. Das Lager bietet Zeltplatz/ Caravanplatz mit Stromanschluss, Wohnwagenstellplätze, Bungalows für drei bis acht Personen, die aber größtenteils aus den 1980er stammen. Das Lager bietet als Attraktion drei verschiedene Ausflüge an, auf denen man das beste der afrikanischen Fauna und Flora zu Fuß kennenlernen kann. Dies sind der Buschmann, Wolhuter und der Rhino Trail (sehen Sie hierzu auch den Abschnitt Aktivitäten). Zusätzlich werden morgens und abends Safaritouren angeboten.letzte Änderung: keine Angabe

• -25.35805555555631.8927777777782 Crocodile Bridge. Tel.: +27 (0) 13 735-6012 ​ . Ganz im Süden des KNP gelegen ist das Camp sowohl ein Lager als auch ein Parkeingang. Die Nähe zur südafrikanischen Zivilisation lässt keine Safari-Romantik aufkommen, aber es ist ein idealer Übernachtungsplatz für Spät-Eintreffende.letzte Änderung: keine Angabe

• -25.16861111111131.2686111111113 Pretoriuskop. Tel.: +27 (0) 13 735-5128 ​ . Ein großes Restlager nahe dem Numbi-Tor, das im Südwesten von KNP gelegen ist. Die Landschaft besteht aus felsigem Berg und steilen Klippen zwischen deren Strauchbewuchs Klippenspringer, Reedbuck, Nashörner, Giraffen und wilde Hunde leben. Die Unterkünfte bestehen aus traditionellen Hütten für bis zu drei Besucher ohne Badezimmer. Der allgemeine Lagerservice schließt Swimmingpool, Wäscherei, Gaststätte und Cafeteria mit ein.letzte Änderung: keine Angabe

• -25.119731.9154 Lower Sabie. Tel.: +27 (0) 13 735-6056 ​ . Im Südosten des KNPs. Es ist eines der populärsten Camps. Man kann weiße Nashörner, Löwen, Schimpansen (gibt es nicht in Südafrika.), Elefanten und Büffel sehen, da diese Tiere zum nahegelegen Fluss kommen, um zu trinken. Das Camp wurde erst vor ein paar Jahren modernisiert und erweitert.letzte Änderung: keine Angabe

• -24.995831.59195 Skukuza. Tel.: +27 (0) 13 735-4152 ​ . Das größte Camp des Parks und Sitz der Verwaltung. Es liegt etwa 20 Minuten vom Kruger-Tor im Südwesten des Parks entfernt. Es bietet eine Tankstelle, Bibliothek, Postamt, Autovermietung, Lebensmittelgeschäft, Jugendherberge, Neun-Loch-Golfkurs und einen Swimmingpool sowie viele verschiedene Hütten und Campingsplätze. Teilweise ist es hier sehr überlaufen.letzte Änderung: keine Angabe

• -24.47583333333331.3902777777786 Orpen. Tel.: +27 (0) 13 735-6355 ​ . Mit Satellitencamps Maroela und Tamboti. Das Camp bietet eine Basisausstattung für zwei bis drei Personen in einer Hütte ohne Badezimmer an.letzte Änderung: keine Angabe

• -24.39222222222231.7805555555567 Satara. Tel.: +27 (0) 13 735-6306 ​ . Mit Satellitencamp Balule, - Im zentralen Teil des KNP gelegen und von heißen Ebenen umgeben, die gute Weidegründe für die Tiere sind und deshalb viel Fauna anziehen. Es ist das zweitgrößte Lager im KNP und bietet Unterkünfte, eine Gaststätte, Cafeteria und Wäschereiservice an.letzte Änderung: keine Angabe

• -24.00444444444431.7386111111118 Olifants. Tel.: +27 (0) 13 735-6606 ​ . Olifants befindet sich mitten im KNP an einer Hangseite, die es ermöglicht, das Ufer des Olifant-Flusses zu überblicken. Vor den Terrassen der Unterkünfte erstreckt sich ein Stück wunderbares Afrika und mit ein bisschen Glück kann man Kudus, Elefanten, Löwen und Giraffen auf dem Weg zum Bad im Olifant-Fluss vom Zimmer aus beobachten. Allein der Blick ist eine Übernachtung wert.letzte Änderung: keine Angabe

• -23.854379631.57667119 Letaba. Tel.: +27 (0) 13 735-6636 ​ . Befindet sich im zentralen Abschnitt des KNPs, mitten in Elefantenland. Die Übernachtungsmöglichkeiten reichen vom Zelten bis zu Hütten für zwei bis vier Personen. Das Lager ist bekannt für seine guten Beobachtungsmöglichkeiten und hat eine Ausstellung über den Lebenszyklus des Elefanten. Das Lager bietet eine Cafeteria, Umzäunung, Wäscherei und Gaststätte. Eines der besten Camps im Park.letzte Änderung: keine Angabe

• -23.52166666666731.39916666666710 Mopani. Tel.: +27 (0) 13 735-6535 ​ . Und das rustikale Camp Tsendsze. Neues und bequemes Übernachtungslager im KNP, errichtet nahe einem Staudamm, der eine Menge Wildtiere aus der nördlichen, gleichförmigen, von Mopanen dominierten Shrupveldvegetation anzieht. Die Tierwelt rund um das Lager ist atemberaubend und man müsste schon ein paar Stunden fahren um noch mehr vom Auto aus zu sehen. Nach einem Ausflug kann man kann ein Bad im Swimmingpool genießen oder sichein Essen im à la carte Restaurant schmecken lassen, das weit besser sein soll, als die in den anderen Lagern. Die Unterkünfte bieten komplett ausgestattete Küchen in Häusern für bis zu sechs Personen.letzte Änderung: keine Angabe

• -23.10777777777831.43416666666711 Shingwedzi. Tel.: +27 (0) 13 735-6806 ​ . Mitten im Mopaneshrubveld. Das Camp profitiert von der Nähe des Flusses Shingwedzi und dem Kaniedoodstaudamm, die viele Tiere anlocken. Der Lager-Service schließt Unterkünfte, Gaststätte, Swimmingpool, Cafeteria und Wäscherei mit ein.letzte Änderung: keine Angabe

• -22.69222222222231.01861111111112 Punda Maria. Tel.: +27 (0) 13 735-6873 ​ . Das Lager liegt im Nordteil des KNPs an der Grenze zu Simbabwe. Es befindet sich auf einem Hügel und die weißen strohgedeckten Hütten sind auf Terrassen angeordnet. Das Lager bietet eine reiche Flora und ist berühmt für seinen Reichtum an Vögeln. Es gibt dort eine Gaststätte.letzte Änderung: keine Angabe

Es gibt auch eine Reihe von Bushveld Camps, die etwas abgelegen liegen und nur für Selbstversorger geeignet sind, da sie nicht über Läden oder Restaurants verfügen. Diese sind:

• Bateleurletzte Änderung: keine Angabe

• -25.30805555555631.71027777777813 Biyamiti ​ letzte Änderung: keine Angabe

• Shimuwiniletzte Änderung: keine Angabe

• Sirheniletzte Änderung: keine Angabe

• -24.55666666666731.557514 Talamati​ letzte Änderung: keine Angabe

Ein ganz besonderes Übernachtungserlebnis bieten die beiden Verstecke (Hides) Sable und Shipandani. Als Besucher kann man sich tagsüber hier aufhalten, um aus einem geschützten Unterstand Tiere zu beobachten.Man kann sich aber auch diese Hütte für nachts mieten und schläft dann in einfachster Umgebung in unmittelbarer Nähe zu den Tieren. Eine weitere Möglichkeit sind die Bush Lodges Boulders und Roodewal. Diese werden jeweils an eine Besuchergruppe vermietet, die in sehr persönlicher Atmosphäre in den kleinen, einfachen Camps übernachtet.

Safaris sind am schönsten, wenn man die entsprechende Ausrüstung dabei hat. Ein Fernglas und eine gute Kamera gehören auf jeden Fall dazu. Die Ausrüstung muss für die teils schwierigen Lichtverhältnisse geeigent sein. So herrscht am Mittag intensives Sonnenlicht, während abends, wenn die meisten Tiere aktiv werden, die Dämmerung sehr plötzlich hereinbricht. Einige Tiere, wie Elefanten oder Giraffen, kommen oft dicht an die Autos heran und lassen sich so recht einfach beobachten und fotografieren. Löwen, Affen oder Leoparden dagegen sind recht scheu und verlangen nach einem guten Fernglas mit mindestens zehnfacher Vergrößerung oder einem entsprechenden Teleobjektiv von 200 mm oder gar 500 mm an der Kamera. Man sollte beachten, dass besonders billige Linsen Schwierigkeiten mit den Lichtverhältnissen der Morgendämmerung haben und oft zu dunkle Bilder produzieren. Es ist hilfreich ausreichend Filme oder Speicherkarten einzupacken, notfalls kann man aber auch alles vor Ort im Park erwerben (teuer). Realistischerweise sollte man die zwei- bis fünffache Menge an Filmen oder Speicher dabei haben, weil es hier einfach so viel zu sehen gibt und man erfahrungsgemäß viel mehr Fotos schießt als in einem "normalen" Urlaub. Auch ein Ersatzakku (oder besser zwei) darf auf keinen Fall fehlen!

Wer seine Film- und Fotoausrüstung entsprechend ausgestattet hat, kann nun auf Safari gehen. Dabei sollte man lockere Kleidung anhaben und einen Pullover oder eine Jacke sicherheitshalber mit einstecken, denn morgens oder abends kann es schnell kühl werden. Wer mag, nimmt eine Sonnenbrille mit, aber das kann dazu führen, dass man Tiere einfach übersieht. Sehr wichtig ist ein großer Vorrat an Wasser, falls man doch mal irgendwo stehen bleibt und nicht weiter kommt. Wer erst in der Dämmerung wieder in sein Camp fährt, sollte schon im Auto vorsichtshalber Anti-Mücken-Spray oder -Creme auftragen können.

Wer nun alle Utensilien zum Leben und Überleben dabei hat, braucht nur noch zwei Dinge: Eine Karte und ein Tier- und Vogelbestimmungsbuch. Gute Karten gibt es schon an den Gates. Sie werden als Din A4-große Hefte verkauft und beinhalten meist Bilder der Tiere mit Namen und Beschreibungen. Sie sind in Englisch, Deutsch und anderen Sprachen erhältlich und bilden ein solides Grundgerüst zur Navigation im Park und zur Bestimmung der einzelnen Tiere. Einen vollwertigen Tierführer können sie aber nicht wirklich ersetzen.

Natürlich lässt sich der Park ganzjährig besuchen. Die Beobachtungsmöglichkeiten sind jedoch von der Jahreszeit abhängig. Im Frühling ist das Gras noch niedrig, der Busch ist nicht besonders dicht und viele Tiere haben Nachwuchs. Im Sommer stört das hohe Gras die Beobachtung vor allem aus einem normalen PKW, in den für die Game Drives oder Safaris benutzten Jeeps sitzt man höher und man hat meist einen kompetenten Führer. In den trockenen Wintermonaten Juni-August hat man besonders an den Wasserstellen gute Beobachtungsmöglichkeiten.

Die Tiere im Kruger National Park sind an Menschen und Autos gewöhnt und lassen sich in der Regel nicht von ihnen stören. Doch gerade große Tiere können aggressiv auf Autos reagieren. Deshalb sollte man die Tiere immer genau beobachten und ihnen nicht zu sehr auf die Pelle rücken. Ein angemessener Abstand, der Mensch und Tier noch Platz zum Agieren und Reagieren bietet, sollte immer eingehalten werden. Fühlt sich zum Beispiel ein Elefant eingeengt oder bedroht, so wird er mit aufgestellten Ohren und trompetend auf den "Gegner" zugestürmt kommen. Spätestens jetzt ist es Zeit zu verschwinden, da diese erste Drohgebärde noch ein Warnsignal ist. Ein zweiter Angriff könnte schon ernste Konsequenzen haben. Außerdem sollte man Tiere nie unterschätzen. Affen stehlen jedes Jahr zahllosen Touristen ihre Kameras oder das Essen sogar aus dem Auto heraus. Leichtfüßig klettern sie ans Auto und greifen dann blitzschnell durch geöffnete Fensterscheiben. Auch auf kleine Tiere sollte man achten. So gibt es überall im Park Schilder, die auf den Mistkäfer hinweisen, ein kleines Insekt, dass aber aufgrund seiner Funktion als Dungvertilger gerade im Kruger National Park unschätzbar wichtig ist. Auch wenn man es manchmal nicht wahrhaben will, so sind Löwen, Hyänen und Leoparden gefährliche Raubtiere. Auch wenn sie den Konflikt mit Menschen nicht suchen, ist mit ihnen nicht zu spaßen.

Hier also eine Bitte: Immer Vorsicht und Rücksichtnahme walten lassen! Wenn man sich nicht sicher ist, wie das Tier gerade gelaunt ist, sollte man lieber auf das interessante Foto verzichten und dafür sich selbst und seine Habseligkeiten schützen.

Nähere Informationen zu einzelnen Tierarten stehen im Themenartikel Afrikanische Flora und Fauna.

• Nkambeni Tented Lodge. Tel.: +27 (0)71 604 2338, E-Mail: res1@nkambeni.com, frontoffice@nkambeni.com. Die umzäunte Lodge liegt innerhalb des Parks etwa 10 km vom Numbi Gate entfernt.letzte Änderung: keine Angabe

• -24.9773331.4814515 Protea Kruger Lodge (Protea Hotel by Marriott Kruger Gate), Kruger Gate, Skukuza, Mpumalanga. Tel.: +27 13 735 5671, Fax: +27 13 735 5676, E-Mail: sales@phkrugergate.co.za​ . Eine elegante Lodge vor dem Kruger-Eingang zum Park an den Ufern des Sabieflusses gelegen. Sie bietet einen guten Zugang zum attraktivsten Teil des KNP an. Die Apartments sind als Baumhütten entworfen und mit Holzstegen untereinander verbunden. Es gibt einen Spielbereich für Kinder, Swimmingpool mit toller Aussicht, einen großen Parkplatz, elektrischen Sicherheitszaun, mehrere Bars, Poolservice und einen enorm großen Garten, in dem grüne Affen, Springböcke und vieles mehr leben. Das Abendessen wird mit einer traditionellen afrikanischen Trommel angekündigt. Die Preise für ein Chalet fangen bei circa 1200 Rand an. Merkmal: ★★★★.letzte Änderung: keine Angabe
• -24.931.5516 Silvan Safari Lodge (Sabi Sand Private Game Reserve). Tel.: +27 21 001 5880, E-Mail: info@silvansafari.com ​ . Diese exklusive Lodge liegt im besten Teil des KNP: dem privaten Tierreservat Sabi Sand, wo man die „Big 5“ und das größte Tierraufkommen beobachten kann. Silvan bietet sechs verschiedene luxuriöse Suiten, wobei eine davon für Familien ausgerichtet ist. Im Preis ist alles inkludiert: 2-mal täglich Pirschfahrten, Pool, 24h Service und ein Fotostudio. Darüber hinaus gibt es Frühstück im Busch, exklusives Mittagessen, High Tea am Nachmittag und Fine Dining am Abend. Als Extraleistung können Spa-Behandlungen gebucht werden.letzte Änderung: keine Angabe

• -24.1502530.6428717 Makalali Private Game Reserve (Makalali Reserve) ​ . Eine echte Alternative zum Aufenthalt im Kruger. In diesem privaten Camp muss man sich um (fast) nichts kümmern. Die Ausstattung der einzelnen Bomas ist hervorragend und garantiert Privatsphäre, um die umgebende Landschaft und die Tierwelt vom Pool aus zu beobachten. Man wohnt in Zimmern in alten Bäumen und bekommt das Essen separat vom Großteil der anderen Camp-Bewohner serviert.letzte Änderung: keine Angabe