Andrés de Urdaneta

Va néixer a la localitat basca d'Ordizia (llavors Villafranca), sent els seus pares Juan Ochoa de Urdaneta i Gracia de Cerain, tots dos d'il·lustre llinatge. Juan de Urdaneta va ser alcalde de Villafranca el 1511, i la mare va haver de tenir relació familiar amb el sector de les fargues, ja que era parent de Legazpi, i el mateix Urdaneta reconeixia a Andrés de Mirandaola com a nebot seu. Encara que la tradició situa el seu lloc natal al caseriu de Oyanguren, sembla més lògic suposar que es trobava al casc de la vila; Lope Martínez de Isasti ressenya en el seu Compendi Historial de Guipúscoa (1625) l'existència d'una "casa de Urdaneta" .^[3]

Va tenir estudis, encara que es desconeix on i va destacar en les matemàtiques, a part del domini del llatí i la filosofia. Sent aquest període de la seva vida una de les llacunes que sobre la seva persona tenim, encara que pels fets que es relaten a continuació, està provat que era posseïdor d'una bona educació, i així va continuar durant tota la seva vida.

 

En 1525, al costat de Juan Sebastián Elcano forma part de l'expedició de García Jofre de Loaisa. En morir Elcano, és un dels testimonis que signen el seu testament. Després de la campanya de les Moluques, torna a Espanya, on visita a l'Emperador i li lliura una memòria sobre aquestes illes.

D'Espanya passa a Mèxic, on professa en l'orde de Sant Agustí.

Tot i estar ordenat, Felip II ordena a Velasco, virrei de la Nova Espanya (Mèxic), que compte amb Urdaneta per l'expedició a les illes de Ponent manada per Legazpi. Urdaneta va dissenyar la ruta de tornada basant-se en els seus coneixements científics. Cinc expedicions anteriors havien intentat el viatge de tornavolta sense poder-lo completar pels corrents en contra. La ruta de tornada des de les Filipines per l'est era estratègicament molt important, ja que permetria a Espanya el comerç amb l'Extrem Orient sense navegar per aigües controlades pels portuguesos en les Moluques, Índia i Àfrica. Urdaneta, que coneixia aquestes aigües, considerava que pujant cap al nord des de les Filipines podia trobar un corrent favorable que el portés novament fins a Amèrica.

Per al retorn, Urdaneta va salpar de Sant Miquel, a les Filipines, l'1 de juny de 1565, i va posar rumb nord-est, va pujar fins al paral·lel 40, on va trobar el corrent de Kuro Siwo,^[4] que des del Japó els va portar fins a més al nord del cap Mendocino, a Califòrnia, des d'on costejar rumb sud fins a Acapulco, on va arribar el 8 d'octubre, després d'haver recorregut 20.000 km en poc més de 4 mesos.

En arribar, Urdaneta va descobrir que un membre de la seva expedició, Alonso de Arellano, que s'havia separat de la flota tot just deixar el port, s'havia avançat seguint el camí explicat per Urdaneta i havia arribat al port de Navidad a l'agost. No obstant això, la manca de notes d'Arellano sobre la ruta seguida i la seva innoble actuació van fer que el nom de Urdaneta s'associï al recorregut. Durant la resta dels segles xvi i xvii, les naus espanyoles, particularment els galions que recorrien anualment el trajecte Acapulco-Manila-Acapulco, van emprar la ruta d'Urdaneta.^[5]

Els fundadors de l'Institut Geogràfic Basc (INGEBA) (Euskera: Euskal Geografia Elkargoa ) van escollir el seu nom per acompanyar a la denominació de l'entitat.

Pel que fa a les obres escrites pel Pare Urdaneta es coneixen:

• La Relació sumària del viatge i successos del comanador Jofre de Loaisa des 24 juliol 1525 , lliurada el 4 de setembre de 1536 el senyor Macías del Poyo, a la ciutat de Valladolid.
• La Relació escrita i presentada l'Emperador per Andrés de Urdaneta dels successos de l'armada del comanador Jofre de Loaisa, des 24 juliol 1525 fins a l'any de 1535 , lliurada el 26 de febrer de 1537.
• El Derroter de la navegació que havia de fer des del port d'Acapulco per les illes de ponent l'armada que S. M. va manar aprestar pel seu descobriment en les costes del mar del Sud de Nova-Espanya, amb la descripció d'aquest port i el de Nadal, i les propietats i avantatges de cada un d'ells, i per fi una memòria del que convenia proveir per l'aprest i bon èxit d'aquesta expedició , que va escriure al Rei el 1561.
• Finalment, la demostració davant el Rei de la seva forma de veure el tema de les illes Filipines, que va obligar a Felip II a concertar aquella reunió d'experts, del que hi ha una memòria documental que conté totes aquelles opinions i parers que es van donar : Vuit parers donats per aquest i altres cosmògrafs el 1566 i 1567, sobre si les illes Filipines estaven compreses en l'afany que l'emperador havia fet al rei de Portugal, i si les del Maluc i altres estaven a la demarcació de Castilla .

Quant a la definitòria situació de les illes Filipines, diu així:

• Arteche, José de. Urdaneta, El dominador dels espais de l'Oceà Pacífic . Espasa-Calpe. 1943.
• Fernández de Navarrete, Martín. Biblioteca Marítima Espanyola . Obra pòstuma. Madrid. Impremta de la vídua de Calero. 1851.
• Fernández Duro, Cesáreo. L'Armada Espanyola, des de la unió dels regnes de Castilla i Aragó . Museu Naval, Madrid, 1973.
• Mariana, Juan de. Història General d'Espanya . Impremta i Llibreria de Gaspar i Roig, Editors, Madrid, 1849. Tom III.
• Martínez-Valverde i Martínez, Carles. Enciclopèdia General del Mar . Garriga, 1958.
• Orellana, Emilio J. Història de la Marina de guerra espanyola, des dels seus orígens fins als nostres dies . Ed facsímil de 1993. Reprodueix l'edició de Manero Bayarri, Barcelona, 1886. Tom II, Primera part.

• Francisco Galí

 

A Wikimedia Commons hi ha contingut multimèdia relatiu a: Andrés de Urdaneta

• # castellano Institut Geogràfic Basc "Andrés de Urdaneta"
• Contribució Andrés de Urdaneta als descobriments geogràfics de l'època, a: revista "Lurralde" n º 10)
• Catàleg de l'Exposició Històric Naval Oceanogràfica Basca que se celebra a l'Institut Provincial de Guipúscoa. Sant Sebastià, 1913
• fundat per l'Orde Agustinià en honor d'Andrés de Urdaneta