Osim toga, ljudske i neke bakterijske izoforme GALE-a reverzibilno kataliziraju stvaranje UDP-N-acetilgalaktozamina (UDP-GalNAc) iz UDP-N-acetilglukozamina (UDP-GlcNAc) u prisustvu NAD+, početni korak u sintezi glikoproteina ili glikolipida.[3]
Dr. Luis Leloir objasnio je ulogu GALE-a u metabolizmu galaktoze tokom svog mandata u Instituto de Investigaciones Bioquímicas del Fundación Campomar, u početku nazivajući ga enzimom valdenaza.[4] Dr. Leloir je 1970. godine dobio Nobelovu nagradu za hemiju za otkriće šećernih nukleotida i njihove uloge u biosintezi ugljikohidrata.[5]
GALE pripada natporodici proteina kratkolančane dehidrogenaze/reduktaze (SDR).[6] Ovu porodicu karakterizira konzervirani motiv Tyr-X-X-X-Lys, neophodan za enzimsku aktivnost; jedna ili više skela Rossmannovog nabora i mogućnost vezivanja NAD+.[6]
GALE struktura je riješena za brojne vrste, uključujući Escherichia coli[7] i ljude.[8] GALE postoji kao homodimer u raznim vrstama.[8]
Dok veličina podjedinice varira od 68 aminokiselina (Enterococcus faecalis) to 564 amino acids (Rhodococcus jostii), glavnina klastera podjedinica GALE dsuga je po 330 aminokiselina.[6] Svaka podjedinica sadrži dva različita domena. N-terminalni domen sadrži 7-lančanu paralelnu β-naboranu ploču okruženu α-zavojnicama.[1] Upareni Rossmannov nabor unutar ovog domena omogućavaju GALE-u da čvrsto veže jedan NAD+ kofaktor po podjedinici.[2] Šestolančani β-list i pet α-heliksa čine GALE-ov C-terminalni domen.[1] C-terminalni ostaci vezuju UDP, tako da je podjedinica odgovorna za pravilno pozicioniranje UDP-glukoze ili UDP-galaktoze za katalizu.[1]
Rascjep između GALE-ovih N- i C-terminalnih domena čini aktivno mjesto enzima. Konzervirani motiv Tyr-X-X-X Lys neophodan je za GALE katalitsku aktivnost; kod ljudi, ovaj motiv je predstavljen kao Tyr 157-Gly-Lys-Ser-Lys 161,[6] dok je E. coli GALE sadrži Tyr 149-Gly-Lys-Ser-Lys 153.[8] Veličina i oblik GALE-ovog aktivnog mjesta varira od vrste, omogućavajući promjenjivu specifičnost GALE supstrata.[3] Osim toga, konformacija aktivnog mjesta unutar GALE-a specifičnog za vrstu je savitljiva; naprimjer, glomazna UDP-GlcNAc 2' N-acetil grupa je smještena unutar ljudskog GALE aktivnog mjesta rotacijom bočnog lanca Asn 207 karboksamida.[3]
Poznati interakcije GALE ostataka E. coli sa UDP-glukozom i UDP-galaktozom.[9]
GALE invertuje konfiguraciju 4' hidroksilne grupe UDP-galaktoze, u seriju od četiri koraka. Nakon vezivanja UDP-galaktoze, konzervirani ostatak tirozina u aktivnom mjestu apstrahuje proton iz 4' hidroksilne grupe.[7][10]
Istovremeno, 4' hidrid se dodaje na si-licu NAD+, stvarajući NADH i intermedijer 4-ketopiranozu.[1] 4-ketopiranozni intermedijer se rotira za 180° oko pirofosforilne veze između glikozilnog kisika i atoma β-fosfora, predstavljajući suprotnu stranu ketopiranoznog intermedijera od NADH.[10] Prijenos hidrida sa NADH na ovo suprotno lice invertuje stereohemiju centra 4'. Konzervirani ostatak tirozina zatim donira svoj proton, regenerirajući hidroksilnu grupu 4'.[1]
Ljudske i neke bakterijske izoforme GALE-a reverzibilno kataliziraju konverziju UDP-GlcNAc u UDP-GalNAc putem identičnog mehanizma, invertirajući stereokemijsku konfiguraciju na 4' hidroksilnoj grupi šećera.[3][11]
GALE funkcioniše kao jedan od četiri enzima u Leloirovom putu konverzije galaktoze u glukoza-1-fosfat. Prvo, galaktoza-mutarotaza pretvara β-D-galaktozu u α-D-galaktozu.[1] Galaktokinaza zatim fosforilira α-D-galaktozu na 1' hidroksilnoj grupi, dajući galaktoza-1-fosfat.[1] U trećem koraku, galaktoza-1-fosfat uridiltransferaza katalizira reverzibilni prijenos UMP dijela sa UDP-glukoze na galaktozu-1-fosfat, stvarajući UDP-galaktozu i glukoza-1-fosfat.[1] U završnom Leloir koraku, UDP-glukoza se regenerira iz UDP-galaktoze, pomoću GALE-a; UDP-glukoza se vraća nazad na treći korak puta.[1] Kao takav, GALE regenerira supstrat neophodan za nastavak ciklusa Leloirovog puta.
Nedostatak ili disfunkcija GALE-a kod ljudi rezultira galaktozemijom, tip III koji može postojati u blagom (perifernom) ili težem (generaliziranom) obliku.[12]
^ abLiu Y, Vanhooke JL, Frey PA (juni 1996). "UDP-galactose 4-epimerase: NAD+ content and a charge-transfer band associated with the substrate-induced conformational transition". Biochemistry. 35 (23): 7615–20. doi:10.1021/bi960102v. PMID8652544.
^ abPDB1EK5; Thoden JB, Wohlers TM, Fridovich-Keil JL, Holden HM (maj 2000). "Crystallographic evidence for Tyr 157 functioning as the active site base in human UDP-galactose 4-epimerase". Biochemistry. 39 (19): 5691–701. doi:10.1021/bi000215l. PMID10801319.
^ abcPDB1XEL; Thoden JB, Frey PA, Holden HM (april 1996). "Molecular structure of the NADH/UDP-glucose abortive complex of UDP-galactose 4-epimerase from Escherichia coli: implications for the catalytic mechanism". Biochemistry. 35 (16): 5137–44. doi:10.1021/bi9601114. PMID8611497.
^PDB1A9Z; Thoden JB, Holden HM (august 1998). "Dramatic differences in the binding of UDP-galactose and UDP-glucose to UDP-galactose 4-epimerase from Escherichia coli". Biochemistry. 37 (33): 11469–77. doi:10.1021/bi9808969. PMID9708982.
^ abLiu Y, Thoden JB, Kim J, Berger E, Gulick AM, Ruzicka FJ, Holden HM, Frey PA (septembar 1997). "Mechanistic roles of tyrosine 149 and serine 124 in UDP-galactose 4-epimerase from Escherichia coli". Biochemistry. 36 (35): 10675–84. doi:10.1021/bi970430a. PMID9271498.
^Kingsley DM, Kozarsky KF, Hobbie L, Krieger M (mart 1986). "Reversible defects in O-linked glycosylation and LDL receptor expression in a UDP-Gal/UDP-GalNAc 4-epimerase deficient mutant". Cell. 44 (5): 749–59. doi:10.1016/0092-8674(86)90841-X. PMID3948246. S2CID28293937.
^Breuza L, Garcia M, Delgrossi MH, Le Bivic A (februar 2002). "Role of the membrane-proximal O-glycosylation site in sorting of the human receptor for neurotrophins to the apical membrane of MDCK cells". Exp. Cell Res. 273 (2): 178–86. doi:10.1006/excr.2001.5442. PMID11822873.
^Sauer J, Sigurskjold BW, Christensen U, Frandsen TP, Mirgorodskaya E, Harrison M, Roepstorff P, Svensson B (decembar 2000). "Glucoamylase: structure/function relationships, and protein engineering". Biochim. Biophys. Acta. 1543 (2): 275–293. doi:10.1016/s0167-4838(00)00232-6. PMID11150611.
Leloir LF (1953). "Enzymic isomerization and related processes". Advances in Enzymology and Related Areas of Molecular Biology. Adv. Enzymol. Relat. Subj. Biochem. Advances in Enzymology - and Related Areas of Molecular Biology. 14. str. 193–218. doi:10.1002/9780470122594.ch6. ISBN9780470122594. PMID13057717.