ネオワイズ彗星を撮影しようとしたら「大量の人工衛星」に邪魔された写真が残念すぎる…!?　天文学者の怒りが炸裂 次に見えるのは6800年後と言われるネオワイズ彗星の美しい姿をフレームに収めようと、世界中で写真家や天文学者が夜空の撮影を行っています。 そんな写真家で天文学者でもあるDaniel Lopez氏が、撮影写真の一枚をネット上で共有し、遺憾の意を表明しています。 その画像が上の写真ですが、ネオワイズ彗星が撮影された写真の中にたくさんの白い縞模様が映っています。 夜空の露光撮影にお馴染みの、星の軌跡とも違うようですがこの白い筋は一体なんなのでしょうか？ 実はこれは大量の人工衛星です。Lopez氏は「人工衛星に撮影を邪魔された！」と嘆いているのです。 現在、天体観測を邪魔する人工衛星が天文学者や写真家の間でかなり問題になっているのです。 美しい夜空の写真を傷つける人工衛星。これは現代の利便

取材・執筆に予想以上の時間がかかってしまった拙著『スーパー望遠鏡「アルマ」の創造者たち』（日経BPコンサルティング刊）が、やっと発売にこぎつけました。 2014年のとんでもない革命 2014年11月、国立天文台が発表したとんでもない天体観測画像がある。 その画像は、アンデス山脈の標高5000mに完成した巨大電波望遠鏡、「アルマ」がとらえた観測画像で、「天文学の革命」とすら呼ばれている。 残念ながら日本では一般にはほとんど知られないままだが、欧米のメディアでは繰り返し伝えられている画像なのである。 中心部の明るい星を幾重もドーナツ状のものが取り巻いているその姿は、私たちの太陽系の誕生時を彷彿とさせる。 この同心円状の部分は、いずれも塵からなる円盤だ。 この円盤がさらに凝集して地球のような惑星が作られることが伺えた（すでに惑星ができている可能性もある）。 地球も含めた惑星は、マイナス200℃以

インドは、１００機以上の人工衛星を搭載したロケットを打ち上げ、すべてを軌道に乗せることに成功し、衛星打ち上げの技術をアピールしました。 搭載された人工衛星は、７００キロを超えるインドの観測衛星のほか、アメリカやオランダ、それにＵＡＥ＝アラブ首長国連邦など６か国から依頼を受けた小型衛星です。 ロケットは、およそ２８分で上空５２４キロに到達する間に、人工衛星を２８か所の軌道に乗せることに成功しました。 １００機を超える人工衛星を一度に打ち上げるのは世界的に極めてまれだということで、打ち上げ後の記者会見で、インド宇宙研究機関のクマール長官は「われわれは、衛星打ち上げの市場に大々的に参入しようとしている」と述べ、衛星打ち上げの技術をアピールしました。 衛星の打ち上げビジネスに力を入れているインドは、日本や欧米と比べて格段に低いコストで開発を進めていることで知られていて、市場の平均よりも２０％ほど安

日本の宇宙平和利用原則が「非軍事」から「非侵略」という国際基準に変更されて以来初となる、防衛省の独自人工衛星であるXバンド防衛通信衛星「きらめき2号」が打ち上げられた。自衛隊にとっては新たな宇宙利用の幕開けだが、日本の宇宙開発にとっては今まで大きな声では言えなかった「不都合な真実」の集合体のような打ち上げだ。 「宇宙は使いたいけど、日本製は買いたくなかった」 防衛省がXバンド防衛通信衛星の調達と運営をPFI事業として契約したのは、2012年度末のことだ。その直後の2013年4月、内閣府の宇宙政策委員会で防衛省はこのように報告している。 「防衛省が行った調査研究などによれば、宇宙利用の基盤である国内打上げロケットは約20～30％、国内衛星バスは約15％程度割高。そのため、現在のところ、国内産業は、宇宙を利用する“顧客”としての防衛省にとって魅力的なサプライヤーとは言い難い」 日本製のロケット

日本の宇宙輸送船「こうのとり」。そのミッションは、国際宇宙ステーションに物資を届けるだけではありません。使い終わったロケットや人工衛星などの「宇宙ごみ」を取り除くために、日本が開発中の新たな技術の実験にも挑む予定です。実は、この“宇宙のごみ掃除”の実験には、老舗メーカーの漁網づくりの技術が生かされています。 （広島放送局 大石理恵記者） １２月９日、日本の宇宙輸送船「こうのとり」の６号機を載せたＨ２Ｂロケットが鹿児島県の種子島宇宙センターから打ち上げられました。「こうのとり」は、地球の上空４００キロ付近の国際宇宙ステーションに物資を補給する日本の無人の宇宙輸送船で、今回の６号機は、水や食料などの生活物資をはじめ、実験機器など、合わせておよそ６トン分の荷物を運びます。 今回の「こうのとり」で、国際宇宙ステーションの新たな主電源に採用された日本製のリチウムイオン電池が送り届けられるほか、宇宙エ

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今月放映された三菱自動車工業のテレビコマーシャルで、星空を見つめるシーンに登場する反射式望遠鏡が逆向きになっていることが判明しました。渡部潤一・国立天文台副台長も「まずいなぁ、天体望遠鏡が逆向きじゃないかなぁ」とツイートし、天文ファンらが騒然。すでに、同社は問題の場面を削除しましたが、燃費不正問題からの再出発を図り、信頼の回復につなげたいはずのCMで、ミソをつけてしまった格好です。 CMは「2016 秋 再出発篇」。自動車の製造現場やテストコースで真剣に働くスタッフ、同社の自動車の横でキャンプを楽しむ顧客、来店者を見送る販売店の人々をまとめた30秒作品です。問題の場面は、開始から16秒あたり。夜のキャンプ場で、女性がのぞく反射式望遠鏡の鏡筒の向きが逆さまになっていました。この向きでは星は見えず、地面しか見えません。 「星空見上げるプロジェクト」と題したネットの特設ページでは、「この星空が百

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世界最大の輸送機「An-255 ムリーヤ」、ウクライナから中国企業に技術／生産移転へ 2016/09/02 航空 世界でたった1機が今でも稼働し、今年5月には 物資の輸送 もこなしていた 世界最大の輸送機「An-225 ムリーヤ」 。250トン以上のペイロードを誇るこのとんでもない輸送機の技術に関する権利と生産が、 ウクライナのアントノフ航空から中国企業の中国空域産業集団に移転 されるもようです。 An-225 ムリーヤは ウクライナのアントノフ設計局 が開発した大型輸送機で、全長84mの機体に6基のエンジンを搭載したド迫力のボディが特徴となっています。また 世界最大の離陸重量や膨大なペイロード だけでなく、 飛行性能の高さ も兼ね備えているようです。 An-225 ムリーヤは1980年代に2機の生産が開始され、そのうち1機だけが1989年から運行を開始しました。その目的は、スペースシ

【シリコンバレー=兼松雄一郎】東レは米宇宙開発ベンチャーのスペースXと、ロケットや宇宙船の機体に使う炭素繊維を長期供給することで基本合意した。期間、価格など詳細な条件を詰め、今秋をめどに最終合意を目指す。旅行、物資輸送、資源開発など宇宙開拓に関する新市場の勃興が、日本が強みを持つ素材産業にも大きな追い風となりそうだ。契約は複数年で、累計2000億～3000億円規模になる見通し。スペースXに供給

2016年7月13日、インターステラテクノロジズ株式会社はJAXA様とのコンサルティング契約を締結しました。 JAXA様と、地球周回軌道に投入することが出来るロケット開発に向けてロケットエンジンに関して意見交換を行い、性能向上に向けた研究課題および試験設備の安全性の課題の抽出についてコンサルティングをお願いするものです。 JAXA様の長年に渡り研究・開発されてきた技術やノウハウを活用し、今後の弊社の開発に活かしてまいります。

3月8日、アンカレッジ発ホノルル行きのアラスカ航空870便が、乗客からの指摘を受けて、皆既日食を機内から鑑賞できるよう、出発を遅らせた。ホノルルの北695マイルの位置の35,000フィート上空を飛行中の機内からは、見事な皆既日食を2分間にわたって楽しむことが出来た。 皆既日食は太陽と月と地球が一直線に揃うことで観られるもので、アラスカ航空機は鑑賞できるエリアを飛行する予定だった。今回の皆既日食が鑑賞できる、インドネシアやミクロネシアでは雨季のシーズンにあたることから、鑑賞可能なエリアを横切るフライトを探していた天文学者は、アラスカ航空870便を見つけたという。しかしながら、当初の予定時刻通りに出発すれば、25分早くに鑑賞できるエリアを通過してしまうため、飛行計画の提案を受けたアラスカ航空は飛行計画の変更を検討。飛行機の時間を遅らせることを決め、鑑賞可能となる機体右側の全ての窓を洗浄した。

「アリアン6」ロケットの開発本格化に合わせて、欧州は官を巻き込んだ宇宙開発体制の改革に手を付けた。まず昨年末に欧州航空宇宙大手のエアバスグループとサフラングループが共同でロケット開発・製造会社のエアバス・サフラン・ランチャーズ（ASL）を設立。さらに同社が、商業打ち上げ会社のアリアンスペースの41％を取得した。新型のアリアン6ロケットの開発では、欧州長年の規律であった「各国の出資相当分をその国の企業に発注する」という原則にも手を付けようとしている。 株式を集約して意志決定を高速化 4月9日、欧州の商業打ち上げ会社アリアンスペースのステファン・イズラエルCEOが来日し、記者会見を開いた。歴代のアリアンスペースCEOは記者会見でかなり慎重に言葉を選び、なかなか言質を取らさないという印象があったが、1971年生まれで43歳のイズラエルCEOは驚くほど率直に、欧州打ち上げ産業の現状を語った。

2015年11月24日午後3時50分、三菱重工業（以下三菱重工）は種子島宇宙センターから、カナダの通信事業者テレサットの通信衛星「テルスター12V ヴァンテージ」を搭載したH-IIAロケット29号機を打ち上げた。打ち上げは成功し、午後8時16分50秒、衛星を予定の軌道に投入した。 日本は過去30年以上も静止衛星の打ち上げ市場への参入を目指しつつ、跳ね返され続けてきた。今回の打ち上げは、日本にとって悲願実現に向けた第一歩といえる。 しかし今回の打ち上げ成功で、すぐに道が拓けたと考えるわけにはいかない。実績を一つ積んだことは事実だが、H-IIAというロケットと種子島という射点が抱える悪条件は消えたわけではないからだ。三菱重工は、年1回程度の打ち上げを受注したいとしているが、商業市場からの継続的な打ち上げ受注が実現するまでには、まだまだ紆余曲折があることは間違いない。 国が手を尽くしてやっとたど

日本のロケットとして初めて海外の民間企業から受注した人工衛星を載せたＨ２Ａロケット２９号機は、２４日午後３時５０分、鹿児島県の種子島宇宙センターから打ち上げられました。通常より大幅に長いおよそ４時間半にわたって飛行を続け、高度およそ３万４０００キロで衛星を切り離す予定です。

日本のロケットとして初めて、海外の民間企業から受注した人工衛星を載せたＨ２Ａロケット２９号機が、２４日午後に鹿児島県の種子島宇宙センターから打ち上げられます。日本が悲願としてきた衛星の打ち上げを巡る国際市場への参入が軌道に乗るか、成否が注目されます。 打ち上げは２４日午後３時２３分の予定で、２３日夜１１時ごろ、専用の台車に乗せられた機体が発射地点に到着しました。ＪＡＸＡ＝宇宙航空研究開発機構などによりますと、今のところ発射場周辺の天気は打ち上げに影響はない見通しだということで、午後の打ち上げに向けて機体の点検などが進められる予定です。 世界の衛星の打ち上げの受注を巡っては、国際市場で大きなシェアを占めてきたヨーロッパとロシアのほかアメリカのベンチャー企業も参入するなど競争は激しくなっています。これに対して日本はこうした国際市場への参入を悲願としていて、今回、初めて海外の民間企業から受注した

初公開されたＨ３ロケット模型（左）。Ｈ２Ｂロケット（右）の第２段エンジンを大型化し第１段の主エンジンに使う 宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ（ジャクサ））は８日、２０２０年度の初打ち上げを目指す国産の新大型ロケット「Ｈ３（エイチスリー）」の概要を発表した。 現在主力の「Ｈ２Ａ」「Ｈ２Ｂ」の第２段エンジンを大型化したエンジンを開発し、第１段エンジンに採用する。現行の第１段エンジンよりシステムを簡素化し、打ち上げ費用の削減と、安全性の向上を図る。 Ｈ３の総開発費は約１９００億円。１回の打ち上げ費用はＨ２Ａの半額となる約５０億円を目標とし、打ち上げにかかる作業日数を半減させ、年６回の打ち上げを可能にするという。

ドローンと言えば少し前までは軍事用のイメージが強かったのですが、近年では民間にもマルチコプタードローンが急速に普及し、その言葉をよく聞くようになってきました。ドローンは無人航空機全般を指す言葉で、無人標的機や無人偵察機など主に特定のミッションを行うための軍用のものがドローンと呼ばれていました。近年見るようになったラジコンマルチコプターがドローンと呼ばれるのは、高度な制御システムによって半自律的、あるいは自律的に飛行させることが可能となったことで、従来のホビー用ラジコンヘリのように飛ばすことだけを目的とするのではなく、特定の目的に沿ったミッションを容易にこなせるようになったためです。例えば日本でもTV局が空撮用マルチコプタードローンを運用するようになったり、海外ではAmazonがマルチコプタードローンによる宅配便を計画していたりしています。 個人向けにもアクションカメラを搭載できる安価なクア