資料類型

所有在電腦中，基於數位電子學的底層資料，都是以位元（0 或 1）表示。其中資料的最小的定址單位，稱為位元組（通常是八位元，以八個位元為一組）。機器碼指令處理的單位，稱作字長（至 2007 年止，一般為 32 或 64 位元）大部分對字長的指令解譯，主要以二進制為主，如一個 32 位元的字長，可以表示從 0 至 ${\displaystyle 2^{32}-1}$  的無符號整數值，或者表示從 ${\displaystyle -2^{31}}$  至 ${\displaystyle 2^{31}-1}$  的有符號整數值。由於有了二的補數，機器語言和機器大多不需要區分無符號和有符號資料類型。存在著特殊的算術指令，對字長中的位元使用不同的解釋，以此作為浮點數。

程式語言提供若干原始数据型別，以作為程式以及專用化複合類型的建立基礎。典型的原始資料類型包含各種整數、浮點數以及字串型別。儘管這些建立基礎：陣列、記錄單元以及參考所聯繫的資料，可能未包括在基本型別，但仍可將其視為若干原始值的聚集。

這部分可包括以下內容（最終仍取決於程式語言）：

• RECORD

一組變數型別，例子：資料庫表格中的一行

• TABLE

資料庫中的索引欄位

• NESTED TABLE

任意的單一複合型別的一維陣列

• VARRAY

同一型別變數、且固定大小的收集處

每一個資料類型都有一個數值上的最大和最小值，稱作數值範圍。了解數值的範圍是很重要的，尤其是當使用較小的型別時，你就只能儲存範圍之內的數值。試圖儲存一個超出其範圍的數值，可能會導致編譯或執行錯誤，或者不正確的計算結果（因為被截斷）。

一個變數的範圍，是基於用以保存數值的位元組數目，而且整數資料類型通常^{[註 1]}能夠儲存 ${\displaystyle 2^{n}}$  數值（此處的 ${\displaystyle n}$  是指位元）。對於其它的資料類型（例如，浮點數），其數值範圍更為複雜，且幾乎取決於所使用的儲存方法。還有一些不用完全部的位元，例如，布林只需一個位元，且表示一個二進制值（雖然在實踐中，通常會用完剩餘的 7 個位元）。某些程式語言^{[註 2]}也允許反向決定，程式設計者定義解決問題所需的範圍和精度，然後由編譯器自動選擇合適的整數或浮點數。

下表列出常見的資料類型，及其數值範圍：^{[註 3]}

• Luca Cardelli, Peter Wegner. On Understanding Types, Data Abstraction, and Polymorphism, [1] （页面存档备份，存于互联网档案馆） from Computing Surveys (December, 1985).

• 类型理論，關於类型的數學模型。
• 型別系統，關於在程式語言型別中的選擇差異。