Nopeutuva aavikoituminen on yksi maailmanlaajuisia ympäristöhaasteita.
YK yrittää laajoissa COP16-neuvotteluissa Riadissa löytää keinoja palauttaa kuihtuvaa luonnon monimuotoisuutta. Uutistoimisto Reutersin haastatteleman pääsihteeri Ibrahim Thaw'n mukaan aavikoitumisen torjunnan kustannuksia lasketaan näissä neuvotteluissa vuosikymmenen loppuun saakka.
Thaw toimii YK:n aavikoitumisen torjuntaa koskevan yleissopimuksen pääsihteerinä.
Rahoituksen järjestämisellä on kiire, sillä vakava kuivuus vaivaa yhä suurempia osia esimerkiksi Afrikasta ja Aasiasta.
YK:n julkaisema uusi tutkimus kertoo, että aavikoitumista ja kuivumista on havaittavissa Etelämannerta suuremmalla alueella. Yhteensä 15 miljoonaa neliökilometriä maata on vaurioitunut. Vahingoittunut maa-ala kasvaa arviolta miljoonalla neliökilometrillä vuodessa.
YK:n jäsenvaltioilla on tahtoa torjua aavikoitumista elinkelpoisen ympäristön suojelemiseksi ja elinkeinojen harjoittamiseksi, mutta YKn yleissopimukset eivät ole sitovia. Lisäksi maat ovat keskenään erimielisiä torjunnan keinoista. 900 miljoonan hehtaarin suojelusta on päästy yksimielisyyteen, mutta kunnianhimoinen tavoite on suojella 1,5 miljardia hehtaaria maata vuosikymmenen loppuun mennessä.
Pääsihteeri Thaw'n mukaan maatalous aiheuttaa kasvihuonepäästöistä 23 prosenttia, hakkuut 80 prosenttia ja puhtaan veden käyttö 7 prosenttia.
AP, Reuters
Korjattu klo 16.32 ingressissä triljoona biljoonaksi.