Jääkiekon SM-liiga on maaottelutauolla, mutta Kouvolassa jääkiekkojoukkue KooKoo hikoilee. Keskiviikkoaamu on alkanut palaverilla ja lämmittelyllä. Kuntosalissa rauta liikkuu ja vuorot vaihtuvat.
Jääharjoitus on vajaan tunnin kuluttua.
KooKoo jäi maajoukkuetauolle liigan kuumimpana joukkueena. Se on nyt 12 ottelun pisteputkessa eli on ansainnut pisteitä jokaisesta tämän vuoden pelaamastaan ottelusta.
– Marraskuun maajoukkuetauolla kävimme paljon asioita läpi. Katsottiin niin sanotusti totuutta silmiin ja vähän muutettiin jotain pieniä suuria asioita meidän pelaamisessa. Siitä alkoi pelillinen solmu aueta, sanoo hyökkääjä, joukkueen kapteeni Otto Paajanen.
Laadukasta harjoittelua
Hyvän jakson aikana sijoitus sarjassakin on noussut. KooKoo on sijalla seitsemän, ja sarjakärkeen on 11 pistettä matkaa. Joukkueella on jäljellä 12 runkosarjan ottelua, ja kevät näyttää ainakin nyt KooKoon kannalta hyvältä.
Todellisuus kuitenkin ymmärretään joukkueessa.
– Tällä pelillä, mitä tammikuussa pelaa, niin kuukausi tai kaksi eteenpäin, sillä ei enää pärjää. Pitää olla jatkuvaa kehittymistä. Kevään pudotuspeleissä joka päivä pitää katsoa, mitä pystytään tehdä paremmin kuin vastustaja, sanoo Paajanen.
Menossa olevan maajoukkuetauko toi KooKoolle pari lepopäivää, mutta keskiviikkona joukkue treenasi taas entiseen malliin.
– Koko kausi on laadukkaasti harjoiteltu, niin oheisissa kuin jäälläkin. Vielä ei ole näkynyt merkkejä, että harjoittelua kevennettäisiin, Paajanen kertoo.
Uusia lihaksia löytyy
23-vuotias maalivahti Eetu Randelin siirtyi viime kesänä Kouvolaan Tampereen Tapparasta. Tällä kaudella hyvin vastuuta tolppien välissä saanut Randelin on kokenut kauden hieman kaksijakoisena.
– Alkuun tuli vähän heittelyä pelien välillä, eli saattoi olla hyvä peli ja sitten heikompi peli putkeen. Joulun jälkeen olen saanut tasaisuutta pelaamiseen ja se näkyy tilastoissakin.
Randelinilla oli aamulla ohjelmassa alavartalon harjoittelua. Hänen mukaansa se on luisteluun liittyvää erikoisharjoittelua. Fysiikkavalmentaja on hionut sopivia ja kehittäviä liikkeitä, ja tälle kaudelle Randelin on saanut kokeilla muutamaa uutta liikettä.
Vieläkö ammattiurheilijalla on päiviä, kun tuntuu, että on löytynyt uusia lihaksia?
– Kyllä niitä vaan löytyy joka kausi lisää ja lisää. Se on erikoinen juttu, mutta näköjään niitä on ihan loputtomasti, nauraa Randelin.
SM-liiga jatkuu maaottelutauon jälkeen 11.2.2025.