Kuopion kaupunki jatkaa taloutensa kasaan parsimista. Tavoitteena on 35 miljoonan euron sopeutus, josta säästöjä olisi yli 33 miljoonaa. Säästöjä on luvassa esimerkiksi koulujen ja päiväkotien lopettamisella sekä liikuntapaikkainvestointeja lykkäämällä. Kuopion kaupunginhallitus linjasi tämän tuoreessa päätöksessään.
Koulujen ja päiväkotien lakkauttaminen on herättänyt kritiikkiä etenkin maaseututaajamissa. Johanna Partanen Muuruveden koulun vanhempainyhdistyksestä ihmettelee laskelmia:
– Alueen päiväkoteja aiotaan lakkauttaa vaikka nykyisetkin ovat täynnä. Tuntuu, että päättäjillä ja virkamiehillä ei ole oikeita numeroita käytössään. Ensimmäinen kuntalaiskeskustelu järjestetään omin nokkinemme jo tänään.
Viralliset kuulemistapahtumat vielä luvassa
Jos koulujen oppilasmäärät eivät jatkossa noudata valtuuston asettamia raja-arvoja, ne lakkautetaan. Tulevaisuudessa kaupunkialueen alakouluissa on oltava vähintään 23 oppilasta vuositasoa kohden. Yläkoulujen osalta opetus toteutetaan vähintään kaksisarjaisina.
Kaupunginhallituksen puheenjohtaja Aleksi Eskelinen myöntää, että edessä on runsaasti keskusteluita. Jo nykyiset linjaukset laittoivat kaupunginhallituksen äänestämään.
– Jotkut askelmerkit tässä on jo saatava kouluverkon osalta aikaan, mutta lopulliset päätökset yksittäisten koulujen kohdalla tehdään useamman vuoden mittaan. Mennään aluekohtaisesti, mutta koko kaupungin etua ajatellen.
– Vaikea, vaikeampi, vaikein, Kuopion kouluverkosto, Eskelinen arvioi tulevia haasteita.
Ensimmäisten koulujen osalta päätöksiä tulisi tehdä jo vuoden kuluttua, joten viralliset kuulemistilaisuudet alkavat ensi syksyllä. Onko niillä mitään merkitystä, kun suunnitelmat näyttävät jo valmiilta?
– Kyllä niissä tapahtumissa voi vaikuttaa. Totta kai meitä kiinnostaa, millaisia viestejä kuntalaisilla on. Ihmisiä me kuntapäättäjätkin olemme, sanoo Eskelinen.