昭和57年に「青春18きっぷ」が誕生して30周年の今年、30にちなみ「30駅さんぽの小旅行」をするのも面白そう。30駅でどんな旅ができるのか？

　早速、『JR時刻表』をめくって駅を数え始めると、なんだか旅心ウキウキ。「青春18きっぷ」が使える普通列車・快速列車に乗って、あそこもここも訪ねてみたい。

　堅苦しいルールは不要な「30駅さんぽの小旅行」。「青春18きっぷ」で利用できるどの線を経由するのもOK、目指す30駅をJR時刻表の各ページで指折り数えていこう。そして、ご紹介の3コースを参考に、ぜひ春一番の小旅行に出かけてほしい。

　JR時刻表の「さくいん地図」、横浜駅を起点に眺めると、パッと房総半島が目にとまる。「青春18きっぷ」が誕生した時代、青春といえば、さざなみ寄せる房総あたりの浜辺を、掛け声とともに運動部の学生がランニングしているイメージ。事実、房総の駅で撮影したと思われる写真が「青春18きっぷ」初期のパンフレットに使われていた。いつの時代も青春を感じさせる房総半島は「青春の十八番（おはこ）」ともいえそうだ。

　横浜からの「30駅さんぽ」。まずは東海道本線普通電車で4駅、東京へ。総武本線快速電車に乗り換え、9駅で千葉に着く。そして、内房線普通電車に乗って17駅、合計30駅目となる浜金谷駅で下車。

　内房の港町、浜金谷は、駅舎のたたずまいといい駅前の風景といい、青春ドラマのような雰囲気。ご当地ならではの海の幸や、日帰り入浴ができる温泉に、房総きってのパノラマが楽しめる鋸山（のこぎりやま）など、まるで“青春のテーマパーク”。

　気候温暖な金谷地区。それは海も同じなのか、回遊をせず、この海に居ついている魚も。「黄金アジ」と呼ばれる金谷のアジは、体が黄色っぽく輝き、脂も乗り、まさに至福の味。水揚げの状況によるが、あればぜひとも食べてみたい。

　食後は定番の観光スポット、鋸山へ。標高329mの鋸山を登るのはやはりロープウェー（往復900円）が楽ちん。絶景広がる山頂からは、浜金谷の駅はもとより、天気が良ければ、東京湾越しに日本一の山、富士山まで遠望できる。また、スリリングな「地獄のぞき」をはじめ、日本寺を参拝するのもいい。

　おみやげには干物もおすすめの浜金谷。さっと炙れば、旅の思い出がよみがえる。