オーストラリアでの野外音楽フェスに向けて練習に励む「Ｏ・ＴＡ・Ｉ・ＫＯ座明神」のメンバー＝２月、福井県越前町下河原のオタイコ・ヒルズ
福井県越前町の創作和太鼓集団「Ｏ・ＴＡ・Ｉ・ＫＯ座明神」が、オーストラリア・アデレードで開かれる野外音楽フェスティバル「ＷＯＭＡＤｅｌａｉｄｅ（ウォーマデレード）」（３月７～１０日）に初出演する。フェス関係者からの“ラブコール”を受け、世界中から訪れる観客へ演奏を届ける。メンバーは大舞台を前に「福井の和太鼓文化を伝えたい」と意気込んでいる。
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Ｏ・ＴＡ・Ｉ・ＫＯ座明神は１９９０年、太鼓文化が根付く越前町織田地区を全国にＰＲしようと、愛好家約１０人で発足。現在は１０～６０代の約２０人で構成し、各地で演奏活動を行っている。
９２年から続くウォーマデレードは例年、約３０の国々から４００人以上のアーティストが参加し、期間中には延べ約１０万人が訪れる一大イベント。
Ｏ・ＴＡ・Ｉ・ＫＯ座明神が９６年に出演した世界有数の芸術祭「アデレード・フェスティバル」が縁で、当時の芸術祭プロデューサーで、今回のウォーマデレードの総監督イアン・スコビー氏から熱烈な招待を受けて、出演が決まった。
ウォーマデレードには、海外公演初挑戦の若手メンバーを中心に１２人が参加。期間中、８、１０日のステージで、デビュー曲「夢開眼」（９１年）や福井国体に向けて作曲された「恐竜行進曲」、大太鼓による「天（あま）つ風」を含む６曲をパフォーマンスする予定。
Ｏ・ＴＡ・Ｉ・ＫＯ座明神発足当初からのメンバーで、これまでに何度も海外の舞台に立ってきた上坂優座長（６５）は「海外の人たちは和太鼓の演奏を楽しみにしてくれている。若手とともにしっかり準備を進めてきた」と自信をのぞかせる。
メンバーは現地の高校生を対象に和太鼓ワークショップも開く計画で「日本の文化の素晴らしさを知ってもらえるよう頑張りたい」と話している。
