Het Amerikaanse onderwijssysteem ondersteunt de culturele en positieve kijk op het leven. De lessen zijn een combinatie van kernvakken en keuzevakken, waarbij de klas zeer interactief is. De meeste Amerikaanse leraren leren hun studenten echt kennen en nemen actief deel aan het schoolleven buiten de klas. Het zal je misschien ook opvallen dat de docenten een minder formele relatie hebben met studenten in hun klas dan je thuis gewend bent.

Hoewel scholen in jouw thuisland academisch georiënteerd kunnen zijn en gefocust op moeilijke eindexamens, volgen veel high schools in Amerika de filosofie dat studenten “goed afgerond” moeten zijn en voorbereid op het leven. Je kunt uit veel verschillende klassen en lessen kiezen.

Je dagelijkse lesrooster bestaat uit zes of zeven vakken. Voordat het schooljaar begint, spreek je met je studieadviseur of directeur om over je lesrooster te praten. EF exchange studenten die in Amerika wonen, zijn meestal verplicht om Engels en Amerikaanse geschiedenis te volgen. Op sommige scholen moet je ook andere vakken volgen die verplicht zijn voor alle leerlingen, zoals wiskunde of lichamelijke opvoeding.

Een jaar als exchange student op een high school in Amerika zal voor iedereen nét wat anders zijn. Je weet niet hoe je dagen eruit zien tot je je eigen routine krijgt, maar voor de meeste studenten zag hun dag er zo uit:

Een vroeg begin – Je zult vroeg moeten beginnen om op tijd op school te komen. Veel studenten gaan met de gele bus naar school.

Ochtend lessen – Op een High School in Amerika blijven de docenten in dezelfde klas. De studenten lopen van lokaal naar lokaal. Soms stoppen ze bij hun kluisjes om een boek te pakken (en voor een snel praatje met vrienden).

Lunch tijd – De meeste studenten eten hun lunch in de kantine. Ze hebben of zelf eten meegenomen van huis of eten op school gekocht.

Middag lessen – Terug naar de lessen om te dag af te sluiten.

Naschoolse activiteiten – De school is uit, maar de dag is nog niet klaar, of het nou theater, een sport of een school club is.

Thuis (en huiswerk) – Elke avond heb je huiswerk voor elk vak. De hoeveelheid zal verschillen en liggen aan jouw docenten en high school, maar je zult waarschijnlijk ongeveer twee uur aan huiswerk hebben.

School spirit betekent trots zijn op je high school en schoolgemeenschap. Het is een van de meest bijzondere en unieke dingen aan naar school gaan in Amerika – er heerst een hele cultuur van enthousiasme en identiteit met de school. Je school zal waarschijnlijk een mascotte en schoolkleuren hebben die studenten, docenten en gemeenschapsleden met trots dragen. Er kunnen specifieke 'cheers' zijn die het publiek schreeuwt tijdens sportevenementen of een spiritweek om atleten op te peppen voor een grote wedstrijd.

De naschoolse clubs, iconische sociale evenementen, teamsporten – het kunnen allemaal kansen zijn om tijdens je high school year in Amerika vrienden te maken die een leven lang meegaan. Eerdere studenten hebben tijdens hun exchange year in het voetbalteam gespeeld, geschreven voor de schoolkrant, opgetreden in het toneelstuk op high school, zijn lid geworden van het jaarboekpersoneel en hebben in het organisatiecomité gezeten voor het bal en homecoming. Hoewel deze dingen in het begin misschien nieuw voor je zijn, moedigen we je aan om uit je comfortzone te stappen en deel te nemen aan deze schoolspirit activiteiten. Deel uitmaken van de High School cultuur in Amerika is een unieke, once-in-a-lifetime ervaring.