【2月8日 AFP】イングランド・プレミアリーグの強豪マンチェスター・ユナイテッド（Manchester United）は7日、13-14シーズン開幕へ向けたプレシーズンツアーで、Jリーグ1部（J1）のセレッソ大阪（Cerezo Osaka）と親善試合を行うことを発表した。

　マンチェスター・ユナイテッドは7月23日に横浜F・マリノス（Yokohama F Marinos）と対戦した後、26日に大阪の長居スタジアム（Nagai Stadium）で試合を行う。

　セレッソ大阪は、12-13シーズン開幕前にマンチェスター・ユナイテッドに加入した香川真司（Shinji Kagawa）の古巣で、香川は同クラブでその名を日本中に知らしめた。

　マンチェスター・ユナイテッドのデヴィッド・ギル（David Gill）最高経営責任者（CEO）は、「私たちが初めて日本を訪れたのは20年前ですが、日本のファンの皆さんはいつもクラブのために大きな支援をしてくれました。再び日本に戻り、セレッソ大阪と対戦できることを楽しみにしています」とコメントした。

　セレッソ大阪の岡野雅夫（Masao Okano）社長は、「セレッソと大阪市は、マンチェスター・ユナイテッドが関西にいるファンの前で試合してくれることを嬉しく思います。勝負にこだわり、最高の試合をお見せすることをお約束します」と語った。(c)AFP