【Kindle】日本語表示対応・新型Kindle 3 3G+WiFiモデル到着、ファーストインプレ

7月29日発表と同時に予約、日本時間8月26日にUSから出荷開始、自分のも同日出荷メールが来て、来週ぐらい到着かと思ったら、なんと本日8/27午前中に到着してしまった。
日本のアマゾンと変わらん速さw
※８月現在、初期出荷分は売り切れで、つぎの出荷は9月中旬以降とされている。
第二世代Kindleの時も、中二日で到着したが、AmazonはKindleの全世界発送をUSからする為に、かなりロジスティックスの最適化をやっているようだ。
Amazon US倉庫→アンカレッジの貨物空港→成田→到着　の各経路のスピードがハンパない。
通関を省略するために、通関の消費税は前払いになっているぐらいだ。

到着の感動あるうちに、ファーストインプレを簡単にまとめ。

この新型Kindleは、初代のKindle(アメリカ国内のみ3G利用可能)から数えると、三世代目にあたる。二世代目は、アメリカ国外で無料の3Gローミングを行うKindle 2 国際版(Kindle 2i)モデルとして、日本を含むアメリカ国外への販売がされていた。

Kindle 3本体のUSBコネクタの形状は、Kindle 2iと同様のマイクロUSB。Xperia、Nexus Oneなどの最近のスマートフォンの一部や、Bluetoothヘッドセットの一部で使用されている、業界標準規格。多数のデバイスに使用されている、一般的なミニUSBよりも小さいものなので、間違えないようご注意。

第二世代Kindleも、十分小さかったが、新型は190 mm x 123 mm x 8.5 mm約240g、絶妙なサイズと重さだ。PCなど、他に重いものが入ったカバンにいれても、苦にならないし、さっと取り出せる。移動には向かないiPadの重さ(680g)とは大きな違いだ。

▼Kindle 2i、Kindle 3の表面、裏面の比較。

大幅に価格を下げたせいか、小型軽量化のためか、Kindle 2iと各部に若干の違いが見受けられる。背面のパーツは金属からプラスチックに、キートップ数が減っていたり、パーツに低価格化が感じられる部分がある。ただし、表面仕上げなどに気が配られており、購入したgraphiteはマット仕上げで手に馴染む上、見た目の高級感もある。私自身は、Kindle 3のデザイン、仕上げ、大きさや重さは非常に気に入っている。むしろスリスリしたいぐらいだw

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見てわかるように、Kindle 3では大胆に数字キーが排除されている。数字を入力する際には、Symキーを押して、表示・カーソルキー選択して入力する仕組みだ。コストダウンのためか、小型化のためか分からないが、ハッキリ言ってこれは使いにくくなった部分だ。ブラウザでのアドレス入力や、電子書籍の検索時など、数字キーを使う局面は多い。
追記: Altキーを押しながらQWERTYの列のキーを押すと、直接数字入力できるのを発見。これなら、物理キーがなくても、さほど不便ではないかな。

Kindle 2iでは、右側にはページ送りの代わりにHOMEキーがあったり、左右非対称になっていた。

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▼また、Kindle 3では、電源スイッチ、ボリュームスイッチ、充電・転送用マイクロUSBコネクタが、全て筐体の下部に移動した。
コントロールスイッチ系が全部下にあるガジェットは初めてなので、正直使いにくいと感じるが、まあ慣れるだろ。

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Kindleのスクリーンは液晶ではなく、電子インクパネルを使用している。電子インクは自己発光せず、反射光で読む仕組みになっており、液晶にくらべ目が疲れない上、ページ送りをするとき以外は電力を消費しない。このため、Kindleは最大30日間スタンバイができる性能を持っている。一方、電子インクは構造上、画面のリフレッシュに時間がかかる。Kindle 2iではファームウェアのアップデートで、若干リフレッシュスピードが向上はしたものの、まぁペロン、ペロンというまったりしたスピードだ。Kindle 3では、電子インクパネル自体を改良したのか、周辺回路を修正したのかはわからないが、圧倒的に性能が向上している。前の遅さを知っているから、という部分はあるかもしれないが、かなり不満はなくなるほど改善されている。しかも、Kindle 3では白黒のコントラスト比も向上しており、さらに画面が見やすくなっている。

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こちらもご参照:

しかし、、、

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要するに、Kindle 3では初期出荷時からマルチランゲージ対応を果たしていた、ということになる。手元のKindle 3のファームウェアバージョンは3.x、旧型Kindleへもファームウェアアップデートで対応ができるのか気になるところ。

なお、SHIFT-JISでもEUCのページでも、日本語表示は完全にできるようだ。ただし、IMEは搭載してなさそうなので、日本語の入力はできない。

Twitterのwebから英文ならツイートすることもできた。

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Kindle FAQや、Kindle 2i購入時のエントリにも書いたように、Kindleではこれまで、フォントハックと呼ばれる手法(iPhoneで言うところのjailbreak)を用いないと、内蔵のブラウザや、自炊azwファイル、フォントを埋め込んでいないpdfファイル等では日本語表示ができなかった。標準で日本語表示ができるようになったため、フォントハックをせずとも、誰でも日本語ドキュメントや日本語のブラウジングが楽しめるようになったわけだ。

一方、まだ残されている謎は、Amazonによる日本語電子書籍の販売予定だ。Kindle 3での日本語を含む各国語表示の対応について軽くは触れられていたものの、目玉であるところの日本語書籍の予定については、まだAmazonは公表していない。

満を持して日本語対応したわけだから、近いうちにきっと発表があると期待したい。

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Kindle 3のもう一つの大きな機能向上は、webkitエンジンベースのブラウザだ。Kindle 2i以前では、携帯ブラウザでおなじみのNetfront製のものを使っていた。Kindle 3で使用されるwebkitは、iPhoneのMobile SafariやAndroidのブラウザ、Safari、Chromeで利用されているものだ。

ここで気になるのが、Kindleでのブラウザ通信費用が今後どうなるかだ。Kindleに搭載されてきた3G通信機能は、購入した書籍のダウンロードに加え、ブラウザでの通信も無料になっていた。あまりにもブラウザでの利用が増え、Amazonが負担するMVNOやローミング費用が嵩むようなら、今後書籍購入・ダウンロード以外の通信が有料になるというオプションも存在すると思う。こういう部分を見越してか、Kindle上のブラウザは”Experimental Feature (実験的機能)”と但し書きがされている。

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まだ到着したばかりで、あまり色々と試せていないので、ファーストインプレはこのへんで。

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写真や動画など、後日追加予定なので、ご興味のある方はブックマークを推奨。

また、Twitterでは小ネタを色々流しますので、よかったらどぞ。

とりあえず、Kindle 2iとの差分中心にまとめてきた。Kindle2iベースの情報だが、以下の2エントリにも、参考になる情報があると思うので、ご興味のある方はぜひご覧のほど。